Chương 1: Truy Kích
Trong khoảnh khắc ấy, ta cũng không rõ hắn dựa vào đâu mà khẳng định người kia chính là Văn Cẩm. Ta vừa nhìn đã thấy mặt người đó đầy bùn đất, chẳng phân biệt nổi nam hay nữ. Nhưng lúc này cũng chẳng còn tâm trí đâu mà suy nghĩ nhiều. Phan tử hét lên một tiếng, bảo chúng ta hỗ trợ! Mấy người chúng ta lập tức lao theo sau lưng Bồn Thiên Đạo, nhảy ùm xuống nước.
Lội vài bước đã ngập trong bùn nước. Phía dưới đầm lầy có một lớp thủy sinh. Ta không đi giày, cảm giác dầu mỡ bùn nước cùng thủy sinh quấn quanh chân giống như vô số sợi tóc, thật khiến da đầu tê dại. Lội vài bước nữa thì đến chỗ nước sâu, chúng ta dang tay bơi lên.
Bồn Thiên Đạo bơi rất nhanh, chỉ trong chớp mắt đã áp sát người kia. Nơi đó hình như nước cạn, hắn giãy giụa đứng lên. Ngay sau đó Phan tử cũng bò lên, rồi đến lượt ta và Mập Mạp. Chân ta lại chạm đáy nước, phát hiện nơi này là chỗ nước cạn. Không rõ dưới nước tình hình thế nào, hình như có vài tảng đá lớn nhô ra từ bùn đầm lầy.
Lúc này chỉ còn cách người kia sáu bảy mét. Ta ghé mắt nhìn kỹ, tim đập thình thịch, vô cùng căng thẳng.
Văn Cẩm được coi là nhân vật then chốt, trước nay nàng gần như chỉ tồn tại trong truyền thuyết và ảnh chụp. Nay xuất hiện trước mắt ta, không biết có phải thật sự là nàng không. Nhưng nơi này chỉ có mỗi Mập Mạp cầm đèn mỏ, hắn vừa đứng vững chưa ổn định, ánh đèn lúc ẩn lúc hiện, ta căn bản không nhìn rõ tình hình phía trước.
Bồn Thiên Đạo đã vọt qua, lúc này đặc biệt gấp gáp, hoàn toàn khác với phong cách thường ngày của hắn. Ta thấy hắn suýt chạm được vào người kia, thì đúng lúc ấy, người kia bỗng xoay người lặn ngay xuống nước, chạy trốn về phía đầm lầy sâu hơn.
Chúng ta đều sốt ruột, đồng thanh hô to, nhưng người kia bơi quá nhanh, phịch vài cái đã biến mất vào bóng tối đầm lầy, không còn thấy bóng dáng. Bồn Thiên Đạo lao về phía trước, chụp một cái nhưng vẫn chậm mất một nhịp.
Cái này nhìn thì chỉ còn cách một sải tay, nhưng trong đầm lầy, di chuyển vô cùng khó khăn. Đôi khi rõ ràng cảm thấy có thể chạm được, nhưng thực tế lại không chạm được.
⒦yhuyen.ⓒom. Bất quá Bồn Thiên Đạo cuối cùng cũng không phải hạng người cạn nghĩ. Thấy một trảo hụt, lập tức thả người nhảy ùm xuống nước, theo sóng mặt nước chưa kịp lắng đã đuổi theo, chẳng chút do dự lao vào bóng tối.
Ta thấy thế sao có thể đứng yên, rút chân định đuổi theo, nhưng lập tức bị Phan tử giữ chặt. Đáy nước gập ghềnh, ta bị kéo ngã uỵch, uống vài ngụm nước. Đứng lên, Phan tử liền nói với ta:
– Đừng đuổi theo, chúng ta đuổi không kịp.
Ta sặc xong vài tiếng rồi bình tĩnh lại, đứng vững nhìn về phía sau, chỉ thấy một mảng đen kịt. Chúng ta chậm mất nửa nhịp, khi đến nơi thì chẳng thấy gì, căn bản không thể đuổi kịp. Trong nhiều trường hợp, chậm nửa bước chẳng khác nào đánh mất mọi cơ hội. Giờ chỉ còn biết hy vọng Bồn Thiên Đạo đuổi kịp nàng.
Chúng ta kiệt sức, thở hổn hển nhìn nhau. Mập Mạp kỳ quái hỏi:
– Tao thấy lạ, sao chạy nhanh thế? Chẳng lẽ các người nhận nhầm? Hay là do chúng ta dọa người ta?
Ta nhớ lại dáng vẻ người kia, thầm nghĩ không biết ai dọa ai. Phan tử hỏi ta:
– Người nọ thật sự là Văn Cẩm?
Ta? Nhìn rõ cái gì, lắc đầu nói không biết. Trong tình huống ấy, cũng không biết Bồn Thiên Đạo phán đoán thế nào. Từ lúc chúng ta nhìn thấy người kia đến khi hắn kêu lên cũng chỉ trong nháy mắt, đôi mắt hắn thật nhanh. Bất quá, nói đi cũng phải nói lại, ở loại địa phương này hẳn chẳng có người khác, xuất hiện một người, rất dễ khiến người ta nghĩ ngay đến Văn Cẩm. Nhưng nếu thật sự là nàng, sao nàng lại bỏ chạy? Chẳng phải nàng dẫn chúng ta đến đây sao?
– Giờ phải làm sao? – Mập Mạp hỏi – Thằng cha ấy cầm cả đèn mỏ cũng không thèm lấy, trong rừng tối đen như mực, đuổi theo kiểu đó có nguy hiểm không? Hay là chúng ta quay về lấy đồ rồi quay lại chi viện?
Lòng ta nghĩ, thật chẳng biết đâu mà lường. Phan tử bên cạnh nói:
– Chắc không sao, thằng cha ấy không phải người thường, ta tin hắn có chừng mực. Huống hồ giờ chúng ta quay vào cũng chẳng giúp được gì, đến lúc đó còn phải nhờ hắn đến cứu.
Ta nhớ lại dáng vẻ Bồn Thiên Đạo lao đi như điên, chẳng giống có chừng mực chút nào. Nói đi nói lại, ta luôn cảm thấy từ khi bước vào khu rừng mưa này, Bồn Thiên Đạo như có chút thay đổi, nhưng thật sự không nói rõ được là thay đổi ở đâu.
Chúng ta đứng đợi một lúc lâu mà không thấy Bồn Thiên Đạo quay lại. Quần áo trên người vất vả lắm mới khô, giờ lại nhăn nhúm cả lên. Dọc đường vào cơ bản không nghỉ ngơi, giờ mới thấy toàn thân khó chịu.
⒦yhuyen.ⓒom. Mập Mạp nói chúng ta không nên đứng trong nước nữa, vẫn nên lên chỗ cạn. Dưới nước có rắn, tuy rắn trong nước ít khi tấn công người, nhưng loại rắn ấy quá quỷ dị, đứng lâu vẫn nguy hiểm.
Hắn nói xong ta mới chợt nhớ ra chuyện con rắn. Nửa người dưới chúng ta đều ngập trong nước, nước đen kịt không nhìn thấy gì dưới đáy, nghe xong càng thêm rờ rợn. Thế là theo lời, quay người định bơi về phía xuất phát.
Lên bờ, Mập Mạp run rẩy ngực, vừa chà bùn trên người, vừa đi xem xung quanh bốn cái ba lô có dấu vết rắn hay không. Ta ngồi bên đống lửa, hơi thả lỏng thần kinh, lúc này đầu óc hơi rối. Một mặt lo lắng cho Bồn Thiên Đạo, hắn cứ thế đuổi vào đầm lầy, nghĩ lại thật liều lĩnh, không biết có ra được không. Mặt khác, những sự việc vừa qua khiến ta bất an.
Cái chết của A Ninh kỳ thực chỉ là bắt đầu. Lúc ấy có quá nhiều bất ngờ, giờ nghĩ lại, con gà rừng lẻn lên trộm lúc chúng ta ngủ là sao? Gần như cùng lúc, đầm lầy lại xuất hiện một người, chưa vào đầm lầy đã lập tức xảy ra nhiều chuyện như vậy. Đây chẳng phải là điềm lành, nơi này mới chỉ bước vào đã cho người ta cảm giác nguy hiểm cực độ. Thậm chí, cảm giác nguy hiểm này khác hẳn với những lần ta gặp nguy hiểm trước đây. Ta luôn cảm thấy lần này, có lẽ sẽ xảy ra đại sự.
Điều này có lẽ cũng liên quan đến sự khác thường của Bồn Thiên Đạo. Tuy ta không muốn nghĩ vậy, nhưng không hiểu sao, từ khi bước vào đây, ở bên cạnh Bồn Thiên Đạo, ta không còn cảm giác bình yên như trước, ngược lại càng thêm bất an.
Lúc này lại nhớ lại quyết định đến đây ban đầu, thật hối hận muốn chết.
Phan tử xử lý xong quần áo liền nhắc nhở ta. Ta cũng cởi quần áo ra nướng, vừa tăng thêm củi lửa, để Bồn Thiên Đạo nhìn thấy vị trí của chúng ta khi quay lại. Mập Mạp chửi thề, nói ngọn lửa nhỏ này giống đèn kéo quân, đừng chờ đến lượt đầm lầy dẫn dắt hồn ma đến. Phan tử lập tức mắng lại.
Bất quá, Mập Mạp nói cũng có lý, quả thật có chút giống. Ta thấy trong người khó chịu, lại bật đèn mỏ, lấy cục đá khắc chữ, nhìn như vậy cho rõ ràng hơn. Ta cầm đèn mỏ đi đến bên cạnh thi thể A Ninh, định đặt lên đầu nàng. Nhưng vừa lại gần nhìn, ta bỗng nhiên nhận ra có điều không ổn. Nhìn kỹ hơn, đầu óc ta ong lên một tiếng.
Thi thể A Ninh không cánh mà bay, chỉ còn lại một cái túi ngủ trống trơn.