Tần Lĩnh thần thụ chương 33: Quỷ sương mù
Dưới sự ép bức của Vương lão bản, tôi không tình nguyện bò vào trong đoàn rễ cây đa. Tiến lên một đoạn ngắn trong mê cung rễ cây chằng chịt, tôi liền phát hiện một khối đá quan tài to lớn bị rễ cây bám chặt. Khi đến gần quan sát, tôi còn thấy rễ cây đa chui qua khe hở của quan tài, ngang nhiên nâng quan tài nặng vài tấn lên, để lộ ra một khe hở đủ cho một người chui qua.
Bên trong quan tài một màu đen kịt, không biết là do quan tài mục nát hay vì đặt trong bóng tối sâu thẳm, thành quan tài dường như được phủ một lớp sơn có thể hấp thu ánh sáng. Ánh đèn pin chiếu qua cũng không thể xuyên thấu.
Trong lúc dùng bộ đàm thông báo cho Vương lão bản vào, tôi vừa định dùng dao săn cắt đứt rễ cây trên quan tài, thì bộ đàm bỗng nhiên xuất hiện tín hiệu nhiễu, phát ra những âm thanh kỳ quái.
Trong không gian chật hẹp bên cạnh quan tài, từ bộ đàm truyền đến âm thanh giống như tiếng khóc quỷ dị, lúc thì như có người đang khóc, lúc thì như có người run rẩy đọc gì đó, khiến tôi hoảng sợ, vội vàng giảm âm lượng, vỗ vỗ thiết bị xem có chuyện gì.
Đây là bộ đàm quân dụng do MOTO sản xuất, vỏ nhựa chắc chắn, rất phù hợp sử dụng trong điều kiện khắc nghiệt, theo lý thuyết không dễ gặp trục trặc. Tôi bấm bấm vài lần, âm thanh quái dị kia biến mất, nhưng loa lại phát ra tiếng tĩnh điện đứt quãng, tựa hồ có người gọi nhưng không nghe rõ câu chữ. Tôi hô vài tiếng “A lô” cũng không thấy cải thiện, đổi tần số cũng vô dụng.
Tôi từng chơi qua các thiết bị điện tử, biết loại nhiễu này không phải do trục trặc vật lý, mà do sóng điện từ gây nhiễu. Nguyên nhân có thể lớn như bão mặt trời, nhỏ như đồ dùng gia đình chạy điện, đều có thể tạo ra hiệu ứng tương tự. Chúng tôi đang ở sâu trong lòng đất, ảnh hưởng từ bão mặt trời khá thấp, trong hang động đá vôi sâu trong núi rừng này cũng chẳng có đồ dùng gia đình nào, vậy nguồn nhiễu này từ đâu đến?
Tôi di chuyển bộ đàm khắp nơi, tìm kiếm nguồn nhiễu. Rất nhanh, tôi phát hiện chỉ cần đưa bộ đàm lại gần quan tài, âm thanh nhiễu sẽ nghiêm trọng; nếu cách xa một chút, âm thanh sẽ giảm bớt. Thật kỳ quái, chẳng lẽ nguồn nhiễu lại nằm bên trong quan tài? Tôi cẩn thận đưa bộ đàm vào khe hở giữa nắp và thân quan tài. Trong chốc lát, âm thanh nhiễu đột nhiên bùng phát dữ dội, tựa như có người bất ngờ thét lên, dọa tôi giật mình suýt đánh rơi bộ đàm vào quan tài.
Không ổn rồi, tôi thầm nghĩ, nhìn dáng vẻ không sai, bên trong quan tài có thứ gì đó đang phát ra sóng điện từ bất quy tắc. Điều này không thể xem thường, là hiện tượng tự nhiên hay có gì quỷ dị?
ḱyhuyen.ⓒom. Tôi biết thực vật có thể phát ra tín hiệu sóng điện từ yếu ớt, và dưới các điều kiện bên ngoài khác nhau, tín hiệu sóng điện từ của thực vật cũng khác nhau. Ví dụ, khi bạn phát nhạc vui tươi cho nó nghe, hoặc dùng dao cắt nó, nó sẽ phát ra hai loại tín hiệu hoàn toàn trái ngược. Dù dùng dụng cụ chuyên dụng cũng chưa chắc dò được, chứ đừng nói bộ đàm thông thường.
Còn có một số tình huống đặc biệt, dưới điều kiện tự nhiên cũng có thể sinh ra sóng điện từ mạnh ảnh hưởng đến thông tin, ví dụ như trước động đất hay khi núi lửa phun trào. Nhưng loại nhiễu này mang tính phá hoại, tuyệt đối không ôn hòa như hiện tại.
Tôi nhìn quan tài khổng lồ, thầm nghĩ một khả năng không mấy khả quan: ở gần khu vực thảm sát quy mô lớn hoặc mộ táng tập thể, thường xuyên xuất hiện sóng điện từ kỳ lạ, liên tục không ngừng. Người ta nói là do năng lượng từ thi thể phân hủy, lại nói là do vong hồn phát ra thông tin. Chẳng lẽ sóng điện từ mạnh này phát ra từ thi thể trong quan tài?
Nơi này tối đen như mực, rễ cây đa trắng bệch chằng chịt, dưới ánh đèn pin, trông như từng cái xương rắn dị dạng. Thêm tiếng nhiễu rợn người kia, tựa như có thứ gì trong quan tài đang điên cuồng thúc giục tôi đi vào. Da đầu tôi tê dại, vô cùng bất an, vội vàng tắt bộ đàm.
Bốn phía yên tĩnh trở lại, tôi lập tức cảm thấy choáng váng, có lẽ do không khí ẩm ướt và mùi lạ ở đây khiến tôi bắt đầu thiếu oxy. Nhìn xung quanh, trong lòng thấy lạnh gáy, đây là cảm giác tôi chưa từng có dọc đường.
Vương lão bản vẫn luôn gọi bên ngoài, chắc không nghe thấy câu trả lời của tôi, đang nhảy lên nhảy xuống sốt ruột. Tiếng la của ông ta qua lớp rễ cây lọc lại, đến tai tôi đã rất yếu ớt, tựa như người ở tầng mười mấy vọng ra từ trong chăn, rất khó nghe rõ.
Vừa rồi tôi còn tính lừa Vương lão bản ra ngoài, rồi trấn áp ông ta ở đây. Giờ đổi ý, thấy nên tạm thời rút lui trước, nơi này quá âm u, ở lâu rất khó chịu, chủ yếu vì chỉ có một mình. Nếu có hai hoặc ba người bên cạnh, hẳn sẽ trấn tĩnh hơn nhiều.
Suy nghĩ mãi, thói quen do dự lại tái phát. Đang lưỡng lự, bên ngoài Vương lão bản gọi một lúc rồi thôi, hình như mắng vài câu rồi im lặng, có lẽ cũng không biết làm sao. Tính khí ông ta, hẳn không dám chui vào xem xét. Loại người giang hồ như họ, tuy hung hăng ngoài xã hội, nhưng ở nơi quỷ dị này, nghe nói đến quan tài, vẫn có bản năng sợ hãi. Quan tài tượng trưng cho cái chết nằm ngoài tầm kiểm soát của tiền tài và quyền lực, là uy quyền không thể lay chuyển bằng sức người, điều này ngược lại rất khó cảm nhận.
Đang thất thần, bỗng nhiên tôi lại nghe thấy âm thanh nghiến răng “kèn kẹt” quen thuộc, không biết từ đâu vọng lại, rõ ràng hơn lúc nãy bên ngoài.
Nghe kỹ, âm thanh này giống như tiếng bước chân của người mang guốc gỗ đi trên sàn đá, nhưng không có sự thay đổi, không giống như đang đi lại, mà như đang... nhảy không ngừng.
ḱyhuyen.ⓒom. Tiết tấu đều đặn từng chút một, trong môi trường yên tĩnh này, cực kỳ đáng sợ. Tôi vừa mới hoảng hốt, giờ nghe càng giống như tiếng khóc đòi mạng. Tim tôi đập theo nhịp đó, run rẩy.
Chợt thấy kỳ quái, tại sao tôi lại sợ hãi thế này? Tôi đáng lẽ phải khắc chế nỗi sợ này. Tôi trấn tĩnh, nắm chặt mặt nạ phòng độc, ngửi ngửi mùi vị xung quanh. Mặt nạ phòng độc có thể lọc bỏ một số mùi độc hại, nên mùi ngửi được đã qua xử lý. Trong tình huống đặc biệt, một số mùi đặc trưng của chất độc có thể bị lọc, nhưng chất độc vẫn có thể xuyên qua mặt nạ, gây ngộ độc với triệu chứng tê mỏi.
Mùi vị bốn phía kích thích niêm mạc mũi rất mạnh. Tôi vừa hít một hơi đã hắt xì, toàn thân vẫn đổ mồ hôi lạnh, vội vàng đeo lại mặt nạ.
Tôi lắng nghe một lúc, âm thanh không phải từ nơi khác, theo phương vị, hình như từ bên trong quan tài truyền ra.
Tôi bắt đầu đổ mồ hôi, rút dao săn, áp sát về phía khe hở, muốn nghe cho rõ. Nhưng tim tôi đập càng lúc càng vang, đến khi bò đến bên khe hở, tim gần như nhảy ra ngoài.
Tôi biết mình bị ảnh hưởng bởi hoàn cảnh. Có đoạn thời gian tôi nghĩ mình đã khắc phục được tật này, hóa ra chưa. Trí tưởng tượng phong phú là điều tối kỵ trong nghề này. Tôi vừa nhắc nhở bản thân, vừa cố gắng bình tĩnh, trong đầu tưởng tượng ánh sáng bốn phía sáng lên, không còn tối đen như vậy, lại hít sâu vài hơi, cuối cùng cũng áp chế được sự xao động trong lòng. Tôi thở dài, nghiêng tai, cẩn thận phân biệt âm thanh này là gì.
Đang lúc ấy, âm thanh kia đột nhiên dừng lại, lập tức yên tĩnh như tờ, tựa như quỷ mị. Tôi bị sự thay đổi đột ngột này dọa căng thẳng, đồng thời cảm giác như có thứ gì đó đột nhiên đáp xuống vai tôi!!
Da đầu nổ tung, trước mắt tối sầm, tôi như phát điên xoay tay chém một đao, lập tức đèn pin va vào rễ cây, tắt ngúm. Bốn phía tối đen như mực. Sau đó, tay tôi bị thứ gì đó cuốn lấy, kéo mạnh về phía sau. Tôi hoảng sợ mất hết lý trí, hét lên một tiếng, dùng hết sức lật người lại, quằn quại. Thân dưới đạp trúng một rễ cây chưa hoàn toàn hóa sừng, răng rắc một tiếng, cả người cùng thứ phía sau đồng loạt rơi xuống một hố nông.
Ngã xuống, tôi liền nghe thấy có người mắng: “Thằng chết tiệt!” Sau đó đèn pin sáng lên. Vương lão bản một tay đè chặt tôi, một tay dùng đèn pin chiếu thẳng vào mắt tôi, suýt nữa làm tôi mù. Tôi định đưa tay che, thì bị ông ta tát một cái, không chút lưu tình, mũi tôi lập tức lạnh toát, chảy máu cam.
Đánh xong, ông ta lại mắng tôi vài câu: “Thằng cha này, mày được mặt mày không biết xấu hổ, chơi trò với lão phì, mày đi tìm chết.”
ḱyhuyen.ⓒom. Tôi lập tức hiểu ra chuyện gì. Con mẹ nó, thằng mập Quảng Đông chết tiệt này lại dám lẻn vào! Chắc thấy tôi không phản ứng, tưởng tôi đang chơi trò với ông ta, lại kiêng kỵ tôi ở bên trong, sợ vào rồi bị lộ, nên không dám bật đèn, lén bò vào, đúng lúc gặp tôi đang nghe tiếng nhảy quỷ dị kia, suýt chút nữa bị tôi chém trọng thương. Giờ chắc ông ta nghĩ tôi muốn giết ông ta. Tôi định giải thích, nhưng ông ta bóp cổ tôi, không nói được lời nào. Hình như tức giận, lại tát một cái, tai tôi ong lên. Tôi lập tức nổi giận, thầm mắng: “Mẹ kiếp, dám đánh người như vậy, rõ ràng không coi tao ra gì.” Liền đụng thẳng vào ông ta, làm ông ta loạng choạng, hai người lăn lộn, đấm đá. Lăn đến bên cạnh khe hở quan tài, sức ông ta lớn hơn, nhanh chóng chiếm thượng phong, đè tôi xuống, định véo cổ tôi. Nhưng nơi này quá thấp, ông ta vừa ngẩng đầu đã đập vào rễ cây, choáng váng. Tôi nhân cơ hội đá một phát trúng hạ bộ, đá văng ông ta ra, rồi nhào lên giật đèn pin, đập thẳng vào đầu ông ta, đánh ngã.
Tôi đè lên người ông ta, thấy tạm thời không phản kháng được, liền dùng đèn pin chiếu bốn phía. Phát hiện ông ta không mang theo vũ khí, chắc thấy bên trong chật, sợ cướp cò tự bắn mình. Tôi sờ soạng trên người ông ta, lấy con dao găm. Bỗng ông ta đẩy mạnh đầu tôi, tôi cũng đụng đầu lại, làm ông ta choáng, vội vàng nhảy ra tránh, sợ đụng thêm cái nữa, đầu sắp vỡ. Vương lão bản bò dậy, người dính đầy rễ cây và nấm thực vật bị nghiền nát, mặt méo xệch, thở hổn hển, mắt đỏ ngầu. Tôi biết ông ta đã nổi sát khí. Loại lưu manh lăn lộn từng bước lên hàng này, sát tâm nhất định rất nặng, động một chút là muốn giết người.
Xem ra lần này thực sự phải đấu một trận sống còn.
Vương lão bản hít sâu, rút dao găm từ thắt lưng. Ông ta quay người, hung hăng tiến về phía tôi. Dao săn của tôi ngắn hơn dao găm của ông ta nửa cái, dù có đâm trúng cũng không gây thương tích trí mạng. Lúc này đành dùng đèn pin làm vũ khí, chiếu thẳng vào mắt ông ta. Nhưng thằng chết tiệt này rất hung hãn, căn bản không thèm nhìn, vừa quay đầu tránh ánh sáng, vừa lao tới như tia chớp, một đao chém thẳng vào cổ tôi. Tôi cúi đầu né tránh, tay trái chụp lấy cổ tay ông ta. Tay phải lập tức tắt đèn pin.
Mắt ông ta đã quen với ánh sáng, đột nhiên tối om, theo bản năng ngừng lại một chút. Tôi nhớ rõ vị trí đầu ông ta, bật đèn pin, đập thẳng vào cánh tay, trong bóng tối nghe thấy tiếng kêu đau, đèn pin thế mà sáng trưng, chiếu thẳng vào vị trí ông ta, thấy miệng đã bị tôi đánh chảy máu, đang nằm co giật, hình như bất tỉnh.
Tôi không biết ông ta giả vờ hay thật sự bất tỉnh, đá mạnh vào chân ông ta, kéo về phía khe hở. Nếu không bất tỉnh, khẳng định sẽ phản kháng, bằng không ông ta liền rơi vào quan tài. Tôi liên tiếp đá vài cái, hai chân ông ta trượt vào trước, đáng tiếc đến ngực thì mắc kẹt. Tôi tiến lên, đá thêm một cái, đẩy mạnh ông ta vào bên trong.
Vương lão bản như con cá chết, bị đẩy mạnh vào khe hở. Trong chốc lát, tôi cuối cùng cũng thở phào, thầm nghĩ quả nhiên là bất tỉnh. Đúng lúc này, bỗng một bàn tay béo từ khe hở thò ra, lập tức túm lấy chân tôi, kéo mạnh xuống dưới.
Lần này thực sự không kịp đề phòng, tôi đã thả lỏng toàn thân, chỉ cảm thấy hoa mắt, toàn bộ bị kéo vào quan tài. Trong lòng thầm kêu xong đời, rơi vào rồi, đây thực sự là chuyện chưa từng có tiền lệ. Trong hoảng loạn, tôi với bừa bốn phía, nhưng chẳng bắt được gì, cứ thế rơi xuống bóng tối vô tận!!!
Vương lão bản lôi tôi trượt dài, tôi vốn nghĩ quan tài này cũng chỉ cao một người, giờ mới phát hiện không phải, nơi này có một cái hố sâu, nhìn dáng vẻ lõm vào bên trong thân cây. Tôi trượt xuống khoảng ba bốn mét, mới ngồi phịch xuống một thứ gì đó, đau đến nỗi răng nghiến chặt. Đồng thời Vương lão bản cũng buông tay, tựa hồ muốn lại nhào lên.
Tôi lập tức dùng đèn pin chiếu bốn phía, muốn xem Vương lão bản có ở đây không, nhưng chỉ thấy sương mù dày đặc, xám xịt một mảnh, nửa thước ngoài chẳng thấy gì.
Tôi đứng lên, quơ đèn pin mạnh mẽ vài cái bốn phía, chẳng thấy rõ ràng gì, sương mù ở đây quá dày, Vương lão bản rơi xuống khẳng định cũng chẳng thấy rõ, có lẽ đang trốn trong sương mù.
Tôi cảm thấy rất kỳ quái, sao lại có sương mù lớn như vậy trong quan tài? Nếu nói là hương khói, ngàn năm không tan cũng không thể. Tôi khẽ vẩy tay, sương mù đặc quánh, quả thực như nước, một chén nước dưới đất lại xuất hiện xoáy nước có thể thấy bằng mắt thường.
Trung tâm quan tài chẳng thấy rõ đồ vật gì, tôi cũng không dám đi vào, chỉ có thể nhìn xem đường trượt xuống, có thể bò lên không. Nhìn về phía trước, chẳng thấy gì, chỉ thấy rễ cây mọc ra từ khe hở, không có vẻ sinh trưởng tràn lan bên trong, chỉ như dây thường xuân dán vào vách quan tài và đáy, trên rễ cây phủ đầy thứ như lông tơ, sờ vào là rơi, giống nấm mốc.
Ở những chỗ vách quan tài không bị rễ cây che phủ, có một số phù điêu. Tôi liếc mắt một cái đã nhận ra, bên trong một số hoa văn, hẳn là cùng phong cách với bốn bức tượng bên ngoài. Nhưng những phù điêu này đa số bị che khuất. Lưỡi dao săn quá mỏng, dùng để cạy rễ cây cũng hơi cố sức. Tôi cắt bỏ một số rễ cây non, còn những rễ đã hóa sừng dính chặt vào vách quan tài, không thể cạy nổi, một đao xuống tựa như chém vào đá, chỉ cắt ra một vệt trắng.
Dù vậy, tôi vẫn phân biệt được một ít nội dung, hẳn là cảnh tượng khi xây dựng cây đồng thau. Trên đó có người mặc quần áo tả nhẫm, ra hô, ta dự đoán chính là... Tôi phát hiện trên mặt có phân đoạn, xem ra cây đồng thau khổng lồ này không phải đúc liền một lần, có lẽ trải qua vài đời, từng đoạn từng đoạn đúc tiếp, cuối cùng mới thành tác phẩm nghệ thuật đồ sộ như vậy.
Phù điêu rất nhiều, hẳn là liên tiếp ghi chép, nhưng tôi không dám tùy tiện đi lại. Xem xong khối phía sau lưng này, tôi quay đầu nhìn về phía sương mù, chỉ cảm thấy một nỗi sợ hãi vô cớ ập đến, vì thế bước lên rễ cây bên cạnh, định đường cũ bò lên.
Kỳ quái là, nhìn qua rễ cây rất dễ leo, tôi lên hai lần đều trượt xuống nhanh, tựa như đạp lên mặt nước. Tôi sờ lên mặt, phát hiện những thứ như lông tơ này sau khi bị ép dẹp, rất trơn, giống như dầu bôi trơn, muốn bò lên, hình như rất khó.
Tôi bình tĩnh lại, nghĩ xem nên làm gì bây giờ. Nhìn dáng vẻ phải quét sạch thứ lông tơ này trước, mới có thể lên được, hoặc dùng dao làm cuốc leo núi, cũng không biết có được không.
Đang tự hỏi, “kèn kẹt” một tiếng, âm thanh quái dị rõ ràng đột nhiên lại vang lên, lần này từ sau lưng tôi, rất gần.