Chương 119: CHƯƠNG 119: NHƯNG CẬU ẤY LÀ BẠN TRAI CỦA ANYA
"Chào ông," Lý Duy cũng nắm lấy tay đối phương, "Ông là...?"
"Tôi là Lâm Đạo Hành, cậu cứ gọi tôi là lão Lâm hoặc David Lin đều được," người đàn ông trung niên vừa nói vừa dùng hai tay dâng lên một tấm danh thiếp mạ vàng, "Hiện là Đồng chủ tịch Hiệp hội Thương mại Mân Nam tại New York."
Lý Duy liếc nhìn tấm danh thiếp, không biến sắc nhét vào túi ngực. Đồng hương gặp đồng hương, sau lưng nổ một súng. Ở chốn danh lợi hải ngoại này, so với những người da trắng kiêu ngạo, loại "người mình" nhiệt tình quá mức này thường lại càng trí mạng hơn.
"Mọi người cứ tự nhiên," Elizabeth buông cánh tay Lý Duy ra, chỉ vào dãy bàn đầu tiên trong sảnh tiệc, "Tôi đi chào hỏi một vài bậc tiền bối và bạn bè đã."
Nói xong, cô khẽ gật đầu với Lâm Đạo Hành rồi bước về phía trước.
ḱyhuyen.com"Anh Lý Duy," Lâm Đạo Hành nhìn theo bóng lưng Elizabeth, quay lại nhìn Lý Duy đầy ngưỡng mộ, "Cậu thật đúng là vinh quang của người Hoa chúng ta, có thể khiến vị tiểu thư đó làm bạn đồng hành."
"Ông biết cô ấy à?" Lý Duy hỏi.
"Tôi làm gì có phúc phận đó," Lâm Đạo Hành xua tay liên tục, "Chỉ là trong vài buổi hoạt động có thấy vị tiểu thư này từ xa vài lần, nhìn những người vây quanh cô ấy lúc đó là biết thân phận không tầm thường rồi."
Lý Duy gật đầu: "Cô ấy tên là Elizabeth Mellon."
"Mellon..." Lâm Đạo Hành phản ứng lại, "Là 'nhà Mellon' đó sao?"
Lý Duy gật đầu, không nói gì thêm.
ḱyhuyen.com
Lâm Đạo Hành nhìn Elizabeth với vẻ kính sợ, rồi ánh mắt nhìn Lý Duy càng thêm cung kính và nhiệt liệt, ngay cả nụ cười trên mặt cũng tươi rói hơn vài phần.
ḱyhuyen.com"Anh Lý, chúng ta đều là con cháu Viêm Hoàng, máu chảy ruột mềm mà," ông ta hạ thấp giọng nói, "Sau này bà con lối xóm ở phố Tàu còn phải nhờ cậy anh chịu khó lên tiếng nhiều hơn trong xã hội thượng lưu. Lúc nào rảnh nhất định phải ghé phố Tàu chơi, tôi có một quán trà ở đó, có vài loại trà tôi dám chắc cả New York này không tìm đâu ra loại chính tông hơn đâu."
Lý Duy gật đầu, khách sáo đáp: "Lâm chủ tịch quá khen, có dịp nhất định tôi sẽ ghé."
Lâm Đạo Hành xin số điện thoại của Lý Duy, cười đến mức thịt trên mặt rung rinh. Lý Duy thực sự có chút không thích ứng, mở lời: "Lâm chủ tịch, ông không cần phải... khách sáo thế đâu." Anh vốn định nói là "khiêm nhường" quá mức.
Lâm Đạo Hành ngẩn người, ngay lập tức mồ hôi vã ra trên trán, cứ ngỡ mình nói sai điều gì làm phật lòng đại gia, vội vàng cúi người xin lỗi. Lý Duy phải vội đỡ ông ta dậy, nói mọi người cứ trò chuyện bình thường, dịp Tết nhất định sẽ qua làm phiền.
Sau khi chia tay, Lý Duy đi vệ sinh một lát. Lúc trở ra, anh lại thấy Lâm Đạo Hành đang tiếp cận Thị trưởng Holmes, nụ cười trên mặt ông ta còn rạng rỡ hơn trước.
"Thưa ngài Thị trưởng, ngài Thị trưởng," Lâm Đạo Hành nói, "Ý tưởng của ngài đúng là bút sa gà chết, con sư tử phương Đông truyền thống dưới ánh hào quang của Nữ thần Tự do đã phá vỡ xiềng xích giới tính, đây mới chính là văn minh, thật sự quá chấn động..."
Lý Duy lắc đầu, không nói gì, định bụng đi tìm quầy bar tạm thời để xin một ly rượu.
Elizabeth Mellon vừa chào hỏi xong với CEO của Goldman Sachs và các giám đốc của Bảo tàng Metropolitan, thì đụng mặt một người mà cô cực kỳ ghét nhưng vẫn phải chào xã giao.
Theodore Dupont bưng một ly champagne tiến tới. Hắn ta có dáng người phù thũng, sắc mặt trắng bệch hư nhược, ngay cả nước hoa Dolce & Gabbana cũng không át nổi mùi cần sa lâu năm trên người hắn.
ḱyhuyen.com
"Đã lâu không gặp, Liz," hắn nở một nụ cười, "Nhà triển lãm nghệ thuật Mellon tổ chức rất tuyệt, chúc mừng em."
"Cứ gọi tôi là Elizabeth đi, chỉ người nhà mới gọi tôi là Liz," Elizabeth mỉm cười lịch sự, "Ngoài ra không biết ngài Dupont đã ghé thăm nhà triển lãm khi nào nhỉ? Sao tôi lại không biết chuyện này?"
"Được rồi Elizabeth," nhắc đến chuyện này, gương mặt phù thũng của Theodore không hề có chút ngại ngùng, "Em biết đấy... anh vừa mua một chiếc du thuyền mới, rồi lái nó đến khu nghỉ dưỡng Peace ở đảo Saint Barth, tuyệt cú mèo. Sân hiên khép kín, quầy bar trang trí bằng tre và thủy tinh, đối diện trực tiếp với biển Caribbean xanh ngắt, anh đã nằm ườn ở đó suốt một tuần..."
Hắn ta thao thao bất tuyệt kể về trải nghiệm của mình, khoe khoang việc đưa ngôi sao hạng 2 Hollywood nào đó đi nghỉ dưỡng ("Cô ta tên gì nhỉ? Ờ... anh hơi quên mất rồi"), rồi lại nhắc đến sân golf trên biển ở Puerto Rico.
Elizabeth, ngay từ lúc hắn thốt ra chữ đầu tiên, trong lòng đã tưởng tượng cảnh tát cho hắn một cái. Nhưng cô nhìn bộ móng tay vừa làm xong, cảm thấy dính phải dầu mỡ thì không tiện lắm. Cứ nghĩ thế thôi, cô không phải loại người thiếu giáo dục như con lợn ngu ngốc Theodore Dupont này. Nhìn cái dáng người hắn kìa, không biết lúc không có ai hắn có lén ăn cám tăng trọng không, Elizabeth thầm nghĩ.
Cô vốn dĩ khinh miệt loại con cháu nhánh phụ của các gia tộc lớn này: Sinh ra đã ngậm thìa vàng, sở hữu quỹ tín thác hàng trăm triệu đô nhưng cả đời không thể tiến thêm bước nào — trước khi họ sinh ra, mọi trách nhiệm, quyền lợi, vận mệnh đều đã được định đoạt từ thời cha ông họ. Tuyệt đại đa số, không, gần như tất cả con cháu nhánh phụ đều như vậy, giống như Theodore Dupont trước mắt, đã ngoài 35 tuổi mà vẫn không hiểu nổi một chút phép tắc xã giao tối thiểu. Kiêu ngạo đến mức cứ thao thao bất tuyệt khoe khoang câu chuyện của mình, khiến người khác không chen vào nổi một câu. Dù cô cũng không phải người thừa kế trực tiếp của gia tộc Mellon.
Vừa nghĩ những chuyện này, mắt cô vừa nhìn quanh quất xem có cách nào để rút lui một cách hợp lý không. May sao, tất cả quan khách đã đến đông đủ, ánh đèn mờ xuống, chỉ còn lại một chùm đèn rọi sân khấu. Thị trưởng Holmes bước lên bục, hắng giọng.
"Chào mừng, chào mừng quý vị đến tham dự buổi tối hôm nay," ông ta dang rộng hai tay, tươi cười, "Tối nay chúng ta đứng ở đây là để chúc mừng, cũng là để ghi nhớ quá khứ. Bất kể là người da màu hay người gốc Hoa, màu sắc của nỗi đau đều giống nhau! Cánh đồng bông của anh em gốc Phi, những thanh tà vẹt đường sắt của đồng bào gốc Hoa... Ở thành phố đa dạng này, chúng ta phải phá bỏ rào cản tộc người, để những sắc dân thiểu số không còn đau đớn, chỉ vì chúng ta chia sẻ cùng một tình yêu!"
Lâm Đạo Hành gần như là người đầu tiên dẫn đầu vỗ tay, vỗ đến mức lòng bàn tay đỏ rực.
"Tôi dự định trong nhiệm kỳ của mình sẽ xây dựng các sân bóng rổ lớn, trung tâm cứu trợ," ông ta nhìn về phía khu vực người Hoa và người da đen đang phân chia rõ rệt, vung tay mạnh mẽ, "Tôi tuyên bố sẽ dốc sức nâng cao chất lượng cuộc sống người gốc Hoa, bảo đảm sinh kế cho anh em da đen..."
Lý Duy tựa vào quầy bar, hoàn toàn không có ý định lại gần vỗ tay. Từ khi Arthur nhắc đến lý luận "Cửa sổ vỡ" của Thị trưởng Holmes, anh đã bắt đầu chán ghét ông ta. Giờ nhìn thấy con sư tử múa lân ngũ sắc sặc sỡ vẽ bóng mắt kia, anh càng thấy ghét hơn.
Đột nhiên, Lý Duy ngửi thấy một mùi nước hoa nồng nặc phả vào mặt. Anh quay đầu nhìn lại, một người phụ nữ Latin với thân hình bốc lửa đến mức suýt làm nổ tung chiếc váy đang áp sát lại, tay bưng một ly rượu. Lý Duy nhận ra cô ta, hình như cô ta đi theo sau một ông chủ hãng đĩa nào đó vào đây. Lý Duy có chút ấn tượng là vì cô ta tạo dáng quá lâu trên thảm đỏ, bị đám phóng viên chửi bới mãi mới chịu rời đi.
"Chào anh đẹp trai," cô ta như một con báo cái, ánh mắt lả lơi, giọng khàn khàn, "Chưa thấy anh bao giờ, nhưng trông hơi quen, anh đến từ Hollywood à?"
"Lý Duy," Lý Duy gật đầu với cô ta, "Tôi là vận động viên bóng bầu dục."
"Ồ~" giọng cô ta run lên, càng thêm hưng phấn, "Vận động viên bóng bầu dục cơ à... à!" Cô ta nhận ra Lý Duy, "Anh là cậu nhóc thiên tài trung học đó, tôi từng lướt thấy ảnh của anh, bảo sao trông quen thế." (Chương 103). Tấm ảnh Lý Duy lúc kiểm tra thể chất dù đã qua một thời gian nhưng vẫn cực kỳ hot trên TikTok.
Lý Duy nhún vai.
"Này đại minh tinh," cô ta nhìn Lý Duy từ trên xuống dưới, "Anh có dùng thuốc (roids) không đấy?"
"Không," Lý Duy nói, "Tôi là hàng tự nhiên."
"Tôi cũng là tự nhiên này," cô ta vừa nói vừa xoay người, phô diễn cho Lý Duy thấy vòng ba đồ sộ như cái cối xay của mình, "Tí nữa anh có việc gì không? Tôi có một bữa tiệc ở New Jersey, chúng ta có thể chơi vài trò khác biệt."
Một vận động viên bóng bầu dục 18 tuổi anh tuấn, lại còn là hàng thuần tự nhiên không dùng thuốc, cô ta nghĩ mà sắp chảy nước miếng, đúng là một miếng bánh ngọt ngon lành.
"Đừng nghe cô ta, tôi biết cái mông lớn của cô ta tiêm ở bệnh viện nào đấy, chất làm đầy trong đó còn nhiều hơn cả kho dự trữ của các bệnh viện thẩm mỹ ở California," một nữ minh tinh da đen chen vào, mỉa mai, "Cô đủ tuổi làm mẹ cậu ấy rồi đấy Veronica. Vả lại tôi nghi ngờ cái 'mèo nhỏ' của cô có lời nguyền, vận động viên nào ngủ với cô xong thi đấu cũng thành 'bún thiu' hết."
"Aurora, cái con khốn này, ngậm cái mồm chó của cô lại," Veronica chẳng ngán gì, "Mấy gã vận động viên đó đứa nào cơ bắp cũng to hơn ngực tôi, nhưng đến 3 phút còn chẳng trụ nổi, tôi chỉ yêu cầu tổng thời lượng 30 phút thôi, thế mà cũng đổ lỗi cho tôi sao?"
Cô ta nhìn Aurora một lượt, quét qua vòng một và vòng ba cũng sắp nổ tung, giễu cợt: "Sao cô lại lết từ Hollywood về đây rồi? Cô leo lên giường của bao nhiêu nhà sản xuất rồi mà đến một câu thoại cũng không kiếm nổi? Ngôi sao hạng nhất của đám hạng ba?"
Hai người phụ nữ giương cung bạt kiếm, Lý Duy chẳng có hứng thú với ai trong số họ, chỉ muốn rời khỏi đây. Có lẽ người da đen thích kiểu tóc tết (dreadlocks) cộng với vòng ba và vòng một to biến dạng này, nhưng Lý Duy thấy hơi quá đà.
Elizabeth Mellon sau khi thoát khỏi Theodore Dupont đã tìm thấy Lý Duy ở gần quầy bar. Cô cũng nhìn thấy Veronica và Aurora bên cạnh Lý Duy. Một cách tình cờ, cô vô thức so sánh Lý Duy với Theodore Dupont. Thể hình, tuổi tác, đầu óc, diện mạo, dường như không cùng một chiều không gian.
Ồ, cô thầm nghĩ. Hóa ra bấy lâu nay mình không nhận ra, Lý Duy lại là một người đàn ông xuất sắc đến thế.
Cô cũng nhớ lại tấm ảnh làm nổ tung mạng xã hội của Lý Duy, cô cũng đã lưu tấm ảnh đó, thậm chí xem trọn vẹn trận đấu của anh. Cái năng lực cơ thể như máy ủi đó mới chính là đàn ông thực thụ. Sau khi có sự đối chiếu, cô nghĩ lại Theodore Dupont mà chỉ thấy buồn nôn.
Và Lý Duy không giống những vận động viên chỉ có cơ bắp trong não, cậu ấy thậm chí chọn Viện Quản lý Yale, sắp nhập học cùng năm với mình, lại còn rất đẹp trai, hoàn toàn khác biệt với những con quái vật cơ bắp khác.
Nhưng cậu ấy là bạn trai của Anya... sao mình lại không chú ý nhỉ. Một luồng ghen tị và chiếm hữu vô danh dâng lên trong lòng. Nhưng thì sao chứ? Cô nghĩ. Tối nay cậu ấy là bạn đồng hành của mình.
Nghĩ đến đây cô hơi đắc ý, sải bước về phía Lý Duy.
"Xin lỗi các quý cô," cô đi đến bên cạnh Lý Duy, cánh tay tự nhiên khoác lấy anh, "Tôi là Elizabeth Mellon, tôi và Lý Duy cần đi gặp vài người bạn quan trọng rồi, hẹn gặp lại lần sau nhé."
Hai cô minh tinh mạng nhỏ bé dù chưa đủ trình độ để quen biết Elizabeth nhưng đều nghe danh tiếng lẫy lừng của gia tộc Mellon, chỉ đành nhanh chóng nhường bước, lủi đi.
"Tiểu thư Elizabeth," Lý Duy trêu chọc, "Đây có tính là một kiểu anh hùng cứu mỹ nam không?"
"Cứ gọi tôi là Liz đi," Elizabeth một lần nữa đính chính, vô thức vuốt tóc, "Anya không ở đây, tôi phải cẩn thận một chút, đừng để anh bị những người đàn bà khác quấy rầy, mấy người ở Hollywood đó là thiếu nề nếp nhất, cẩn thận mắc bệnh đấy."
"Tôi hiểu rồi," Lý Duy chỉ vào cánh tay, "Cô nắm chặt quá."
"..." Elizabeth khựng lại, vành tai hơi đỏ lên, lập tức giả vờ như không có chuyện gì, nới lỏng năm ngón tay đang bám lấy tay Lý Duy ra một chút.