"Cường giả đệ nhất thế gian cũng phải thủ quy củ..." Đôi mắt Ninh Khuyết sáng lên, hắn xoa tay phấn khích hỏi:
- Đại sư huynh, ngươi và Kiếm Thánh Liễu Bạch rốt cuộc ai mạnh hơn?
Đại sư huynh bối rối nhìn hắn, nói:
- Kiếm thánh Liễu Bạch đã là cường giả đệ nhất thế gian, đương nhiên là mạnh hơn ta rồi.
Ninh Khuyết ngẩn người, đáp:
⒦yhuyen.com- Đây mà là câu trả lời sao? Đánh nhau chứ có phải đấu khẩu đâu.
Đại sư huynh nghiêm túc suy nghĩ xem "đấu khẩu" rốt cuộc nghĩa là gì. Sau một hồi lâu, dường như đã hiểu được điều Ninh Khuyết muốn diễn đạt, hắn ân cần giải thích:
- Ta không am hiểu đánh nhau, nhị sư huynh của ngươi mới giỏi cái đó.
Câu trả lời này lại khiến Ninh Khuyết không thốt nên lời.
Đại sư huynh nhìn hắn, tò mò hỏi:
- Tiểu sư đệ?
⒦yhuyen.com
Ninh Khuyết xua tay:
⒦yhuyen.com- Không có gì, sư huynh, ta chỉ là chưa hoàn toàn quen với cách nói chuyện của ngươi thôi.
Đại sư huynh chợt hiểu ra:
- Hóa ra là vậy.
Ninh Khuyết hỏi tiếp:
- Nếu thủ tọa Huyền Không Tự và quan chủ Tri Thủ Quan là chim ưng trên trời, vậy còn đại sư huynh thì sao?
Đại sư huynh mỉm cười nói:
- Ta chỉ là một thư sinh hầu hạ lão sư mà thôi.
Ninh Khuyết thở dài:
- Sư huynh, câu trả lời này của ngươi có phần hơi gian trá rồi đấy.
⒦yhuyen.com
Đại sư huynh lắc đầu thở dài:
- Đừng nói đến quan chủ và thủ tọa, hay những người có cảnh giới kinh thế trong Tri Thủ Quan và Huyền Không Tự, ngay cả trong dân gian phố chợ cũng có người bất phàm. Những kẻ trông như tửu đồ, đồ tể tầm thường kia, làm sao ngươi biết được họ không phải là những thế ngoại cao nhân đã sớm phá vỡ ngũ cảnh?
Đại sư huynh đương nhiên không phải người gian trá. Hắn không ngừng lặp đi lặp lại với Ninh Khuyết rằng mình không phải người mạnh nhất, là vì hắn kiên định tin vào điều đó. Hơn nữa, hắn cực kỳ không muốn Ninh Khuyết vì sự lớn mạnh của sư môn mà rơi vào ảo tưởng tinh thần kiêu ngạo, dẫn đến đi chệch khỏi con đường tu hành, dần xa rời con đường tự tìm kiếm bản thân đúng đắn nhất.
Đáng tiếc là Ninh Khuyết không thấu hiểu được nỗi lòng của đại sư huynh. Lý trí của hắn rất đơn giản: trong thế giới tu hành đã biết, quan chủ Tri Thủ Quan nằm ở tầng thứ mạnh nhất, mà đệ tử hắn dạy ra là Diệp Tô trước mặt đại sư huynh còn không dám "thả một cái rắm", vậy thì dù quan chủ có mạnh cũng chẳng mạnh đến mức nào, ít nhất là không mạnh hơn thư viện. Thế là hắn nghiễm nhiên cảm thấy tự hào và phấn khích.
Chính vì tâm trạng này, hắn không thể chấp nhận được kết quả của cuộc đối thoại trong đông viên hôm nay.
Đại sư huynh hiểu hắn đang nghĩ gì, liền nói:
- Hạ Hầu rất mạnh, ngay cả Quân Mạch cũng không dám nói chắc sẽ thắng được, huống chi là giết? Hơn nữa hắn là đại ca của hoàng hậu, ai dám chém hắn khi vô tội? Bí mật này ngoại trừ Phu Tử và bệ hạ, chỉ có cực ít người biết, mong tiểu sư đệ giữ kín.
- Sư huynh, ta không hiểu tại sao lúc nãy ngươi lại để ta nghe thấy bí mật này.
Đại sư huynh lặng lẽ nhìn hắn, ánh mắt trong vắt như có thể nhìn thấu mọi sự che giấu mà Ninh Khuyết giỏi nhất.
Ninh Khuyết nhìn lại Đại sư huynh, vì tin tưởng nên không hề che đậy.
Sau một hồi im lặng, đại sư huynh nhìn hắn với vẻ thương cảm:
- Bởi vì ta nghĩ ngươi cần phải biết.
Ninh Khuyết trầm mặc một lát rồi cúi đầu nói:
- Đúng vậy, ta cần phải biết những điều này.
Đại sư huynh bỗng mỉm cười:
- Về thư viện chăm chỉ học tập, trong vòng năm năm ngươi nhất định có thể giết được hắn.
Ninh Khuyết ngẩng đầu, nhìn vào đôi mắt sạch sẽ của đại sư huynh, tim chợt thắt lại. Hắn cảm thấy sư huynh dường như biết mọi chuyện, bao gồm cả bí mật lớn nhất của chính mình.
Nhưng dù biết thì đã sao? Những năm trước lưu lạc thế gian, vật lộn giữa ranh giới sinh tử, nên vẻ ngoài hắn phóng khoáng nghịch ngợm nhưng thực chất tâm tư khắc nghiệt, lạnh lùng và cảnh giác với tất cả mọi người. Nhưng giờ đây hắn đã vào thư viện, trở thành đệ tử thân truyền của Phu Tử, có bao nhiêu sư huynh sư tỷ, hắn còn sợ gì nữa?
Ninh Khuyết nhìn đại sư huynh, nghiêm túc nói:
- Nghe nói năm xưa Phu Tử từng khen ngợi sư huynh 'sáng nghe đạo mà chiều nhập đạo', cảnh giới này ta vô cùng ngưỡng mộ. Ta luôn thấy năm năm là quá lâu, ta muốn 'tranh thủ từng sớm tối'.
Đại sư huynh nhìn vào mắt hắn, nghiêm túc nói:
- Phu Tử nghiêm cấm thư viện can thiệp triều chính. Hôm nay ta mạo muội lên tiếng bắt Hạ Hầu cởi giáp về già đã là một lần phóng túng. Nếu Hạ Hầu thực sự rút lui khỏi triều chính, ngay cả thư viện cũng không tiện làm gì hắn nữa. Nếu sư đệ ngươi muốn giết hắn, chỉ còn lại con đường thách đấu trực diện, ngươi có niềm tin đó không?
...
Nghĩ về cuộc đối thoại với đại sư huynh, Ninh Khuyết bước ra ngoài tướng quân phủ. Tại cửa ngách, hắn gặp Mạc Sơn Sơn vừa cho đại hắc mã ăn xong, liền mời nàng ra ngoài dạo phố thành Thổ Dương.
Thành Thổ Dương cuối đông gió lạnh như dao. Những người dân xem náo nhiệt lúc trước đã sớm về nhà, trên đường phố ngoại trừ lính tuần tra Đại Đường thì khó thấy bóng người, thực sự chẳng có gì để dạo. Nhưng đôi trẻ dạo phố quan trọng không phải là dạo ở đâu, mà là dạo cùng ai, nên tâm trạng Ninh Khuyết và Mạc Sơn Sơn vẫn khá tốt.
Đi ngang qua tiệm lương thảo hé cửa, Ninh Khuyết chỉ lên vọng lâu trên tường thành nói với Mạc Sơn Sơn rằng chỗ đó khi xây bị lỗi nên hình dáng mới kỳ quái, nhưng nghe nói lại rất dễ dùng. Sau đó hắn dẫn nàng đến một ngõ cụt, tìm được một quán ăn cực kỳ mờ nhạt để ăn một bữa thịt nhúng, đắc ý nói đây là mỹ vị duy nhất của Thổ Dương.
Suốt dọc đường ngắm cảnh đông, ăn thịt tươi, uống rượu mạnh, Mạc Sơn Sơn không nói nhiều, chỉ im lặng nghe hắn kể, bước đi theo hắn và nghiêm túc nhìn hắn. Ánh mắt nàng tuy vẫn lơ đãng nhưng không còn lãnh đạm, thỉnh thoảng thoáng hiện lên chút tâm ý.
- Trước đây ngươi từng đến thành Thổ Dương?
- Từng đi ngang qua một lần.
- Vậy sao ngươi lại quen thuộc thành Thổ Dương đến thế?
- Bởi vì... ta từng có một bằng hữu sống ở đây rất lâu.
Ninh Khuyết mua một củ khoai lang nướng ở góc phố khuất gió, cẩn thận dùng hai tờ giấy thô gói lại, đưa cho Mạc Sơn Sơn để nàng về phủ trước. Sau đó hắn đi vào một con hẻm, nhìn vào góc mái hiên cong của tướng quân phủ, im lặng rất lâu.
Vị đại tướng quân trong phủ kia sắp đi dưỡng lão rồi. Hắn từng lập công lao bất hủ cho đế quốc, nay biết điều tự xin cởi giáp, chắc chắn triều đình sẽ ban cho vinh hiển tột cùng, kết cục không thể coi là thảm đạm.
Thế nhưng tòa tướng quân phủ ở thành Trường An năm đó từng chảy bao nhiêu máu? Những ngôi làng biên giới Yến Quốc đã thiêu rụi bao nhiêu cái xác không đầu? Và Tiểu Hắc Tử dưới bức tường xám đối diện Lão Bút Trai đã chết thảm đạm biết bao trong cơn mưa.
Hắn rất muốn giết vị đại tướng quân đó, nhưng hắn biết mình không có cách nào, dù hiện tại hắn không còn là tên lính vô danh ở Vị Thành mà là học sinh tầng hai của thư viện, hắn vẫn chưa thể giết được đối phương.
Đại sư huynh đã đích thân ra mặt, hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn đối phương cởi giáp về vườn, chấm dứt mọi ân oán quá khứ, vẫy tay áo không mang theo chút máu tanh nào. Vì thế hắn nhìn mái hiên phủ tướng quân mà im lặng hồi lâu.
Con hẻm nhỏ u tĩnh lạnh lẽo, không người qua lại. Đúng lúc này, một nam nhân trung niên mặc áo bông sẫm màu lặng lẽ áp sát. Thấy xung quanh không ai chú ý, người đó mới đưa một mảnh giấy nhỏ nắm chặt trong tay cho Ninh Khuyết.
Nam nhân này chính là trận sư của Thiên Xu Xử từng liên lạc với hắn ở Bích Thủy Doanh. Trận sư ở biên ải có thân phận đặc biệt, việc gặp Ninh Khuyết trong thành Thổ Dương không quá khó khăn.
Ánh mắt Ninh Khuyết rơi trên mảnh giấy, cơ thể bỗng cứng đờ, ngón tay cầm giấy run rẩy trong gió lạnh. Im lặng một lát, hắn khàn giọng hỏi:
- Tại sao bây giờ mới thông báo cho ta?
Nam nhân trung niên nhìn hắn với vẻ đồng cảm, thấp giọng báo cáo:
- Ở hoang nguyên căn bản không thể tìm thấy tiên sinh, vì vậy ta chỉ còn cách ở lại Thổ Dương chờ tiên sinh trở về.
Ninh Khuyết nhìn mảnh giấy, chậm rãi nhắm mắt lại, lắc đầu.
Nam nhân trung niên im lặng bước ra khỏi hẻm.
Một lúc lâu sau, Ninh Khuyết mở mắt, hủy đi mảnh giấy trong tay, ngẩng đầu nhìn bầu trời mùa đông xám xịt, lầm bẩm:
- Sao ngươi lại chết như vậy chứ?
Tin tức trên giấy là hung tin từ Thiên Xu Xử Đại Đường mang đến từ Trường An: Thần phù sư Nhan Sắt đại sư của Nam Môn Hạo Thiên, vài ngày trước tại một ngọn núi phía bắc Trường An, đã cùng đồng quy vu tận với Quang Minh Đại Thần Quan của Đào Sơn.
Một tin tức ngắn gọn nhưng gây chấn động cực lớn cho Ninh Khuyết. Hắn không kịp hồi tưởng lại lần đầu gặp gỡ trên bãi cỏ ngoài thư viện, không kịp nhớ lại lần đầu vấn đáp về phù văn đạo trong đình ly biệt, không kịp nhớ lại dấu chân hai thầy trò để lại khắp các đạo quan, chùa chiền, đình đài cũ mới trong ngoài thành Trường An, mà chỉ bắt đầu chìm vào bi thương.
Mảnh giấy rất ngắn, nhưng nội dung ẩn chứa rất nhiều. Ninh Khuyết đại khái hiểu rằng việc Quang Minh Đại Thần Quan bị giam giữ nhiều năm ở Đào Sơn có liên quan đến vụ thảm án phủ tướng quân. Và dựa trên những phân tích đó, trong cõi u minh hắn bắt gặp một trực giác mãnh liệt — Quang Minh Đại Thần Quan đến Trường An, chắc chắn là để tìm mình!
Hắn không hiểu trực giác này từ đâu mà có. Kể từ khi tiếp nhận những mảnh vỡ tinh thần của Liên Sinh đại sư trong sơn môn Ma Tông, hắn thường nảy sinh những trực giác huyền diệu, và hắn tin vào chúng.
"Sư phụ, có phải vì ta mà ngươi mới chết không?"
Ninh Khuyết nhìn bầu trời xám xịt, tâm trạng ảm đạm khôn tả, cảm xúc tồi tệ đến cực điểm. Nếu kẻ khiến sư phụ rời bỏ thế gian vẫn còn tồn tại, hắn còn có thể dùng ý chí phục thù để nén nỗi đau. Nhưng Quang Minh Đại Thần Quan cũng đã bị sư phụ giết chết rồi, hắn còn có thể làm gì cho sư phụ đây?
Hắn thu hồi ánh mắt nhìn trời, nhìn về phía tướng quân phủ kia, cảm thán:
- Xem ra thảm án phủ tướng quân năm đó thực sự có liên quan đến Tây Lăng Thần Điện. Kẻ khiến hắn ra tay năm đó chính là vị Quang Minh Đại Thần Quan kia sao? Tại sao các người lại làm như vậy? Sư phụ không đáng chết lại chết, hạng người như ngươi đáng chết lại cứ sống mãi, tại sao chứ?
Im lặng một chút, hắn nói tiếp:
- Đại tướng quân cởi giáp về vườn, chắc chắn sẽ có ngàn mẫu ruộng tốt, vài tòa đại trạch. Lúc rảnh rỗi trêu chó chọc mèo, đùa giỡn nha hoàn; lúc buồn chán thì bê ghế trốn dưới bóng dưa hưởng lạc cùng con cháu. Cuộc sống như vậy thật là đẹp.
Nếu Tang Tang ở bên cạnh lúc này, nàng sẽ hiểu ý nghĩa thực sự Ninh Khuyết muốn nói là — đã là cuộc sống đẹp như vậy, thì đừng có mơ mà hưởng.
Đứng trong hẻm vắng thành Thổ Dương, lặng lẽ nghĩ về bằng hữu đã chết từ lâu và người sư phụ vừa mới qua đời, Ninh Khuyết cảm thấy trong lồng ngực trào dâng nỗi buồn vô tận, rồi nỗi buồn đó bùng cháy thành đống tro tàn nóng bỏng.
Đống tro tàn nóng bỏng ấy khiến hơi thở trong cơ thể hắn đột ngột tăng tốc. Khí hải tuyết sơn của hắn bắt đầu nảy sinh một sự thay đổi vi diệu khó tả. Linh khí thiên địa nhàn nhạt giữa phố phường cây cỏ dường như cảm ứng được sự thay đổi này, chậm rãi và bình tĩnh bao phủ lấy hắn, xuyên qua lớp áo bông dày và làn da, dần dần thấm vào cơ thể, tạo thành một thế hạo nhiên không thể ngăn cản.
----------oOo----------