Chương 4: Biến cố
Đám cháy rừng cuối cùng cũng không thu được kết quả gì. Nghe A Quý kể lại, hình như nguyên nhân là do thời tiết quá nóng, cụ thể thế nào thì vẫn chưa rõ. Dù sao thì mỗi mùa hè nơi này cũng đều xảy ra hỏa hoạn, chỉ là lần đầu tiên có đám cháy lại gần thôn xóm như vậy. May mà đám cháy chỉ thiêu rụi mấy căn nhà bỏ hoang, không gây thiệt hại quá lớn.
Trong lòng tôi thầm mắng: Ta mới là người chịu tổn thất lớn! Cứ như vậy, manh mối mà Sở ca nói cũng bị cắt đứt hoàn toàn. Bây giờ chỉ còn một cách duy nhất là sau khi rời khỏi đây phải nghĩ cách ép Sở ca mở miệng. Nhưng điều này chắc chắn không dễ dàng, tất nhiên phải dùng đến thủ đoạn uy hiếp. Tôi trong lòng không khỏi cảm thấy bất an. Bất quá, chung quy cũng không phải hoàn toàn vô vọng, nên cũng không quá bi quan — chỉ cần Sở ca không bị thiêu hủy là được.
Nói chuyện với mập mạp một hồi, xem ra chúng tôi cũng không cần ở lại đây lâu nữa. Sau khi tìm được lão dẫn đường, nếu không có lý do đặc biệt gì, có lẽ phải quay về Trường Sa, bởi vì ở lại đây đã không còn ý nghĩa. Cái gọi là "sừng dê sơn đảo đấu" có lẽ phải đợi lần sau vậy.
Mập mạp cũng cảm thấy bất lực. Tuy có chút luyến tiếc, nhưng lần này chúng tôi đến đây mà không mang theo bất cứ công cụ gì, muốn lên núi sừng dê cũng chẳng thể thực hiện được. Nhưng hắn vẫn kiên trì muốn vào núi xem xét rồi mới về, vì thế cuối cùng chúng tôi quyết định tạm hoãn kế hoạch.
Sau đó tôi luôn thấp thỏm bất an, tổng cảm thấy chuyện lão dẫn đường chắc chắn sẽ xảy ra trục trặc. Tôi nghĩ nên tính trước một nước cờ dự phòng, để nếu thật sự có chuyện xảy ra, trong lòng cũng dễ chịu hơn.
Ngoài dự đoán, chuyện lão dẫn đường lại vô cùng thuận lợi. A Quý sau khi trở về nói cho chúng tôi biết, anh ta đã hẹn xong, ngày mai có thể đến nhà lão thợ săn để gặp ông ta. Bất quá, lão nhân này tính tình có hơi quái dị, nên anh ta đành phải nói chúng tôi là người của chính phủ, để lão nhân nhiệt tình hơn, đến lúc đó đừng bỏ của chạy lấy người là được.
Mập mạp vừa nghe liền không muốn giả làm quan chức chính phủ. Sau khi thương nghị, chúng tôi quyết định để hắn ở lại, còn hắn nói sẽ đến cửa hàng hóa chất tìm cách mua ít axít, xem có thể hòa tan cái "thiết hồ lô" kia không, để xem bên trong chứa thứ gì. Sau đó sẽ đến phế tích bái bái, biết đâu lại tìm được chút manh mối.
Tôi thấy việc chia nhau hành động cũng không tồi, nhưng vẫn dặn đi dặn lại mấy trăm lần, sau khi mua được axít tuyệt đối không được hành động thiếu suy nghĩ, phải đợi cả ba người cùng nhau rồi mới tính tiếp, cuối cùng cái "thiết hồ lô" kia vẫn có tính nguy hiểm. Mập mạp miệng thì đáp ứng liên tục, nói mình đâu có phải trẻ con.
ḳyhuyen.ⓒom. Sau khi thương nghị xong xuôi, chúng tôi đi ngủ. Mỗi người một tâm sự, một đêm không ai nói với ai câu nào.
Hôm sau, hừng đông vừa lên, chúng tôi chia nhau hành động. Tôi cùng mập mạp buồn bực theo A Quý đi tìm lão thợ săn, còn mập mạp thì thẳng đến cửa hàng hóa chất.
Vốn tưởng rằng sẽ không có chuyện gì xảy ra, không ngờ khi đến nơi, lão nhân lại cho chúng tôi "leo cây", nói rằng đêm qua ông ta vào núi rồi, bây giờ còn chưa về.
Thợ săn đi săn thì cả núi đều là địa bàn, căn bản không biết tìm ở đâu. Lòng tôi thầm nghĩ: Chuyện gì xảy ra thế này? Đã hẹn ước xong rồi mà tự nhiên lại vào núi, chẳng lẽ lại bị tôi liêu trung?
Con trai lão nhân có vẻ ngượng ngùng, liền nói cha mình đã già mà hay quên, hai năm trước bỗng nhiên bắt đầu bất thường, thường xuyên vào núi mà không chào hỏi ai, cũng không biết đi làm gì. Hơn nữa, ai nói gì cũng không nghe, nói đi là đi, ngày hôm sau có bao nhiêu chuyện quan trọng cũng mặc kệ. Bất quá, nhìn súng săn vẫn còn treo trên tường, khẳng định không phải đi săn, từ từ rồi sẽ về.
Không còn cách nào khác, đành phải chờ vậy. Không ngờ vừa mới ngồi xuống, bỗng nhiên từ ngoài cửa lại có người bước vào. Người đó vừa vào liền hỏi: "Bàn Mã lão cha có nhà không?"
Bàn Mã lão cha chính là cách xưng hô của lão dẫn đường ở đây. Xem ra vẫn còn không ít người tìm ông ta, điều khiến tôi ngoài ý muốn là người này lại nói giọng Bắc Kinh.
Chúng tôi ngẩng đầu nhìn, thấy một người đàn ông trung niên thân hình thấp bé bước vào.
Vừa nhìn thấy hắn, tôi liền cảm thấy khuôn mặt hắn có chút kỳ quái. Người này tai to mặt lớn, nhưng ăn mặc chỉnh tề, da ngăm đen, nhưng không nhìn ra chút dấu vết lao động nào.
Con trai Bàn Mã lão cha vội vàng ra đón. A Quý giới thiệu với tôi: "Đây là cháu trai của Bàn Mã lão cha, nghe nói là một người giàu có."
ḳyhuyen.ⓒom. Nghe khẩu âm, giọng Bắc Kinh rất thuần, người bà con xa này cũng thật sự xa xôi.
Trung niên nhân hình như rất quen thuộc nơi này, không chút do dự liền bước vào trong viện. Đưa thuốc cho con trai lão cha, thấy tôi, vẻ mặt lộ ra vẻ nghi hoặc, hét lên một tiếng: "Có khách sao?"
Con trai lão cha dùng giọng địa phương nặng nề, nói tiếng phổ thông: "Có, cũng là đến tìm cha cháu, hai vị này là người của chính phủ..."
Trung niên nhân hình như không mấy hứng thú với điều này, cắt ngang lời nói: "Lão cha đâu?"
Con trai lão cha lộ vẻ xấu hổ, lại kể lại chuyện cha mình không rõ tung tích. Trung niên nhân thở dài: "Đây là có ý gì? Lại không ở nhà, lão làm tôi mệt mỏi, tôi và lão bản bên kia phải ăn nói thế nào đây?" Nói rồi nhìn chúng tôi, vẻ mặt không tốt: "Cháu trai, chẳng lẽ chán tiền thiếu, lại còn tìm khách hàng khác, định lừa tôi?"
Con trai lão cha vội vàng phủ nhận: "Không phải, thật sự là tìm cha cháu, chính là người trong phủ."
Trung niên nhân lại liếc mắt nhìn chúng tôi, vẻ bán tín bán nghi, bước đến trước mặt chúng tôi: "Các anh là đơn vị nào? Ở trấn này tôi còn quen biết hầu hết mọi người, sao lại chưa thấy bao giờ?"
Câu hỏi này có phần không khách khí. Tôi ngẩng đầu nhìn hắn, cũng không muốn gây sự, nói: "Chúng tôi ở tỉnh, đến tìm lão cha để phỏng vấn."
"Tỉnh?" Vẻ mặt hắn đầy nghi ngờ, nhưng thấy chúng tôi ăn mặc giống cán bộ, liền lẩm bẩm một câu, quay sang nói với con trai lão cha: "Được! Vậy cháu hãy khuyên nhủ lão cha cháu. Lão bản cháu đưa ra giá không thấp, giữ thứ đồ đó cũng chẳng có ích lợi gì, đúng không? Đừng cố chấp, bán đi tuyệt đối có lợi, lấy ít tiền để lão nhân hưởng mấy năm thanh phúc là tốt rồi."
Con trai lão cha liên tục gật đầu.
ḳyhuyen.ⓒom. Trung niên nhân lại nói: "Các anh có khách, tôi ở đây cũng không tiện, trước lui trước." Nói rồi cười: "Sự việc thành công, tôi sẽ dẫn cháu đi chơi, ăn uống thoải mái, buổi tối rảnh thì đến uống rượu với tôi. Tôi đi trước."
Hắn ra khỏi sân, không quay đầu lại, vội vã rời đi. Tôi thấy khó hiểu, liền hỏi con trai lão cha: "Người vừa rồi là ai? Đến để làm gì?"