Khoảnh khắc Aynar sử dụng ‘Restrained Wish’, viên ngọc vỡ tan phát nổ như pháo hoa, những cụm ánh sáng bắn tung tóe khắp nơi. Và đó là tất cả những gì tôi nhìn thấy.
Xèo.
Khi những cụm sáng mất dần sức mạnh và màu sắc, Aynar, người vừa đứng ngẩn ra như mất ý thức trong chốc lát, cuối cùng cũng lấy lại tiêu cự trong mắt.
“Ưhh?”
“Cô quay lại rồi.”
кyhuyenⓒom“B-Bjorn?”
“Mau lấy lại bình tĩnh rồi kể cho tôi nghe những chuyện đã xảy ra trong đó, từ đầu tới cuối.”
“A, ah... Để tôi thích nghi một chút đã. Tôi vẫn chưa quen với luồng sức mạnh đang dâng trào trong cơ thể mình.”
Cái gì cơ? Rốt cuộc cô đã ấy nhận được Tinh chất nào vậy? Chẳng phải Tinh chất của Semura vốn đã cung cấp chỉ số thuộc hàng top trong mình Tonh chất cấp 4 rồi sao?
“Được thôi, tôi sẽ đợi, vậy nên sau khi thích nghi xong thì kể cho tôi nghe.”
Dù sự tò mò về thứ Tinh chất cô ấy lấy được gần như bùng nổ trong đầu, tôi vẫn kiềm chế và kiên nhẫn chờ đợi. Nhưng dù thời gian trôi qua bao lâu, Aynar vẫn không mở miệng.
кyhuyenⓒom
Có chuyện gì vậy? Dù nó có tăng gấp đôi tất cả chỉ số thì tác dụng phụ cũng đã hết từ lâu rồi mới đúng chứ?
кyhuyenⓒomVà tại sao cô ấy lại né tránh ánh mắt mình?
Hành vi này giống hệt một người vừa làm chuyện có lỗi… Đột nhiên, một khả năng lóe lên trong đầu tôi, và tôi hạ thấp giọng để xác nhận.
“Aynar, với danh dự của một chiến binh, cô có làm đúng như gì tôi dặn cô không?”
“Huh? C-Chuyện đó thì...”
Aynar do dự, lầm bầm mà không nói tiếp, rồi đột nhiên lớn giọng.
“T-Tại sao phải dùng đến danh dự của một chiến binh chỉ vì chuyện này chứ? Haha, hahahah! Bjorn, anh đúng là kỳ lạ thật đấy!”
Như vậy là đủ xác nhận rồi.
“Vậy là cô đã không làm theo chỉ dẫn.”
“...Không! Không phải là tôi không làm theo! C-Chỉ là có tình huống đặc biệt—.”
кyhuyenⓒom
“Kể hết mọi chuyện đã xảy ra đi. Đừng bỏ sót dù chỉ một chi tiết nhỏ.”
Cuối cùng, tôi tiếp tục màn thẩm vấn với thái độ đầy uy nghiêm, còn Aynar, có lẽ nhận ra không thể lảng tránh, ngoan ngoãn khai báo. Và đó là một câu chuyện khiến người ta vừa tức giận vừa đau tim đến mức muốn rơi nước mắt.
Ban đầu, tôi còn nghĩ mình sẽ có thể kiên nhẫn nghe xong toàn bộ rồi mới lên tiếng, nhưng câu chuyện của Aynar vô lý đến mức tôi không thể làm ngơ.
“...Thay vì Semura, cô lại chọn Tinh chất tùy chọn mà chính tay tôi đã lựa chọn cho cô? Chỉ vì cô thích thế?”
“Chẳng phải tôi đã nói rồi sao! K-Không phải chỉ vì tôi thích thế! Đó là do trực giác! Tôi có cảm giác nếu chọn cái đó thì sẽ có chuyện tốt xảy ra!”
Cô đang nói cái quái gì vậy, thế chẳng phải là giống nhau à.
“Hah...”
Một tiếng thở dài thoát ra khỏi miệng tôi, nhưng tôi không nói thêm gì nữa. Dù sao mọi chuyện cũng đã xảy ra rồi.
‘Hơn nữa, mỗi lần cô ấy làm theo trực giác kiểu này, kết quả lại bằng một cách nào đó tốt lên...’
Cuối cùng thì hành động bốc đồng của Aynar là lời hay lỗ cũng chỉ có thể biết sau khi nghe hết câu chuyện.
Ngay cả tôi cũng đâu ngờ Tinh chất Vampire của mình lại có thể biến thành Tinh chất Ogre đâu chứ. Có lẽ Tinh chất tùy chọn cũng tồn tại những khả năng ẩn như thế.
“Vậy sau khi cô chọn nó thì trên cánh cửa xuất hiện những quái vật nào?”
“Là Bartanus và Hellsmith!”
Vậy là một Tinh chất tùy chọn có giá trị tương đương với Tinh chất cấp 3 sao? Có vẻ trong Căn Phòng Cân Bằng thật sự tồn tại những điều kiện đặc biệt mà tôi không biết.
“Cả hai cánh cửa đều có viên ngọc màu cầu vồng!”
“Cái gì? Là Tinh chất Guardian cấp 3 sao?”
Kết quả này còn tốt hơn cả trường hợp của tôi.
Trong trường hợp của tôi, tôi chỉ được lựa chọn giữa hai Tinh chất Guardian cấp 4 và một Tinh chất thường cấp 3…
Không, khoan đã. Vậy chẳng phải là...
“Thật đáng tiếc rằng con quái vật còn lại không phải là một Guardian! Đó là một con quái vật tôi chưa từng thấy trước đây...”
“Vậy! Vậy cô đã chọn cái gì?”
“...Tôi chọn con quái vật chưa từng thấy đó! Dù không phải Guardian nhưng nó là một sinh vật cầm thương. Anh đã bảo tôi ưu tiên cho những thứ cầm thương mà, Bjorn!”
“Tôi đâu có định mắng cô. Bình tĩnh lại rồi bắt đầu bằng việc miêu tả ngoại hình con quái vật cầm thương đó đi.”
“Ah, hiểu rồi!”
Nhận được lời cam đoan mình sẽ không bị mắng từ tôi, Aynar thoải mái hơn hẳn và bắt đầu miêu tả hình dạng con quái vật. Sau khi nghe xong toàn bộ mô tả, tôi nổi cả da gà.
“Titanus...”
Đúng như dự đoán, đó là Tinh chất của một con quái vật cấp 2.
“Ồ! Anh biết con quái vật đó sao?”
Tất nhiên là tôi biết rồi. Không, đáng lý ra cô ấy cũng nên biết mới phải.
Titanus chính là phiên bản trước khi được nâng cấp của Thiên giới Thần thương Thủ vệ giả, Milayel, chủ nhân của món Vật phẩm Được Đánh số mà Aynar đang cầm trên tay.
“Ah! Tôi hoàn toàn không nhận ra đấy! Con quái vật ở Tầng Hầm Thứ Nhất trông khác hẳn mà! Nó còn mặc giáp nữa!”
Sau khi giải thích về Titanus xong, tôi hỏi thăm về màu sắc của viên ngọc trên cánh cửa, và nhận được câu trả lời là “màu vàng”.
Kết quả này đã tốt đến mức vô lý.
‘... Cô ấy còn lấy được cả [Recursion] luôn sao?’
Rốt cuộc Aynar sở hữu cái vận may quái quỷ gì thế này?
*****
Sự phấn khích của tôi trước việc Aynar nhận được Tinh chất cấp 2 chỉ kéo dài trong chốc lát. Tôi hỏi cô ấy đã xóa custom Tinh chất nào trong hai cái, rồi sau khi ghép nối các manh mối lại với nhau, cuối cùng xác nhận được thứ đã bị xóa.
‘...Vậy là cô ấy đã mất [War Machine] và [Indomitable Soul].’
Ít nhất cũng may là cô ấy không xóa Tinh chất có [Focus Strike]. Dù đó chỉ là một kỹ năng cấp 5, nó vẫn là kỹ năng cốt lõi của một Spear Barbarian, giống như [Gigantification] đối với Shield Barbarian vậy.
‘Sau khi có được [Recursion], cô ấy cuối cùng cũng có thể tận dụng triệt để [Focus Strike] rồi...’
Sau tất cả, việc không xóa [Repeated Slash] hóa ra lại có lợi hơn nhiều. Có hơi phiền phức vì khi quay về thành phố thì Aynar phải đến giáo đường để xóa nó, nhưng so với lợi ích nhận được thì chẳng đáng là gì.
‘Rốt cuộc quái vật cấp 2 xuất hiện kiểu gì?’
Kết thúc câu chuyện của Aynar, tôi lại bắt đầu tò mò về cơ chế của Căn Phòng Cân Bằng. Tôi có cảm giác nếu như mình có thể giải mã được quy luật của nơi này, tôi sẽ kiếm được lợi ích khổng lồ.
‘Có phải bởi vì Tinh chất tùy chọn được cấu tạo từ một Tinh chất cấp 3 nên mặc định nó được tăng thêm 2 cấp không?’
Nếu thật sự như vậy, thì một Tinh chất tùy chọn được tạo từ ba Tinh chất cấp 3 sau khi sử dụng ‘Restrained Wish’ sẽ cho ra một Tinh chất cấp 1 sao?
‘Không đời nào lại có một lổ hổng lớn như thế.’
Ngay từ đầu [Dungeon and Stone] đã không phải là một trò chơi dễ dàng, chưa kể còn có một tiền đề rằng Restrained Wish chỉ có thể áp dụng cho những Tinh chất từ cấp 4 trở xuống.
Tất nhiên, điều đó cũng tạo ra một mâu thuẫn vì Tinh chất tùy chọn mà Aynar chọn là thứ được kết hợp bởi chỉ số cấp 3 với hai kỹ năng cấp 4.
‘Hmm, trong trường hợp này thì nó chỉ bị phân loại là cấp 4 thôi sao?’
Sau này phải thử nghiệm đàng hoàng mới được—.
“Bjorn!!”
“Ah?”
“Anh đang suy nghĩ gì vậy? Mau nói đi chứ! Tôi nhận được kỹ năng gì? Dù sao anh cũng biết hết tất cả về quái vật mà, đúng không!”
“Ah, cái đó à?”
Tôi ngắn gọn giải thích các kỹ năng cho Aynar, người đang tò mò về năng lực mới của mình. Đầu tiên là là về kỹ năng bị động.
(P) Worshipper (Tín đồ) — Mọi hiệu ứng cường hóa nhận từ những nguồn bên ngoài đều sẽ tăng gấp đôi.
Nếu không phải tự bản thân thi triển thì toàn bộ buff nhận được sẽ được tăng gấp đôi. Nói đơn giản, hiệu suất sẽ tăng gấp đôi khi Aynar đi cùng linh mục hoặc những người có kỹ năng hỗ trợ.
“...Huh? Chỉ có vậy thôi à?”
Aynar nghiêng đầu thất vọng, nhưng đó chỉ là sự vô tri của cô ấy mà thôi.
Trong [Dungeon and Stone], phần mô tả càng ngắn gọn, rõ ràng thì kỹ năng hay trang bị đó thường càng mạnh, và [Worshipper] cũng không ngoại lệ.
Không ai hiểu rõ hơn tôi cụm “tăng gấp đôi” kia có thể gia tăng khả năng chiến đấu của một người nhiều đến thế nào.
“Chỉ riêng cái đó thôi cũng đã quá tốt rồi, nên đừng tỏ ra thất vọng.”
“Là vậy sao, tôi vẫn không thấy bộ mạnh lắm... Nhưng được rồi! Vậy tiếp theo thì sao? Kỹ năng chủ động của tôi là gì?”
“Là năng lực cô đã thấy lúc chúng ta chiến đấu với Milayel.”
(A) Recursion (Đệ quy) — Ném và thu hồi vũ khí của bạn. Vũ khí được ném ra sẽ luôn đánh trúng mục tiêu, và mỗi lần thu hồi, uy lực của kỹ năng sẽ tăng nhẹ cho đến khi trận chiến kết thúc. Nếu kỹ năng này gây ra sát thương đâm xuyên, vũ khí sẽ được thu hồi ngay lập tức và hoàn trả một nửa năng lượng linh hồn đã tiêu hao.
Phần giải thích của kỹ năng chủ động dài và chi tiết hơn hẳn kỹ năng bị động, nhưng dù vậy, đây vẫn là một kỹ năng cực kỳ giá trị. Nếu chỉ dùng riêng thì sát thương của [Recursion] khá tầm thường, nhưng tiềm năng khi phối hợp của nó lại rất lớn.
“Ah! Ra là như vậy!”
Sau khi giải thích sơ cách sử dụng kỹ năng, Aynar hào hứng định tìm một chỗ trống để luyện tập. Nhưng trước cô ấy kìm dùng thử kỹ năng mới của mình…
Răng rắc—!
Những vết nứt lan ra trong không trung trống rỗng như mạng nhện, báo hiệu thời kỳ ổn định đã kết thúc, và đợt sụp đổ sắp bắt đầu trở lại.
“Có vẻ không còn thời gian luyện tập nữa.”
“Sự sụp đổ không gian..!!”
“Mọi người mau tập hợp lại!”
Mà nghĩ kỹ thì, chẳng có cách luyện tập nào tốt hơn thực chiến cả.
*****
Hiện tượng sụp đổ không gian lặp lại theo một chu kỳ gồm hai giai đoạn. Những “đợt sóng” nơi sự sụp đổ bắt đầu, chiến trường liên tục thay đổi trong khi quái vật tràn ra, và khoảng thời gian ổn định nằm giữa các đợt sóng đó.
Hiện tại, chúng tôi đã bước vào đợt sóng thứ ba.
Và chiến trường khởi đầu là......
“Là Lục địa Bóng tối !”
“Đồng bằng Xám!”
“Đừng quá phụ thuộc vào kinh nghiệm trong quá khứ. Chúng ta đang ở trong sự kiện Sụp đổ Không gian, bất cứ loại quái vật nào cũng có thể xuất hiện ở đâu!”
Đồng bằng Xám của Tầng Bảy, Lục địa Bóng tối.
Khi đợt sóng bắt đầu, những người sống sót vừa kịp tụ tập sau khi bị đánh thức đột ngột nhanh chóng chỉnh lại đội hình, trong lúc quái vật bắt đầu xuất hiện từ khắp mọi hướng.
Quái vật cấp 6 có Void Ant và Hellghoul. Cấp 5 có Mynum và Jambet. Cấp 4 có Dark Crystal, Brass Executioner, Karpa... Ngoài ra còn xuất hiện đủ loại quái vật vốn không thuộc Lục địa Bóng tối, nhưng tin tốt là hiện tại vẫn chưa nhìn thấy quái vật từ cấp 3 trở lên.
“Đúng lúc lắm. Aynar, thử dùng thứ tôi vừa dạy đi. Chỉ cần đừng làm quá—.”
“Bethel—raaaaaaaa!!”
Ngay khi được cho phép, Aynar giơ Verdurous Giant Spear lên và hét vang tiếng chiến hống. Tuy nhiên, cô ấy không lao lên đầy bốc đồng như thường lệ. Dù sao để thử năng lực mới cũng đâu cần phải làm vậy.
「Aynar Pheneline đã sử dụng Recursion.」
Vùuuuu—!
Cây thương lao đi như mũi tên, không phải nhờ dây cung mà nhờ sức mạnh từ bờ vai của cô ấy. Mục tiêu là một Brass Executioner cấp 4, và con quái vật lập dễ dàng tránh khỏi quỹ đạo của cây thương bằng chuyển động nhanh nhẹn của mình.
Nhưng giống hệt tên lửa dẫn đường, Verdurous Giant Spear tự động điều chỉnh quỹ đạo của mình theo thời gian thực và cuối cùng vẫn đánh trúng mục tiêu.
(Dịch giả-kun : cây thương của Aynar đổi tên rồi, kệ đi)
Phụt—!
Vị trí trúng đòn không đủ để one-shot, nhưng đó chẳng phải vấn đề lớn.
「Kỹ năng đã gây ra sát thương đâm xuyên. Hoàn trả một nửa năng lượng linh hồn đã tiêu hao.」
「Aynar Pheneline đã thu hồi Verdurous Giant Spear. Cho tới khi trận chiến kết thúc, uy lực của [Recursion] tăng nhẹ.」
Cây thương đã quay trở lại tay Aynar.
“Ồ! Nó thật sự quay về này!”
Đủ ấn tượng rồi, nhưng đây vẫn chưa phải thứ tôi muốn thấy. Tôi đang chờ thứ vượt xa mức đó.
“Đừng chơi đùa nữa, nghiêm túc đi.”
“Ah, tôi chỉ tò mò nếu dùng riêng thì sẽ thế nào thôi. Tôi làm ngay đây!”
Nói xong, Aynar một lần nữa vào tư thế ném thương.
Vùuuuum—!
Khác với lúc trước, một luồng sáng trắng tinh tụ lại ở đầu thương. Đó là hiệu ứng từ kỹ năng cốt lõi của thương barbarian.
「Aynar Pheneline đã sử dụng [Focus Strike].」
[Focus Strike]. Một kỹ năng đặc biệt hoạt động như một loại công tắc.
[Trong đòn tấn công tiếp theo, mọi hiệu ứng của các kỹ năng thuộc loại đâm xuyên mà bạn sở hữu đều sẽ được kích hoạt.]
Cây thương bao phủ ánh sáng trắng tinh lần nữa lao về phía mục tiêu.
Và rồi...
Vùuuuu—!
Hai cây thương bán trong suốt xuất hiện ở hai bên cây thương chính đang bay đi. Đó là hiệu ứng của kỹ năng [Trident].
「Phát hiện kẻ địch đang tồn tại gần mục tiêu tấn công.」
Do quái vật tập trung dày đặc, cây thương chính lao về mục tiêu ban đầu, còn hai cây thương mới tạo ra nhắm tới hai con quái vật gần đó.
Và...
Tạch—!
Những con quái vật bị nhắm tới cũng cố né hai cây thương bán trong suốt, nhưng cuối cùng mọi nỗ lực đều vô ích. Nhờ vào tác dụng của [Focus Strike], hiệu ứng miễn né tránh của [Recursion] cũng được áp dụng cho [Trident].
「Đã gây ra sát thương đâm xuyên. Hoàn trả một nửa năng lượng linh hồn đã tiêu hao.」
「Đã gây ra sát thương đâm xuyên. Hoàn trả một nửa năng lượng linh hồn đã tiêu hao.」
「Đã gây ra sát thương đâm xuyên. Hoàn trả một nửa năng lượng linh hồn đã tiêu hao.」
Ngạc nhiên thay, hiệu ứng hoàn trả năng lượng cũng được kích hoạt trên những mũi thương phụ, hoàn trả 1,5 lần lượng năng lượng linh hồn mà Aynar đã tiêu hao. Trong điều kiện phù hợp, combo này có thể được sử dụng như một công cụ để hồi phục MP.
Nhưng đó vẫn chưa phải tất cả.
「Cho tới khi trận chiến kết thúc, sức mạnh của Recursion tăng nhẹ.」
「Cho tới khi trận chiến kết thúc, sức mạnh của Recursion tăng nhẹ.」
「Cho tới khi trận chiến kết thúc, sức mạnh của Recursion tăng nhẹ.」
Uy lực của [Recursion] cũng được cộng dồn ba lần cùng lúc.
“Wooooo!! Anh thấy chưa, Bjorn?! Một con quái cấp 4 vừa bị tôi giết chết đấy!”
Sau khi cây thương vừa bị ném đi một lần nữa quay trở lại tat Aynar, một con quái vật cấp 4 bị ném trung ngay giữa hai mắt đã hóa thành những hạt sáng rồi biến mất. Dù không phải loại có phòng thủ cao, cô ấy vẫn giết được một con quái vật cấp 4 chỉ trong ba đòn.
‘Vẫn chưa quá ấn tượng, phần lớn sát thương đều đến từ bản thân Verdurous Giant Spear.’
Xét việc cô ấy mới chỉ có vài Tinh chất liên quan tới thương, tôi cảm thấy rất mong chờ tiềm năng tương lai của [Recursion]. Nhưng giờ tạm dừng suy nghĩ về tương lai của Aynar đã.
Tôi hét vang tiếng chiến hống rồi lao ra tiền tuyến.
“Bethell—raaaaaaaah!!”
Hah, mong là đợt sóng này sẽ trôi qua suôn sẻ.