“Nữ Ngự Xa” run rẩy, chầm chậm tiến vào đường rợp bóng cây. Trong không gian chật hẹp bên trong kiệu, chỉ có Hạ Tầm và Xuân Nhật Cục đang ngồi quỳ chân đối diện nhau. Bên cạnh có một cửa sổ nhỏ được khảm rèm trúc, từng đạo ánh sáng chiếu vào, lúc sáng lúc tối, in lên gương mặt xinh đẹp, dịu dàng của Xuân Nhật Cục, càng khiến nàng trông u buồn hơn.
“Mạo muội mời các hạ, lại còn ở một nơi như thế này, quả thực là thất lễ rồi!”
“Ta nghĩ phu nhân làm như vậy, nhất định có bất đắc dĩ mà phải làm đúng không?”
“Đúng vậy! Bí mật bái phỏng các hạ như vậy, là bởi vì… ta muốn có được sự giúp đỡ của các hạ?”
“Ồ? Phu nhân muốn có được sự giúp đỡ như thế nào?”
Xuân Nhật Cục nặng nề mà cúi đầu về phía Hạ Tầm, nghiêm mặt nói: “Ta hi vọng, Đại Minh có thể ủng hộ con trai ta là Nghĩa Tự trở thành tướng quân!”
Ánh mắt Hạ Tầm hơi hơi lóe lên một chút, hỏi: “Đây là… ý của tướng quân, hay là ý của phu nhân Xuân Nhật Cục?”
Xuân Nhật Cục mím môi, nói: “Tướng quân vô cùng sủng ái Nghĩa Tự, có ý muốn lập hắn làm người thừa kế, nhưng việc vận hành gặp rất nhiều phiền phức. Còn việc cầu viện các hạ, là ý của Xuân Nhật Cục bản nhân. Cuộc nói chuyện giữa các hạ và Nghĩa Tự, ta đã biết rồi. Ta nghĩ… các hạ là Thiên sứ thượng triều, những lời này sẽ không phải là nói bừa, ta có thể lý giải nó là: Ngài cố ý giúp đỡ chúng ta sao?”
ḳyhuyenⓒom
Hạ Tầm nghiêm mặt nói: “Tướng quân ngưỡng mộ văn hóa Thiên triều, nguyện xưng thần thông hảo, điều này đối với hai nước đều là chuyện tốt. Tuy nhiên, người thừa kế của tướng quân, Nghĩa Trì, dường như có lòng địch ý rất sâu sắc đối với Đại Minh chúng ta. Qua tìm hiểu của ta, những đại danh tụ tập bên cạnh hắn cũng đều là những người tương tự. Ta không hi vọng tâm huyết của mình đã thúc đẩy mối quan hệ Minh – Nhật, một ngày nào đó lại nhân vong chính vong, cho nên… như lời phu nhân nói, nếu như có thể, ta nguyện ý cho các vị sự giúp đỡ.”
Xuân Nhật Cục lập tức hỏi: “Xin hỏi các hạ, đây là ý của cá nhân các hạ, hay là ý của Hoàng đế bệ hạ Đại Minh?”
Hạ Tầm nói: “Phu nhân có thể cho rằng, hiện tại nó là ý của cá nhân ta. Nhưng là nếu như các vị có thể đưa ra đủ thành ý, vậy thì, nó chính là ý của Hoàng đế Đại Minh chúng ta!”
Xuân Nhật Cục cúi đầu nói: “Minh bạch! Con trai ta là ấu tử của tướng quân, trong tình huống tướng quân đã sớm lập người thừa kế, vốn dĩ không có cơ hội trở thành tướng quân. Nhưng tướng quân rất thích hắn, có ý… Đến lúc này, cho dù con trai ta không muốn đối địch với huynh trưởng của mình, cũng sẽ trở thành kẻ địch tất yếu của huynh trưởng hắn. Ta làm như vậy, là vì tự bảo vệ mình…”
Hạ Tầm không chút khách khí ngắt lời nàng, nói: “Nếu như phu nhân chỉ vì tự bảo vệ mình, vậy chúng ta liền không có cần thiết nói chuyện thêm nữa.”
Xuân Nhật Cục kinh ngạc ngẩng sóng mắt lên, Hạ Tầm nói: “Nghĩa Trì và Nghĩa Tự hai huynh đệ ai đúng ai sai, ta không hứng thú. Thẳng thắn mà nói, nguyên nhân duy nhất ta quyết tâm ủng hộ Nghĩa Tự điện hạ, là bởi vì Nghĩa Trì điện hạ đối với Đại Minh chúng ta đầy lòng địch ý. Việc thúc đẩy thương mại và giao lưu hữu nghị Minh – Nhật, ở phương diện Nhật Bản là tâm nguyện của tướng quân Ashikaga Yoshimitsu, còn ở Đại Minh thì là do một tay Dương mỗ làm, ta không muốn tâm huyết của mình bị hủy trong chốc lát. Thế nhưng, nếu như muốn thuyết phục Hoàng đế bệ hạ của chúng ta ủng hộ Nghĩa Tự điện hạ, không chỉ cần các vị có thể đưa ra đủ thành ý, còn phải để chúng ta nhìn thấy hi vọng!”
Xuân Nhật Cục cắn răng nói: “Các hạ, nếu như chúng ta có nắm chắc, thì sẽ không thử nhờ cậy sự giúp đỡ của các hạ rồi!”
Hạ Tầm lắc đầu nói: “Phu nhân đã hiểu sai ý của ta rồi, hi vọng mà ta nói, không phải chỉ việc phu nhân đã có ưu thế áp đảo đối phương về thực lực, ta nói là quyết tâm! Đã muốn đi làm, thì phải làm đến cùng, nếu như do dự không quyết, chỉ ôm giữ ý niệm tích lũy lực lượng để tự bảo vệ mình, cho dù phu nhân có lực lượng cường đại hơn nữa, có sự phù hộ của Thiên Chiếu Đại thần, cũng không thể thành công.”
Hạ Tầm nghiêm túc nói: “Bắt đầu từ thời khắc đó các vị quyết định bắt đầu tranh đoạt, thứ tranh đoạt liền không còn là thành bại, mà là sinh tử! Thành thì sống, bại thì chết! Không có con đường thứ ba để đi, hoặc là không tranh, tranh thì phải tranh ngươi chết ta sống, phu nhân minh bạch không?”
Thần sắc trên gương mặt xinh đẹp của Xuân Nhật Cục liên tục biến đổi, suy tư hồi lâu, cung cung kính kính mà cúi người xuống nói: “Được chỉ giáo, ta đã hiểu!”
ḳyhuyenⓒom
Hạ Tầm nói: “Tốt, vậy thì, bây giờ xin phu nhân thẳng thắn nói cho ta biết, đã tướng quân các hạ cũng có ý với Nghĩa Tự điện hạ, các vị còn có những khó khăn nào chưa giải quyết được?”
Xuân Nhật Cục nói: “Một mặt là, Nghĩa Tự còn nhỏ tuổi, mà tướng quân tuổi tác đã cao, tướng quân có ý truyền vị cho Nghĩa Tự, nhưng lại không thể dự đoán mình liệu có thể sống đến khi Nghĩa Tự trưởng thành, cho nên hiện tại ông ấy không thể tùy tiện phế bỏ chức tướng quân của Nghĩa Trì. Dù sao, Nghĩa Trì cũng là con trai của hắn, cho dù không thể kế thừa chính sách của hắn, thì ít ra cũng là nhà Ashikaga nắm quyền. Nếu như tùy tiện lập ấu tử, lại không thể đảm bảo sự giao nhận quyền lực, thì cũng rất dễ dàng bị các đại danh thao túng, trở thành một khôi lỗi.”
Hạ Tầm gật đầu nói: “Còn nữa không?”
Xuân Nhật Cục nói: “Còn một vấn đề nữa, đó chính là quản lĩnh đại thần Shiba Yoshimasa đang ủng hộ Nghĩa Trì. Shiba Yoshimasa là một đại danh cường đại nhất dưới trướng tướng quân, hắn sở hữu nhiều lãnh địa và quân đội nhất, tướng quân cũng không thể bỏ qua thái độ của hắn.”
Hạ Tầm nói: “Theo ta biết, quản lĩnh Hosokawa đang ủng hộ các vị?”
Xuân Nhật Cục gật đầu nói: “Đúng vậy, tướng quân mười một tuổi kế vị, có được ngày hôm nay, đều dựa vào sự hết sức ủng hộ của nhà Hosokawa. Nhưng Hosokawa Yorimoto đã thua một trận lớn khi tấn công Nam Triều, sau khi Shiba Yoshimasa thay thế hắn làm tướng và giành được chiến thắng, thanh thế đại chấn, liền nhân cơ hội bài xích nhà Hosokawa, thủ nhi đại chi, trở thành một lực lượng cường đại nhất dưới trướng tướng quân. Hiện tại, chỉ dựa vào sự ủng hộ của nhà Hosokawa, chúng ta không đủ để chống lại Shiba Yoshimasa.”
Thực ra, sự suy yếu của nhà Hosokawa, phía sau có bóng dáng của chính Ashikaga Yoshimitsu. Ông ta lên làm tướng quân khi mười một tuổi, lúc đó vẫn là một hài tử, quả thực đã dựa vào sự hết sức ủng hộ của nhà Hosokawa mới ngồi vững vị trí. Nhưng khi ông ta trưởng thành, trợ lực lớn nhất trước đây lại trở thành trở lực lớn nhất của ông ta, ông ta cần thoát khỏi cái bóng của họ Hosokawa, xây dựng quyền uy của chính mình.
Việc họ Shiba thay thế họ Hosokawa trở thành đứng đầu ba quản lĩnh, chính là do ông ta âm thầm sắp đặt. Chỉ là tình thế đã khác xưa, đến tận hôm nay, Shiba Yoshimasa đuôi to khó vẫy lại trở thành chướng ngại lớn nhất cản trở ông ta thực hiện chủ trương chính trị của mình và truyền thừa quyền lực. Bây giờ ông ta cần bồi dưỡng lại họ Hosokawa, trấn áp họ Shiba. Thế nhưng nếu không có danh chính ngôn thuận, tất nhiên sẽ gây ra sự phản đối mạnh mẽ của các đại danh. Ban đầu, họ đã hạ bệ họ Hosokawa bằng cách lợi dụng cơ hội họ Hosokawa thua trận lớn, nhưng bây giờ lại không tìm được một lý do có lực, cái khó của Ashikaga Yoshimitsu chính là ở đây.
ḳyhuyenⓒomNghe đến đây, Hạ Tầm về cơ bản đã minh bạch ý của Xuân Nhật Cục, hắn thậm chí có chút nghi ngờ, cuộc gặp riêng tư hôm nay của Xuân Nhật Cục là được Ashikaga Yoshimitsu bản nhân ngầm cho phép, giống như Chu Lệ có ý lập Chu Cao Hú làm thái tử, liền buông thả một số tiểu động tác của Chu Cao Hú vậy: “Chính trị a…”
Hạ Tầm âm thầm thở dài một hơi, hỏi: “Vậy thì Tam quản lĩnh còn lại, nhà Hatakeyama có ý kiến gì?”
Xuân Nhật Cục bực bội nói: “Thế lực của nhà Hatakeyama khá đơn bạc, cho nên rất dễ dàng không chịu đưa ra lựa chọn, lão già Hatakeyama Motokuni này giảo hoạt như hồ ly!”
“Là như vậy sao…”
Hạ Tầm nắm cằm suy tư một lúc, nói: “Ta đã hiểu rồi, ta sẽ bẩm báo Hoàng đế bệ hạ về thái độ hoàn toàn khác biệt của hai vị điện hạ Nghĩa Tự và Nghĩa Trì đối với Đại Minh chúng ta. Ta tin tưởng bệ hạ sẽ đưa ra lựa chọn sáng suốt, và từ các phương diện khác nhau, cho các vị sự giúp đỡ.”
Xuân Nhật Cục đại hỉ, vui vẻ hỏi: “Đại Minh, có thể giúp đỡ ta điều gì?”
Hạ Tầm tự tiếu phi tiếu nói: “Tước hiệu quốc vương của tướng quân các hạ, là do Hoàng đế Đại Minh chúng ta ngự phong. Con nối dõi của hắn muốn kế thừa quyền lực, cũng phải đạt được sự thừa nhận của Hoàng đế Đại Minh chúng ta, mới xem như hợp với luật pháp, danh phận. Nếu như Nghĩa Tự điện hạ có thể thường xuyên tới Đại Minh chúng ta đi lại một chút, đạt được sự tán thưởng và thừa nhận của Hoàng đế Đại Minh chúng ta, điều này có khiến các đại danh phái thân Minh tụ tập bên cạnh Nghĩa Tự điện hạ không?
Ta nghe nói, tướng quân đã nhiều lần đưa Nghĩa Tự điện hạ tham gia các yến tiệc trong cung đình, mục đích đúng là muốn đạt được sự thừa nhận của Thiên Hoàng đúng không? Thái độ của Hoàng đế Đại Minh chúng ta, có phải là có lực độ lớn hơn một chút so với Thiên Hoàng không? Còn nữa, một khi triều cống mậu dịch được khai mở, lợi ích thực tế sẽ được bày ra ngay đó, khế hợp được cấp cho ai, người đó mới có cơ hội kiếm tiền. Phu nhân có thể lập một danh sách các đại danh có thái độ khác biệt với Minh quốc chúng ta, có người có thể đạt được khế hợp, có người không chiếm được, liệu các đại danh, các thủ hộ đứng về phía các vị sẽ nhiều hơn không?
Đương nhiên, còn có thể có thủ đoạn trực tiếp hơn – viện trợ về vũ lực! Nhưng đây là thủ đoạn cuối cùng, cũng là thủ đoạn bất đắc dĩ mà phải làm. Ta nghĩ bất kể là tướng quân các hạ hay phu nhân, đều không muốn dùng thủ đoạn như vậy để quyết định sự thuộc về của vị trí tướng quân. Nếu quả thật phải đi đến bước này, ít nhất cũng phải là khi tướng quân đã hưởng hết thiên thọ, mà Nghĩa Tự điện hạ lại chưa danh chính ngôn thuận đạt được quyền lực.”
Xuân Nhật Cục cung cung kính kính cúi người xuống: “Ta xin đảm bảo với ngài, các hạ, nếu như Nghĩa Tự trở thành tướng quân, nhất định sẽ kiên trì chính sách của phụ thân hắn, vĩnh viễn giao hảo với Đại Minh, vĩnh viễn làm thần tử của Đại Minh!”
Vĩnh viễn là bao xa?
Lời hứa của chính khách, còn không đáng tin cậy bằng lời thề non hẹn biển của lãng tử. Hạ Tầm thà nắm chặt quyền chủ động vững vàng trong tay mình, mà không phải dựa vào một lời hứa hẹn.
Nhưng từ vẻ mặt, hắn dường như đã tin. Hắn vui vẻ nhìn Xuân Nhật Cục, hạ thấp giọng, lặng lẽ nói: “Những việc ta nói này, cần tấu lên Hoàng đế bệ hạ Đại Minh ta mới có thể quyết định, còn trước mắt, thực ra chúng ta cũng có thể làm một số việc.”
Hiện tại chỉ có hai người họ, cô nam quả nữ, chen chúc trong một chiếc kiệu nhỏ như vậy, câu nói này dường như có chút ám muội. Cũng may Xuân Nhật Cục có sự nhiệt thiết đối với tiền đồ và quyền lực của con trai mình vượt xa tình dục nam nữ, nàng cũng không hiểu sai ý. Đôi mắt nàng sáng lên, lập tức truy vấn: “Các hạ là nói?”
Hạ Tầm nói: “Dụng binh là hạ hạ chi sách, tất cả các biện pháp khác đều là để tăng cường thực lực của các vị, nhằm áp chế Shiba Yoshimasa. Thực ra, chúng ta còn có thể bắt đầu từ phương diện kia của Shiba Yoshimasa, suy yếu lực lượng của hắn, rút củi dưới đáy nồi, có lẽ có thể gươm chưa dính máu đã thắng đạt được mục đích, chẳng phải tất cả đều hoan hỉ sao?”
Hô hấp của Xuân Nhật Cục dồn dập, không kịp chờ đợi hỏi: “Vậy thì, chúng ta nên làm như thế nào?”
Hạ Tầm thần bí mỉm cười nói: “Bây giờ có một cơ hội…”
(Chưa xong còn tiếp)