Khuê phòng của Tử Kỳ được bố trí khá đơn giản, cho nên trông thanh đạm nhã trí.
Mặc dù các nàng đều hy vọng có thể ở tại cùng một viện lạc, thế nhưng bố cục kiến trúc của Quốc công phủ đã định là không thể nào như thế. Trong cùng một đại viện lạc, chỉ có một bộ nhà chính, các căn phòng đều tương thông. Còn các sương phòng bên trái, bên phải dài dằng dặc, rõ ràng là nơi ở của hạ nhân, nô tỳ. Cho nên, các nàng đành phải mỗi người ở một viện.
Hoàn toàn như trước đây, Tử Kỳ dịu dàng hầu hạ Hạ Tầm ngâm chân, lên giường. Đèn nến tắt chỉ còn lại một ngọn, Tử Kỳ mới cởi áo lên giường, chỉ mặc một thân tiểu y bó sát, không một tiếng động trượt vào chăn gấm, nhẹ nhàng ôm lấy thân thể Hạ Tầm.
Tất cả những việc nàng làm, tuy vẫn như cũ, nhưng thái độ tối nay của Tử Kỳ rõ ràng càng thêm ôn nhu. So với sự sảng khoái và thô cành đại diệp thường ngày của Tử Kỳ, hành động này trở nên đặc biệt rõ ràng.
Bởi vì nàng rất vui, bất kể lời Nhị thúc nói có phải là thật hay không, đối với một người giống như chết chìm, cho dù là một cọng rơm nàng cũng muốn coi là thật. Tử Kỳ chỉ cảm thấy hy vọng tăng nhiều, tự nhiên là vô cùng vui vẻ.
Thêm nữa, thái độ của Hạ Tầm đối với người nhà mẹ nàng cũng khiến nàng rất vui. Hạ Tầm tuy nay đã quý là Quốc công, thế nhưng trước mặt Nhị thúc và anh trai nàng, lại vẫn không có chút kiêu ngạo nào, đối xử với họ vô cùng khách khí. Bữa tiệc tối, người một nhà vui vẻ hòa thuận. Là vợ của Hạ Tầm, con gái của Bành gia, đây tự nhiên là điều nàng muốn thấy nhất. Hơn nữa, đối với chuyện mà Nhị thúc nàng đã nói, Hạ Tầm cũng không chút do dự, một ngụm liền đáp ứng.
Hạ Tầm dĩ nhiên sẽ đồng ý với yêu cầu của Bành Vạn Lí. Chỉ cần việc giao thương được mở ra, hắn nhất định sẽ giúp Bành gia tác thành chuyện này.
Người có tài sản cố định mới có ý chí kiên định. Hạ Tầm tán đồng câu nói này. Chỉ có kẻ phá sản mới cả ngày nghĩ đến làm phản. Bách tính có cơm ăn, có áo mặc, có gia nghiệp, mới nghĩ đến những chuyện lâu dài hơn, mới gánh vác nhiều trách nhiệm hơn cho xã hội.
ⓚyhuyenⓒom
Vả lại, một khi triều đình và Nhật Bản mở lại quan hệ thương mại, sẽ có qua có lại. Ngoài việc cống nạp mười năm một lần của quan phương, thật ra bình thường hai bên sẽ có rất nhiều giao thương. Chỉ cần có kham hợp trong tay là được. Sau này, các thương đoàn Nhật Bản tranh cống, ra tay đánh nhau ở Ninh Ba, chính là vì lý do này.
Khi đó, những người lấy được trước những lợi ích này, tất nhiên là các đại tộc duyên hải, tất nhiên là những thương đoàn lớn vốn buôn lậu thường xuyên. Họ muốn từ bóng tối ra ánh sáng là dễ dàng nhất. Hạ Tầm không muốn để họ độc quyền hải thị, muốn phá vỡ gông cùm xiềng xích, hình thành hải thị mở cửa theo đúng nghĩa, thì cần phải có nhiều tầng lớp xã hội tham gia mới được. Bành gia có thuyền, có vũ lực hộ tống, có vốn thu mua, dù không có mối quan hệ với Tử Kỳ, hắn cũng sẽ đồng ý.
Thế nhưng trong mắt Tử Kỳ, đây lại là vì nàng mà trượng phu đặc biệt chiếu cố nhà mẹ đẻ. Lại nghĩ tới sự không hài lòng và trách mắng của Nhị thúc về đạo làm vợ của mình, sau khi phản tư, nàng trở nên nhu tình như nước, dịu dàng bất thường cũng không có gì là lạ.
Hạ Tầm vừa từ chỗ Tạ Tạ về không lâu. Tạ Tạ còn hơn một tháng nữa là đến ngày dự sinh, thai động đã ngày càng rõ ràng hơn. Hạ Tầm áp tai lên trên bụng nàng, cảm nhận sự nghịch ngợm của em bé bên trong, cùng nàng ân ái rất lâu, đợi nàng cảm thấy mệt mỏi rồi mới qua đây. Đợi Tử Kỳ lên giường, Hạ Tầm ôm lấy thân thể mềm mại, trơn tru, quen thuộc vô cùng của nàng, dịu giọng nói: "Ta bận rộn bên ngoài, Tạ Tạ lại có bầu. Trong ngoài gia đình này đều nhờ nàng quán xuyến, vất vả rồi."
"Nhà của ngươi không phải nhà của ta sao?"
Tử Kỳ sẵng giọng làm duyên: "Gia sự của nhà mình, vất vả cũng vui. Đúng rồi, chàng muốn tìm chiếc đao kia làm gì?"
Hạ Tầm có chút áy náy nói: "Việc tiễu trừ giặc Oa ở Đông Hải chưa xong. Lần này ta trở về, không phải đại công cáo thành rồi, mà là để xin chỉ dụ cùng sứ giả Nhật Bản sang Nhật Bản. Trận chiến tiếp theo, phải đánh ở đó, e rằng lại phải mất mấy tháng. Haizz! Lúc Tư Húc và Tư Dương ra đời, ta đều không ở đó, lần này Tạ Tạ sinh con, ta e rằng lại phải bận rộn bên ngoài rồi."
"Chàng chẳng phải là vì cái nhà này sao? Nhị thúc vốn một mực khinh người, còn anh trai ta thì càng khỏi phải nói. Nếu nói bây giờ họ đối với chàng khách khí như vậy, không phải vì tướng công của ta có bản lĩnh, ta vậy mới không tin."
Tử Kỳ ngọt ngào hôn một cái lên mặt hắn, nhu nhu nói: "Người ta chẳng phải nói xa cách một chút còn hơn tân hôn sao? Mỗi lần xa nhau một đoạn thời gian, khi lại nằm xuống bên cạnh chàng, lòng người ta đập nhanh lạ thường, dường như lần đầu tiên... Tướng công, chàng mệt rồi sao?"
Hạ Tầm nháy mắt mấy cái, cười tinh quái: "Nàng đã nói tiểu biệt thắng tân hôn rồi, tân hôn mà, đàn ông sao có thể nói mệt?"
ⓚyhuyenⓒom
"Đi chết đi!"
Tử Kỳ kiều sẵng, nhẹ nhàng đánh một cái lên ngực hắn, cắn môi, má đào ửng hồng, mắt say liếc mắt một cái nhìn hắn, bỗng nhiên vùi đầu chui vào trong chăn, trượt xuống phía dưới, đôi môi hồng khẽ ôm kim cương trùy, má đào phồng lên, hương lưỡi như rắn lè ra... "Ồ..." Hạ Tầm thoải mái rên rỉ một tiếng, thả lỏng thân thể, hưởng thụ sự ôn nhu của nàng...
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
Ngày hôm sau, trên Kim Loan điện, Hạ Tầm hướng Hoàng thượng dâng chỉ, nói rõ rằng Quốc vương Nhật Bản Túc Lợi Nghĩa Mãn đã đồng ý các điều kiện của Đại Minh về việc thiết lập triều cống mậu dịch, phái sứ giả chính thức yết kiến Hoàng đế. Chu Lệ Long Nhan đại duyệt, lập tức phân phó tuyên sứ giả Nhật Bản lên điện.
Tổ A, Phì Phú lên điện diện kiến, tuyên đọc quốc thư: "Quốc vương Nhật Bản Nguyên Đạo Nghĩa kính dâng thư lên Hoàng đế bệ hạ Đại Minh: Thiên khải Đại Minh, vạn bang đều được ánh sáng chiếu rọi; biển cả không sóng lớn, Trung Quốc giờ đây thái bình. Phàm trong bốn biển, ai mà chẳng duyên cậy. Kính nghĩ Hoàng đế bệ hạ Đại Minh, tứ thánh truyền nghiệp, tam biên cửu an, huân hoa kế thể, từ xưa hiếm thấy. Nhật Bản khai phá từ khi nào, không lúc nào không thông hiếu thỉnh vấn với thượng bang. Nay tiết cống không vào, cố duyên tệ ấp nhiều lo lắng; hành lý qua lại, nguyện phục trị triều cựu điển. Bởi vậy, cẩn sứ Tổ A, Phì Phú, ngưỡng vọng quốc quang, phủ phục hiến phương vật. Thần Nguyên Đạo Nghĩa thành hoàng thành kính, đốn thủ cẩn ngôn."
Các lễ vật do quốc gia Nhật Bản dâng tặng trên những lễ vật Tổ A mang theo, và Phì Phú lại mang thêm một số, tổng cộng: vàng ngàn lượng, bạc vạn lượng, mã mười thớt, lưu huỳnh một vạn cân, mã não lớn nhỏ hai mươi khối, đao một trăm thanh, thương một trăm thanh, quạt một trăm thanh... và các loại khác, dĩ nhiên không cần mang lên Kim Loan điện, chỉ cần trình lên lễ đơn là được.
Chu Lệ sai người tiếp nhận, ôn tồn an ủi, sau khi tiếp kiến xong, quan viên Lễ bộ dẫn họ ra khỏi đại điện, Hạ Tầm lập tức tiến lên tấu tiếp: "Hoàng thượng, khi thần thỉnh chỉ đi tiễu trừ giặc Oa, từng nói với Hoàng thượng, muốn đại công cáo thành trong một trận, tất phải quyết chiến tại bản thổ Nhật Bản, cày nát sào huyệt, đoạn tuyệt gốc rễ của chúng. Nay Quốc vương Nhật Bản đã đáp ứng thủy sư Thiên triều của ta sang Nhật Bản cùng nhau tiễu phỉ, thần xin chỉ dụ Hoàng thượng sang Nhật Bản, để cầu toàn công."
Hạ Tầm ngừng một lát, lại nói: "Hiện đại bộ phận giặc Oa, thấy ta bố trí binh lính dọc duyên hải để chờ, không có cơ hội thừa nước đục thả câu, đã lui về bản thổ. Đây là cơ hội tốt để tụ lại mà tiêu diệt chúng. Thần đi Nhật Bản, đường biển khó đi, đầu đuôi không thể kiêm cố, sợ rằng giặc Oa cùng đường làm liều, lưu lạc dọc duyên hải, lại một lần nữa đồ độc bách tính Đại Minh của ta. Duyên hải cần có tướng giỏi trấn giữ. Thần xin từ chức Ngũ tỉnh tiễu giặc Oa Tổng đốc, tiến cử Ngũ quân đô đốc phủ thủy sư đô đốc Trần Huyên, thống lĩnh các tỉnh duyên hải, các vệ, hiệp đồng tác chiến, kính xin Hoàng thượng ân chuẩn!"
ⓚyhuyenⓒomHôm qua Trịnh Hòa trở về cung, Chu Lệ liền biết Hạ Tầm muốn từ chức tiễu giặc Oa Tổng đốc rồi. Phản ứng đầu tiên của Chu Lệ là: Không chuẩn!
Chu Lệ quả thực có tính cách giống như phụ thân Chu Nguyên Chương của mình, thích tranh đấu, thích đối đầu.
Chuyện hắn đã quyết, người hắn đã chọn, đó chính là nghịch lân của hắn. Ngươi càng muốn chạm vào, hắn càng phải bảo vệ.
Hạ Tầm chính là nhìn trúng điểm này, mới dẫn thế lợi đạo, đẩy sóng làm gió, thúc đẩy nhiều người hơn hặc tội chính mình. Kết quả là những lời hặc tội rầm trời chỉ khiến tâm lý nghịch phản của Chu Lệ tăng thêm, đối với những người hắn phái đi ra, biểu hiện sự ủng hộ và bảo vệ mạnh mẽ hơn.
Thế nhưng sau một đêm, cơn giận tiêu tan, lại nghĩ tới, hắn cảm thấy quyết định của Hạ Tầm cũng có đạo lý của hắn. Tình thế chiến trường trong nháy mắt vạn biến, một khi Hạ Tầm đã đi Nhật Bản, lại để hắn thống lĩnh quân đội năm tỉnh, trên sự chỉ huy căn bản không thể kiêm cố. Cho nên đã có chút ý động. Lúc này nghe thấy Hạ Tầm chủ động xin từ chức, hắn liền nhẹ nhàng gật đầu, nói: "Chuẩn tấu, tức khắc miễn đi chức Ngũ tỉnh tiễu giặc Oa Tổng đốc của Dương Húc, lãnh chức Khâm sai đi sứ Nhật Bản, kiêm thống soái hạm đội viễn dương Sào Hồ, Phúc Châu, Song Tự. Do Trần Huyên trấn thủ Chiết Đông, tiết chế năm tỉnh, cho đến khi Dương Húc từ Nhật Bản trở về."
"Thần lĩnh chỉ, tạ ân!"
Trần Huyên xuất ban, cùng Hạ Tầm đồng thời hạ bái lĩnh chỉ, âm thầm liếc mắt một cái nhìn Hạ Tầm, lòng đầy cảm kích.
Khâu Phúc đứng đầu hàng võ thần, mặt trầm không một lời. Bọn họ tốn công tốn sức, phát động nhân mã tiến hành hặc tội, chính là muốn hạ bệ Hạ Tầm. Kết quả Hạ Tầm chỉ dùng một chiêu lấy lui làm tiến, nhẹ nhàng tháo xuống chức vụ, vinh sủng không giảm, ngược lại đem binh quyền này giao đến tay Trần Huyên, người có quan hệ tốt nhất với Từ lão tam. Điều này đồng nghĩa với việc Phủ đô đốc lại muốn bị hắn đào mất một đại tướng sau Từ Cảnh Xương rồi.
Trộm gà không thành lại mất nắm gạo, đó chính là cảm giác của Khâu Phúc giờ phút này.
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
Tảo triều nghị sự đã xong, Chu Lệ liếc mắt một cái nhìn Hạ Tầm, nói: "Dương Húc ở lại, cùng trẫm dùng bữa. Bãi triều!"
Các triều thần lại một trận xao động, những người bạn quen thuộc đều dùng ánh mắt trao đổi cho nhau: "Thấy rồi chứ? Hoàng thượng muốn giữ người lại để hỏi chuyện, có cần thiết phải công khai nói trên triều đình sao? Hoàng thượng đây là nói bóng gió cho chúng ta nghe đó, Phụ Quốc công, nhào lộn không đổ!"
Quần thần từ từ lui ra ngoài, quan viên phe Chu Cao Hú khi đi ra ngoài, mặt đều tối sầm.
Vẫn là gian đại đường ánh sáng mờ tối đó, người ngồi ở đó hơi khom lưng, ho càng dữ dội hơn. Có vẻ như ông ta bị bệnh, thân thể vẫn không được tốt.
"Lão gia, bệnh của ngài..."
Người vội vàng từ bên ngoài bước vào thấy ông ta ho dữ dội, không khỏi lo lắng nói.
Người kia phất phất tay, khạc đờm ho một trận, khàn giọng hỏi: "Có tin tức gì không?"
Người đến thuật lại chuyện trên triều đình hôm nay một lần. Người kia trầm mặc một lát, cười trầm thấp: "Dương Húc này, càng ngày càng khó đối phó. Chức Tổng đốc chuyên trách, việc xong phục chức cũ. Binh quyền này của hắn sớm muộn gì cũng phải giao ra, nay mượn cớ tiễu giặc Oa chưa xong, chủ động giao ra binh quyền, vậy thì binh quyền này giao cho ai, lời của hắn, Hoàng thượng liền phải nghe. Hơn nữa, Hoàng thượng đang vì hắn chủ động xin từ chức mà sinh lòng áy náy."
Ông ta nhẹ nhàng thở dài một hơi, lầm bẩm: "Đến địa vị như hắn bây giờ, quyền vị cá nhân đã không thể thăng tiến được nữa. Đối với hắn mà nói, điều quan trọng nhất đã không phải mình cướp lấy bao nhiêu quyền lực, mình có thể trèo cao bao nhiêu, mà là hắn có thể sở hữu những người được hắn sử dụng, tùy theo ý chí của hắn mà hành động. Khâu Phúc lần này là trộm gà không thành lại mất nắm gạo, trái lại tác thành cho hắn đó nha."
"Lão gia có chút lâm vào ma chướng rồi, chỉ biết nói người, không biết nói mình. Khâu Phúc như vậy, chúng ta... há chẳng phải cũng như vậy sao?"
Người đứng đối diện âm thầm suy nghĩ, không nhịn được nói: "Lão Hầu gia cũng biết chuyện này rồi, ông ấy... bảo ta nhắn lại với lão gia một câu..."
"Cái gì?"
(Chưa xong còn tiếp)