Chương 124: CHƯƠNG 124: CẬU GIỎI ĐÁNH LẮM SAO? GIỎI ĐÁNH THÌ CÓ ÍCH GÌ!
Bước qua dãy cầu thang gỗ có phần cũ kỹ nhưng được lau chùi sạch bóng, sự náo nhiệt bên ngoài dường như bị ngăn cách bởi lớp cửa gỗ dày nặng.
Trong phòng khách ở tầng hai, hơi ấm tỏa ra rất đủ, không khí thoang thoảng mùi trầm hương và mùi trà Phổ Nhĩ trần bì. Lâm Đạo Hành mặc một bộ đồ Đường màu đỏ sẫm, đang ngồi bên bàn trà pha trà. Thấy Lý Duy bước vào, nhân vật mà ở phố Tàu hễ dậm chân một cái là cả khu phố phải rung rinh này lập tức đặt ấm trà xuống, đứng dậy đón tiếp.
"Anh Lý! Chúc mừng năm mới!" Lâm Đạo Hành đổi sang một môi trường khác, cái cảm giác giả tạo và nịnh bợ khiến Lý Duy khó chịu lần trước đã biến mất, thay vào đó là sự trọng thị, "Vị này là..."
"Anya," Lý Duy giới thiệu ngắn gọn, "Bạn gái tôi." Anh không giới thiệu sâu hơn về thân thế của cô.
"Hân hạnh, hân hạnh! Đúng là trai tài gái sắc, thật xứng đôi!" Tiếng Anh của Lâm Đạo Hành mang khẩu âm rất nặng, nhưng lời xã giao thì giọt chảy không lọt. Ông nhìn bộ đồ trên người Anya là biết ngay thuộc hàng quý giá cực điểm, vì thế lại đánh giá Lý Duy cao thêm vài phần.
кyhuyen.comĐồ hiệu có thể có hàng giả, nhưng chất liệu và khí chất của một người thì rất khó ngụy tạo. Anya với thần thái và dáng vẻ của một tiểu thư khuê các xuất thân từ gia đình đại phú khiến ông không dám có chút chậm trễ nào.
"Mời ngồi, hai vị mời ngồi." Lâm Đạo Hành chào mời, động tác trôi chảy như nước chảy mây trôi, đặt ba chiếc chén nhỏ như mỡ cừu lên khay, dòng trà nóng hổi rót xuống, chất lỏng màu hổ phách xoay vần trong chén, "Đây là trà Lão Ban Chương đã trữ mười lăm năm, uống để xua đi hơi lạnh."
Lý Duy cũng không khách sáo, kéo Anya ngồi xuống. Anya tuy chỉ hiểu lõm bõm về trà đạo Trung Hoa, nhưng giáo dưỡng tốt giúp cô giữ được nụ cười đúng mực, hai tay nhận chén trà khẽ nói lời cảm ơn.
"Tôi nghĩ Lâm hội trưởng gửi cho tôi nhiều nguyên liệu quý giá như vậy, còn vì tôi mà mời đầu bếp lớn tới," Lý Duy nhẹ nhàng nói, "Người minh bạch không nói lời mập mờ, chắc hẳn ông có chuyện cần tìm tôi đúng không?"
Tay pha trà của Lâm Đạo Hành khựng lại một chút, rồi cười khổ lắc đầu. Ông đặt dụng cụ trà xuống, nụ cười xã giao trên mặt dần thu lại, thay vào đó là vẻ mệt mỏi và nghiêm trọng.
"Anh Lý đúng là người thẳng thắn," Lâm Đạo Hành thở dài, ông không trả lời trực tiếp mà đứng dậy đi tới bên cửa sổ, chỉ tay ra ngoài. Nơi đó đối diện với một khu đất trống ở rìa phố Tàu, có thể thấy những hàng rào sắt rỉ sét và tuyết đọng.
кyhuyen.com
"Anh Lý, anh có biết khu đất đó không?" Lâm Đạo Hành hỏi.
кyhuyen.com"Trông giống một khu đất bỏ hoang." Lý Duy liếc mắt nhìn qua.
"Trước đây là đất hoang, là tài sản còn sót lại của Cục Đường sắt New York," giọng Lâm Đạo Hành trầm xuống, "Nhưng tuần trước, văn phòng Thị trưởng vừa ban hành giấy phép quy hoạch mới. Thị trưởng Holmes dự định xây hai thứ ở đó."
Ông giơ hai ngón tay lên, trông thật chói mắt dưới ánh sáng mờ ảo.
"Thứ nhất, là một 'Trung tâm tái hòa nhập cộng đồng' với 500 giường bệnh dành cho những người vừa ra tù; thứ hai, nằm ngay sát cổng chào phố Tàu của chúng ta, là hai sân bóng rổ ngoài trời miễn phí và một công viên trượt ván."
Lông mày Lý Duy nhướng lên.
"Hôm nọ ở bữa tiệc tôi có nghe Thị trưởng Holmes nhắc qua một chút," anh nói, "Nhưng tôi không ngờ nó lại gần đây đến vậy."
Đây đâu chỉ là gần, đây gần như là một phần của phố Tàu rồi.
"Trung tâm tái hòa nhập nghĩa là gì, ai cũng rõ. Những kẻ nghiện ngập, băng đảng, người vô gia cư sẽ tăng lên gấp bội. Còn hai cái sân bóng rổ đó..." Lâm Đạo Hành thở dài, "Holmes cố tình chọn vị trí gần khu nhà ở của dân chúng tôi nhất. Đó là chuẩn bị cho đám thanh niên bất hảo. Loa công suất lớn, tiếng ồn xuyên đêm, cần sa và ma túy rải rác khắp nơi, và những cuộc xung đột có thể bùng nổ bất cứ lúc nào."
"Tôi dám chắc sau khi xây xong không quá một tháng, phố Tàu sẽ nổ ra ít nhất 10 vụ xung đột đổ máu," ông nhìn khu đất hoang ngoài cửa sổ, "Ông ta đang cố tình ép chúng tôi phải đi, đây chính là Đạo luật Bài Hoa phiên bản mới."
кyhuyen.com
"Vậy sao ông không phản kháng?" Lý Duy nhìn ông, "Theo tôi biết, ông ta vì người da đen mà mưu cầu phúc lợi, nhưng người Hoa cũng đâu đến mức bị bắt nạt thảm thế này."
"Người Hoa vốn dĩ ở Mỹ không có địa vị, nhất là lúc này đảng Dân chủ đang làm rầm rộ cái gọi là đa dạng hóa, người da đen sắp cưỡi lên đầu người da trắng rồi," Lâm Đạo Hành cười lạnh, "Ai phản đối, ai bày tỏ bất bình, liền bị gán mác kỳ thị người nghèo, kỳ thị thiểu số, phân biệt chủng tộc..."
"Người Hoa chẳng phải cũng là sắc dân thiểu số sao?" Lý Duy tò mò hỏi.
"Anh Lý, anh phải biết rằng ngay cả trong các sắc dân thiểu số, cũng phân ra ai 'bình đẳng' hơn ai," Lâm Đạo Hành quay đầu lại, "Anh là người sảng khoái, tôi cũng mở toang cửa nói lời sáng tỏ, tôi hy vọng anh —— không, là khẩn cầu anh, hãy giúp chúng tôi."
"Tôi...?" Lý Duy chỉ tay vào mình, "Lần trước tôi cũng là lần đầu gặp Thị trưởng Holmes thôi mà."
"Anh Lý, anh vẫn chưa biết sức ảnh hưởng của mình ở New York đâu," tốc độ nói của Lâm Đạo Hành nhanh hơn, "Anh là ngôi sao của tương lai. Ở Mỹ này, tầm ảnh hưởng của anh vượt qua cả Lưu Tường hay Diêu Minh năm xưa. Ở đây, người Ý hay người da đen đều cuồng bóng bầu dục, họ đều nói anh chắc chắn là tân binh của Giants, là thiên tài siêu cấp chưa từng có, là đối tượng mà Nike và Adidas đang tranh giành."
"Holmes có thể phớt lờ thỉnh nguyện của hàng ngàn người Hoa, vì nói thật lòng," ông chỉ vào khu phố Tàu, "Ít nhất 30% người ở đây không có thân phận hợp pháp, vả lại phố Tàu cũng chỉ có vài ngàn lá phiếu, hoàn toàn không so được với hàng triệu lá phiếu của cộng đồng da đen mà ông ta muốn lấy lòng." Nói đoạn, Lâm Đạo Hành đứng dậy, chỉnh đốn y phục, rồi cúi người thật sâu trước mặt Lý Duy.
"Chuyện của tôi và đội Giants vẫn chưa công bố chính thức," Lý Duy suy nghĩ một chút, "Lâm hội trưởng làm sao mà biết được?"
"Bạn bè tôi cũng khá nhiều," Lâm Đạo Hành giải thích, "Có một nhà thầu xây dựng người Hoa từng làm lớp cách nhiệt cho trung tâm huấn luyện của Giants, nghe ngóng được chút tin vỉa hè."
Đây là điều Lý Duy không ngờ tới.
"Vậy," Lý Duy gật đầu, "Ông muốn tôi làm gì?"
Anh không phải thánh mẫu, không phải cứ một người Hoa vừa quen tới nhờ là anh phải giúp. Mặc dù đối với Lý Duy, việc nhắn một lời cho Holmes hay công khai phát biểu không quá khó, nhưng anh hiểu tiếng nói của mình hiện nay có sức nặng thế nào. Anh cần về suy nghĩ xem Lâm Đạo Hành có thể đưa ra thù lao gì.
"Tôi chỉ xin anh vào thời điểm thích hợp, hãy bày tỏ sự ủng hộ đối với phố Tàu," giọng Lâm Đạo Hành hơi run run, "Đó là yêu cầu duy nhất của tôi."
【Bạn nhận được nhiệm vụ: Bộ lạc sắp biến mất】 【Bộ lạc bản địa đã cắm rễ ở đây từ lâu, nay đối mặt với mưu hèn kế bẩn, họ hoàn toàn không có sức chống trả. Hãy giúp họ vượt qua khó khăn.】 【Phần thưởng nhiệm vụ: Tự do thuộc tính điểm +0.1】
Đã có nhiệm vụ, Lý Duy liền cân nhắc thêm một chút.
"Thế này đi," anh nói sau một hồi suy nghĩ, "Chuyện này tôi cần về suy nghĩ lại. Dù tôi có ký với Giants, sớm nhất cũng phải tháng 4 mới công bố, còn gần 2 tháng nữa."
"Xin anh hãy để tâm," Lâm Đạo Hành hiểu Lý Duy cần cân nhắc, liền tung ra quân bài của mình, "Ngoài ra còn một việc... tôi ở New York hơn 30 năm, cũng có không ít bạn bè, nếu anh cần nghe ngóng tin tức hay cần xử lý những 'việc bẩn', cứ việc sai bảo."
Lý Duy nhớ lại cách họ biết chuyện anh ký hợp đồng và tấm biển võ quán dưới lầu, liền gật đầu. Thấy Lý Duy gật đầu, Lâm Đạo Hành lộ rõ nụ cười, mời hai người đi thưởng thức tay nghề của đầu bếp Lung King Heen.
Bữa ăn trôi qua trong sự hài lòng của Anya. Vị đầu bếp này quả thực có thực lực, các món ăn kết hợp Á - Âu tinh tế khiến Anya rất thích thú. Kết thúc bữa tiệc, Lý Duy từ chối xe đưa đón vì muốn cùng Anya đi dạo phố Tàu cho tiêu thực.
Lúc này đèn đường đã lên, neon phố Tàu nhấp nháy, khung cảnh mang đậm chất Cyberpunk. Đang đi, bỗng nhiên phía trước có tiếng đổ vỡ trong một tiệm quay nướng. Một đám côn đồ da đen đang quậy phá, đập nát tủ kính, một thanh niên tóc húi cua đang rối rít xin lỗi chúng.
Lý Duy định rời đi thì Lâm Đạo Hành dẫn theo vệ sĩ chạy tới.
"Dừng tay! Tất cả dừng tay cho tôi!"
Đám côn đồ thấy Lâm Đạo Hành thì không hề sợ hãi. Tên cầm đầu to lớn mặc áo thi đấu của Bulls, đeo dây chuyền vàng giả, cầm gậy bóng chày đập xuống sàn kính vỡ.
"Đây là ai? Bố già phố Tàu à?" Hắn cười lớn, lộ hàm răng khấp khểnh.
Lâm Đạo Hành không hỏi nguyên do, rút ra một xấp tiền 20 đô đưa tới.
"Mấy người anh em, đây là hiểu lầm. Chút tiền này coi như đền bù tiền giày các anh bị kính làm xước, chỗ còn lại mời các anh uống rượu."
Tên cầm đầu nhận lấy xấp tiền (khoảng 1000 đô), rồi huýt sáo dẫn đồng bọn rời đi. Khi chúng bước qua chỗ Lý Duy và Anya, vẻ ngoài nổi bật của Anya khiến chúng chú ý. Lý Duy lập tức chắn trước mặt cô, còn Anya thì thò tay vào túi xách, trông có vẻ không phải là đang lấy điện thoại.
Nhưng bất ngờ thay, đám côn đồ chạy tới lại hoàn toàn phớt lờ Anya, chúng hào hứng rút điện thoại ra, nói với Lý Duy bằng giọng cuồng nhiệt:
"Anh là King! Đúng không!" Chúng hò reo, "Ôi trời, là Lý Duy! Tôi có thể chụp ảnh cùng anh không?"
Lý Duy & Anya: ?
"Chụp ảnh thì thôi đi," Lý Duy lắc đầu, "Các anh vừa đập phá một cửa hàng đấy."
Tên cầm đầu dường như hơi đỏ mặt (dù khó nhận ra vì màu da), hắn hạ giọng: "Đây chỉ là chuyện làm ăn thôi anh bạn, tôi không cố ý nhắm vào người Á Đông đâu. Xin lỗi nhé." Nói xong, hắn nhanh chóng dẫn đồng bọn rời đi.
Lý Duy dắt Anya rời khỏi đó. Trong tiệm, thanh niên tóc húi cua tức giận hỏi Lâm Đạo Hành: "Hội trưởng... sao phải đưa tiền? Một mình em có thể phế sạch bọn chúng, sao chúng ta phải để chúng đè đầu cưỡi cổ?"
"Cậu giỏi đánh lắm sao?" Lâm Đạo Hành lườm hắn một cái, "Giỏi đánh thì có ích gì! Cậu tưởng bây giờ là những năm 90 lúc tôi còn chưa sinh ra, lúc chúng ta đánh nhau với băng đảng Việt Nam à? Bây giờ ra ngoài làm ăn là phải dùng cái đầu, nói chuyện thế lực, nói chuyện địa vị. Dùng súng là cậu chê chúng ta chưa đủ nổi bật hả?" Ông chỉ vào ánh đèn cảnh sát đằng xa.
"Chỉ cần ở đây chết một người ngoại tộc, thậm chí không cần biết có phải do chúng ta làm hay không, ngày mai tiêu đề tờ New York Times sẽ là 'Băng đảng phố Tàu sát hại sắc dân thiểu số'. Sau đó cảnh sát sẽ quét sạch địa bàn, sở cứu hỏa sẽ niêm phong cửa hàng, và lệnh giải tỏa của Holmes sẽ trở nên danh chính ngôn thuận."
Ông nhìn theo hướng Lý Duy vừa đi mất.
"Hy vọng duy nhất bây giờ là anh Lý thôi. Hy vọng anh ấy chịu nói giúp một lời."
"Cái loại người đó không cùng đường với chúng ta đâu, anh ta có sống ở phố Tàu ngày nào đâu," thanh niên tóc húi cua hậm hực cầm chổi quét kính vỡ, "Bây giờ anh ta là đại minh tinh rồi, làm sao quản sống chết của hạng người như chúng ta."
Hắn không tin lời Lâm Đạo Hành.
Sáng hôm sau, tại trường Horace Mann, trước giờ thi tiếng Pháp. Anya tìm đến Tiffany Rockefeller.
"Tiffany," cô hỏi, "Tôi có một yêu cầu hơi quá đáng..."