Đến khi sắc đỏ ửng trên má Gehenna dần nhạt đi, tôi gần như không thể trốn thoát. Vừa dụi miệng vừa nhìn xung quanh, cảnh tượng đập vào mắt tôi đã khiến tôi vô cùng kinh ngạc.
Hơn 100 mét vuông không gian hiện ra từng phần, bao gồm văn phòng, thư viện, sân thượng, phòng tắm và phòng ngủ. Một chiếc bàn làm việc lớn, được sắp xếp gọn gàng. Những chiếc bàn tròn và một chiếc ghế dài kiểu cổ. Một tấm thảm đỏ mềm mại với viền vàng. Những vật trang trí cầu kỳ trên tường.
Đây là...
“Đây không phải là phòng của tôi sao?”
Lâu đài lính đánh thuê, văn phòng tầng bốn. Tôi cảm thấy một cảm giác quen thuộc như đang ngủ, nhưng tôi thậm chí không biết đó là một chiếc giường cực kỳ chắc chắn.
⒦yhuyenⓒom
“Đó quả là một không gian rộng lớn.”
Tôi nghe thấy một giọng nói tự nhiên. Gehenna rời khỏi giường, thư giãn, tay phải đỡ khuỷu tay trái. Ánh nắng chiếu qua cửa sổ làm bừng sáng những bông hồng vàng rực rỡ dưới gốc cây. Đó chỉ là một bức tranh về cuộc sống thường nhật. (Dịch bởi ｊｍ kyhuyen.com)
“… Hả?”
Rồi Gehenna, người đã buộc gọn mái tóc rối bù của mình, liếc nhìn tôi và nheo mắt lại. Ồ, tôi không biết nữa. Chắc hẳn tôi đã bị cuốn hút.
Sau một lần mất máu khó chịu, tôi hiếm khi nhận được những bất ngờ ban đầu (?)
⒦yhuyenⓒom“Địa ngục ơi, chuyện gì đang xảy ra vậy?”
“Hừm? Đây là phòng của anh/chị phải không?”
⒦yhuyenⓒom
Mặc dù anh ấy đã hỏi tôi lý do, nhưng trên khuôn mặt của Gehenna ẩn chứa một trò đùa khó nhận ra. Tôi nghĩ mình sẽ không dễ dàng nói cho bạn biết đâu.
Tôi nghĩ đến con gấu và há miệng.
“Tôi đã ngủ bao nhiêu ngày rồi?”
“Ngay sau khi ngã quỵ, ông ấy ngủ suốt bốn ngày. Hôm nay là ngày thứ năm rồi.”
“Hừm… Vậy là anh ta lại thoát chết lần nữa à?”
“Dù vậy, nó trở thành một âm thanh kỳ lạ. Giống như việc thả vài cân nước biển xuống đại dương, mang lại sự sống cho con người vậy.”
Chẳng có gì cả, nhưng giọng Gehenna rất dữ dội. Tôi nghe nói nếu mình lại nói điều gì đáng xấu hổ nhân cơ hội này, cô ta sẽ không tha thứ. Lần này, tôi nghĩ mọi chuyện sẽ không dừng lại ở miệng mình. Tôi quyết định im lặng.
Tôi quyết định bắt đầu bằng việc giải quyết những câu hỏi đang tồn đọng.
⒦yhuyenⓒomTuy nhiên, dù nghĩ thế nào đi nữa, tôi vẫn không hiểu. Lần này, chuyến thám hiểm "Tuyết Băng" được lên kế hoạch cho chuyến đi khứ hồi ba tháng. Đây cũng là lịch trình được tính toán và lên kế hoạch dựa trên khả năng vận chuyển của chim mòng biển Jegal. Ý tôi là, mất 45 ngày để đến đó, vậy tại sao không mất 45 ngày để đến nơi?
Vậy làm sao chúng ta lại bỏ qua 45 ngày? Mà không cần nhảy vào không gian...
“À.”
Đột nhiên, một ý tưởng lóe lên trong đầu tôi.
Gehenna mỉm cười như thể nghe thấy sự co giãn của tôi.
“Trong lúc cậu ở đó, tớ đã tìm hiểu một chút về thế giới này… Thật ra, tớ khá ngạc nhiên.”
Gehenna đột nhiên im bặt. Tôi có thể nhận ra từ khuôn mặt đang nhìn chằm chằm vào tôi rằng vẻ mặt đầy mâu thuẫn ấy quá duyên dáng.
“Chuyến đi thế nào?”
Khi tôi tò mò, T t ns la t ed by ｊpmt l .ｃ oｍ
“Tôi không biết nữa. Mới chỉ vài trăm năm thôi mà tôi không thể tin được. Không, thực ra, tôi thấy xấu hổ khi bị gọi là kẻ bỏ cuộc.”
Gehenna đã đưa ra đánh giá lạnh lùng và không chút do dự.
Chuyện này không hề gượng ép, vì nó là sự thật. Mặc dù có sự khác biệt về thời gian, nhưng việc nghĩ về các anh hùng và cư dân hiện tại từng gặp nhau ở Long Sơn là điều hoàn toàn chấp nhận được. Như Gehenna đã nói, tôi xấu hổ khi bị gọi là kẻ rút lui.
“Không thể nào, nhưng tôi thậm chí còn không thể di chuyển không gian cho đúng cách. Tôi cảm thấy hơi thảm hại.”
“Sự chuyển động trong không gian là…. Nhưng rong biển của tôi thì khác.”
“À, ý anh là thằng nhóc đó à. Tôi đã thấy rồi, nhưng nó khá man rợ và lạc hậu. Không chỉ hiệu quả, mà nó còn là một cách để giải phóng sức mạnh ma thuật nữa.”
“Ồ, vậy sao?”
Tôi cười cay đắng. Trước địa ngục Gehenna, Jegal Hassol, người từng ca ngợi Magna Carta, "Con rồng của sự diệt vong", là một thiên tài, lại cúi đầu không chút ngoại lệ. Chà, điều đó cũng dễ hiểu.
“…Vâng, xét đến tình hình hiện tại, thì đó là một ý tưởng khá sáng tạo.”
Gehenna lè lưỡi, khiến tôi lắp bắp. Hơi gắt gỏng một chút, nhưng nhìn theo cách tôi thấy thì nó thật đáng yêu.
"Vậy là anh đã bay thẳng vào không gian à?"
“Vâng. Tọa độ có hơi khó xác định một chút, nhưng nơi ở của bạn khá gần với cột mốc mà tôi biết.”
“Những cột mốc?”
“Thật tệ. Anh/chị quên cách mình quay lại rồi sao?”
Khi Gehenna nói theo lời Pinzan dặn dò, cô ấy đã nhớ ra sự tồn tại của Tháp Cá. Tôi gãi đầu cười gượng gạo. Cột mốc đó cách Atlanta nửa ngày đi bộ. Bởi vì tôi tỉnh dậy vào ngày thứ năm. Điều đó có nghĩa là anh ấy đã trở lại thành phố ba ngày trước khi không thể nữa.
Tôi bỗng dưng tò mò.
Hắn ta được triệu tập bằng cách nào vậy?
Chuyện gì đã xảy ra khi tôi đang ngủ?
Tôi không biết cô ấy nói như thế nào.
Phản ứng của các bộ tộc như thế nào?
Nhưng trên hết,
Tôi có câu hỏi quan trọng nhất.
Gehenna vô cùng tò mò về những gì sẽ xảy ra trong tương lai, dù cô có sống ở đó hay không.
Tuy nhiên, tôi không nỡ hỏi. Bởi vì tôi quá lo lắng.
'Bạn có muốn đi cùng tôi không...?'
'Hehe. Chắc cũng không tệ đến thế đâu.'
'Nhưng.'
'...Bạn có thể xử lý được không?'
Đó là lúc Gehenna làm điều đó. Ngươi không được phép vào Thế giới Trung gian. Cho dù chúng ta có đi cùng nhau, một ngày nào đó chúng ta cũng phải quay trở lại.
Gehenna cần một cái giá hợp lý để tồn tại ở thế giới trung gian. Nhưng tôi không đủ khả năng để thu thập những vật hi sinh như vậy. Từ 'đối phó' chứa đựng ý nghĩa đó.
“…….”
“…….”
Sự im lặng vừa bao trùm lấy Gehenna một cách nhẹ nhàng.
Tôi cố gắng hết sức để nghĩ ra điều gì đó khác. Bình tĩnh quay mắt, cái bụng phình to bị tuyết giẫm lên. Ừ, điều đó thật tuyệt. Tên anh ta là Suna...?
"TÔI…. "
“Bây giờ bạn cảm thấy tốt hơn chưa?”
Vừa mở miệng, Gehenna đã lùi lại một bước và cúp máy. Miệng Gehenna trở nên đờ đẫn, nụ cười của cô ta cũng biến mất.
“Tốt lắm. Vậy thì…”
“……?”
“Giờ thì ngươi phải hoàn thành nhiệm vụ của mình.”
"Trách nhiệm?"
Ngược lại, Gehenna gật đầu một cách nghiêm nghị.
“Tôi nghe nói ông là tộc trưởng đại diện cho thành phố này.”
“À mà này, ai nói với bạn điều đó vậy?”
“Điều đó không quan trọng. Suy cho cùng, nếu bạn là vua của một thành phố, thì bạn cần phải làm điều gì đó.”
“Địa ngục. Đó là…”
Tôi cố gắng tiến lại gần hơn, vừa lắc đầu.
Nhưng trước khi tôi kịp bước một bước về phía trước,
“Điều đó chỉ có nghĩa là nhà vua.”
Tuy ngắn gọn nhưng chậm rãi, Chỉ huy Furan đã từ chối lời đề nghị của tôi.
“Trước khi cai trị, bạn phải đón nhận mọi thứ.”
Đôi mắt trừu tượng ấy vẫn nhìn tôi.
Đôi mắt đỏ rực, tĩnh lặng nhìn thẳng vào tôi và hòa cùng những chú ngựa.
“Sẽ có những việc bạn cần làm trước tiên. Hãy lo liệu công việc của mình. Quan tâm đến tôi là điều đúng đắn sau khi bạn đã hoàn thành trách nhiệm và nghĩa vụ của mình ở vị trí hiện tại.”
“Địa ngục.”
“Bạn không nghĩ là tôi không hiểu chứ?”
"Vì thế... "
“Tôi hy vọng bạn sẽ không làm tôi thất vọng.”
“…….”
Giọng nói của Gehenna nghiêm khắc và nhỏ nhẹ như thể đang khiển trách gay gắt. Những lời tiếp theo sắc bén, như một bài diễn thuyết hùng biện.
Đột nhiên, một luồng năng lượng trong sáng nâng đỡ đầu tôi. Đúng vậy, lời của Gehenna là không thể chối cãi. Chúng ta cần xem xét lại chuyến thám hiểm này và kiểm tra lại thông báo Phần thưởng Thành tích. Hơn nữa, ngay cả khi không phải là một chuyến thám hiểm, công việc cũng sẽ chất đống như núi.
Tôi nghĩ vậy, nên tôi gần như không thể vào được tư thế ngay.
“Vâng, Gehenna. Tôi nghĩ cô nói đúng.”
Rồi ánh mắt của Gehenna như vẽ nên một sợi dây mỏng và nàng lại mỉm cười.
“Tôi xin lỗi nếu đã làm bạn phật lòng. Nhưng tôi biết bạn sẽ hiểu.”
“Không sao đâu. Haha.”
“Dĩ nhiên là tôi muốn được yêu thương… Hehe. Tôi không muốn bạn làm lung lay nền tảng mà bạn đã xây dựng từ trước đến nay. Nói đúng ra thì tôi là một kẻ lang thang.”
“Đó là tục ngữ của chúng tôi. Có ai từng nói câu tương tự như vậy không?”
Gehenna cười mà không nói gì.
“Và tôi…”
Gehenna, người vừa định nói điều gì đó, đột nhiên biến mất.
Tôi cảm thấy như mình biết Gehenna đang lo lắng về điều gì. Nếu Gehenna không nghe nhầm, cô ấy hẳn đã nói đó là một hòn đá lăn, chứ không phải một hòn đá lăn. Nhưng nếu đó là một hòn đá sẽ lăn một cách có chủ đích....
Tôi hiểu rồi. Dù sao thì đó cũng là một hòn đá không thể gắn vào cạnh được. Ý bạn là bạn đang yêu cầu tôi xem xét những hòn đá đã được gắn vào rồi. Đó là cách cô ấy vạch ranh giới sao?
Ục ục!
Đó là khoảnh khắc ấy. Khi tim tôi dần yếu đi, âm thanh của những chiếc bụng đang sôi sục vang vọng trong tâm trí. Cùng lúc đó, một cảm giác trống rỗng mạnh mẽ ập đến.
"Đá."
Gehenna mở mắt và nhanh chóng lấy tay che miệng. Tuy nhiên, rõ ràng là cô đã hơi run lên ở vai. Chết tiệt, thời điểm này rồi...
“Làm việc và vui chơi, và tôi nghĩ chúng ta nên ăn trước đã.”
“Tôi không thể làm khác được. Con người phải ăn vì cấu tạo cơ thể của họ…”
Tôi không biết tại sao, nhưng ngay cả khi tự nhủ với bản thân, tôi vẫn cảm thấy như mình đang viện cớ.
*
Vừa mở cửa ra một cách ngượng ngùng, tôi đã buộc phải dừng bước.
“À.”
“Ôi trời ơi.”
Trong hành lang, người phụ nữ đang đi về phía văn phòng bỗng dừng lại. Đôi mắt xám đầy ngạc nhiên nhìn chằm chằm vào tôi.
“Su-hyun, Su-hyun.”
“Các tòa nhà cao tầng?”
“Dậy đi… Có phải là bạn không?”
“Vâng… Tôi vừa mới thức dậy.”
Và tôi nói, "Ha, ha." Yeon-ju, người vừa thở dài vừa phủi ngực, bình tĩnh tiến lại gần mặt tôi. Và cô ấy mỉm cười nhìn thẳng vào mắt tôi.
“Vậy là tốt rồi. Tôi nghe nói là ổn, nhưng tôi vẫn rất lo lắng.”
“À… Tôi xin lỗi, nhưng như bạn thấy đấy, không có vấn đề gì cả.”
Khoan đã, nhưng tại sao người có thành tích xuất sắc lại ở đây? Chắc hẳn anh vẫn là giảng viên của học viện người dùng chứ.
Anh ấy mỉm cười như thể đã đọc được suy nghĩ của tôi.
“Đừng lo. Tôi đã nói rất rõ rồi. Tôi sẽ phải đi lại xa trong một thời gian.”
“Làm việc rồi về nhà? Yi Hyo có cho phép không?”
Hãy truy cập kyhuyen.com để đọc thêm các chương khác.
“Tình trạng sức khỏe của Su-hyun có hơi xấu đi. Cậu ấy cũng tỏ ra khá ngạc nhiên.”
"Tốt…. "
Rồi chuyện đó xảy ra. Đột nhiên, ánh mắt anh ta quay sang một bên và vẻ mặt đầy bối rối. Tôi cảm nhận được linh hồn của địa ngục Gehenna.
Trong khoảnh khắc đó, tôi muốn gục ngã. Đó là một bất ngờ không ngờ tới. Đầu tôi trắng bệch và tầm nhìn trở nên chóng mặt.
Tuy nhiên.
“À…”
Thật đáng ngạc nhiên,
"Anh/chị có ở cùng cô ấy không?"
Yeon-ju mỉm cười rạng rỡ và nói chuyện với anh ấy.
“Ừm. Tôi nghĩ đã đến lúc tỉnh dậy rồi.”
Gehenna cũng đáp lại như thể cô ấy đã quen thuộc với điều đó.
Đột nhiên, tâm trí tôi trở nên tê liệt theo một nghĩa khác.
Tuy nhiên, Goonju bước qua tôi và khoanh tay lại. Gehenna không hoàn toàn bác bỏ những hành vi ứng xử truyền thống.
“Như vậy là quá đáng rồi. Nếu anh báo trước thì tôi đã đợi cùng anh rồi.”
“Hehe. Có vẻ như bạn đang bận rộn.”
“Hừ. Nói dối đấy. Nhân tiện, hai người định đi đâu vậy?”
“Ồ, tôi nghĩ anh ấy khá đói rồi. Tôi định đến nhà hàng.”
Gehenna nói nhỏ nhẹ như chị gái mình và chơi cũng rất nhẹ nhàng.
...Chuyện này xảy ra như thế nào? Sự hỗn loạn trong đầu bạn không biến mất.
Dĩ nhiên, trong lúc ngủ, tôi cũng sẽ thiết lập mối quan hệ với các gia tộc giống như Gehenna. Nhưng dù vậy, điều này vẫn vượt xa mong đợi. Tôi nghĩ nếu tôi không nợ hắn ta đồ ăn nguội thì tình hình sẽ không tốt đến thế.
Tuy nhiên, những gì bạn thấy bây giờ, trông nó giống như một người chị gái thân thiết. Trừ khi có ai đó chủ động giúp tôi thích nghi. Thông thường, mối quan hệ như vậy không thể hình thành chỉ trong ba hoặc bốn ngày là cùng.
“Tôi nói rất nhiều rồi đột nhiên rên rỉ. Buồn cười thật.”
“Thật sự thì tôi không thể ngăn cản chuyện này được. Vậy thì tôi sẽ đi cùng bạn. Tôi sẽ cõng bạn.”
“Tôi đã làm vậy rồi. Tôi đã bảo anh đừng đối xử với tôi như một ông già nữa.”
“Rừng, núi, của cải, chứ không phải tuổi già.”
Ngay sau đó, hai người phụ nữ bắt đầu đi dọc hành lang, bỏ lại tôi phía sau.
Khi tôi đang nhìn chằm chằm vào anh ta, anh ta đột nhiên quay đầu lại và nói về Dorado. Sau đó, anh ta nhìn thẳng vào mắt tôi và nheo một mắt lại.
Khoảnh khắc ấy, nụ cười ấy.
“…….”
Tôi đã gột rửa tâm hồn mình, vốn đầy lo lắng và sợ hãi.
*
Sau khi đến nhà hàng, những điều bất ngờ liên tiếp xảy ra.
Trong khi tôi đang nhận lời chào hỏi từ các thành viên trong gia tộc với tư cách là cha tôi, hai người phụ nữ ngồi ở hai bàn khác nhau và tiếp tục duy trì bầu không khí ấm áp. Họ lần lượt ngồi vào bàn, bắt đầu từ dàn hợp xướng cổ điển, Jeongyeon Jung, Bak DSom, và cả Won Hye-soo. Không khí không quá ồn ào, nhưng thật tuyệt khi được trò chuyện với Jogonzon.
“Này! Hôm nay cậu lại đến đây nữa à?”
Bất chợt, một tiếng reo vui vẻ vang lên trong bếp. Nono, với vẻ mặt rạng rỡ, dùng một tay lắc muỗng.
“Hãy chuẩn bị tinh thần! Hôm nay bạn sẽ nghe nói món này rất ngon đấy.”
“Ừm. Tôi thú nhận một điều. Tôi rất mong chờ điều đó.”
Gehenna thư giãn khi ngả người vào ghế. Sau đó, không khí vui vẻ và tiếng cười vang lên khắp nơi.
...Tôi thực sự tò mò. Chuyện quái gì đã xảy ra vậy? Đã bao lâu rồi kể từ khi nó sáng như thế này?
Tôi lấy ra một cây nến hình hoa sen và hỏi, vừa vui mừng vừa bối rối. Tuy nhiên, có người nhẹ nhàng giữ lấy anh ấy trước khi anh ấy kịp châm lửa. Tôi chợt ngẩng đầu lên và thấy Sang-nam đang nở một nụ cười tươi.
“Thưa tộc trưởng. Trong tộc có phụ nữ đang mang thai. Xin đừng làm vậy.”
“À… Vâng, tất nhiên rồi.”
“Bạn đã nhịn đói ba hoặc bốn ngày rồi. Tôi sẽ cho bạn ăn nhẹ nhàng để không làm cơ thể bạn bị quá tải.”
“Boo, làm ơn giúp tôi một việc.”
Sang-nam rời đi với nụ cười trên môi, rồi đột nhiên một người đàn ông khác xuất hiện. Chàng trai trẻ với vẻ ngoài năng động đó chính là Seung Woo Cho.
“Người dùng Cho Seung Woo?”
“Đường Clan. Chúc mừng cuộc đời của bạn.”
Cho Seung Woo cúi đầu và mỉm cười.
Một lát sau, sau khi nhận được lời chào hỏi trang trọng, tôi dẫn Seung Woo Jo đến bàn. Được rồi, vậy đây là một chuyến đi nghỉ dưỡng.
Tôi đã trải qua rất nhiều chuyện.
“Ồ không. Tôi quen rồi.”
Cho Seung Woo nói đùa, nhưng không hiểu sao, một nửa câu nói ấy lại nghe có vẻ thật lòng.
“Có chuyện gì đặc biệt xảy ra trong lúc tôi vắng mặt không?”
Thực ra, tôi đã cố ném nó đi như thể nó là một vật gì đó đặc biệt, nhưng không ngờ Seung Woo Choi lại phản ứng kỳ lạ như vậy. Tôi đảo mắt rồi lại ngậm miệng. Có chuyện gì khác đã xảy ra sao?
“Nó là cái gì vậy?”
Cho Seung Woo lại lên tiếng sau khi thúc giục tôi.
“Thực ra… Đã có một cuộc xung đột gián tiếp với một thành phố khác liên quan đến Tăng đoàn.”
Đây là một vụ va chạm. Tôi thực sự không nghĩ đến điều này. Hôm nay hình như cứ xảy ra chuyện bất ngờ liên tiếp.
"Nó đâu rồi?"
“Đây là lãnh địa của gia tộc Istantel Low, thủ đô của nó.”
Tuy nhiên, ngay khi nghe những lời đó, tôi nhận ra rằng mình không thể nào thú vị hơn được nữa.
Đột nhiên, nhà hàng im bặt khi nước mắt bắt đầu tuôn rơi. Hàng chục cặp mắt đổ dồn về từ mọi phía. Việc mọi người đều biết rõ điều này chứng tỏ rằng ngay cả những va chạm gián tiếp cũng rất hiếm gặp.
“Istantel Low....”
Tôi gõ nhẹ đầu ngón tay xuống bàn và mở miệng nói nhỏ.
“Tôi nghĩ chúng ta cần triệu tập một cuộc họp.”
“Ồ không! Không sao cả!”
Tuy nhiên, Cho Seung Woo đột nhiên giật mình và bắt tay anh ta.
“Hừm? Tại sao?”
“Rồi bạn sẽ tỉnh dậy và cảm thấy không khỏe. Chắc tôi không nên nói vậy. Vậy nên sau khi bạn hồi phục hoàn toàn…”
Tôi hỏi, anh đang nói về cái gì vậy? Tôi lắc đầu và nở một nụ cười tươi.
“Không sao cả. Giờ tôi khỏe hơn bao giờ hết. Tôi cảm thấy như mình được tái sinh vậy.”
“À… Haha.”
“Cuộc xung đột đó còn nhiều điều ẩn chứa hơn những gì chúng ta thấy, phải không?”
“Thì… Nó là như thế này.”
“Vậy thì chúng ta hãy triệu tập một cuộc họp vì chúng ta cũng cần tổ chức chuyến thám hiểm. Nhân tiện, anh đã ăn trưa chưa?”
“Ồ, không. Chưa đâu.”
Cho Seung Woo lắp bắp.
“Vậy thì hãy tham gia cùng tôi, vì chúng ta cần nghe một số điều trước khi cuộc họp bắt đầu.”
“Tôi lo lắng không biết bạn có thực sự ổn không. Thực ra không chỉ có một hoặc hai người đâu.”
Giờ thì anh sẽ mất việc rồi. Gã này cũng gặp rắc rối nữa.
Tôi liếc nhìn bạn.
“Khi bạn biết rõ tình hình, tôi có thể giải quyết được, phải không?”
Sẽ là một sai lầm nếu tôi cảm thấy sắc mặt anh ấy rạng rỡ hơn vào lúc đó.
"… Hiểu rồi! "
Tôi đoán đó không phải là một sai lầm. Lần này tôi hét lên trong tư thế nằm ngửa.