【Nhiệm vụ: Chức vô địch đầu tiên hoàn thành】
【Đang tính toán phần thưởng...】
【Đang đánh giá cấp độ vô địch...】
Lý Duy đầy lòng mong đợi. Hiện tại anh đã giành được chức vô địch của giải đấu cấp cao nhất mà một học sinh trung học có thể đạt được, không biết lần này có thể khiến hệ thống hài lòng mà ban cho anh món trang bị nào không.
Tuy nhiên, nữ MC của đài truyền hình NBC tại hiện trường không hề cho phép Lý Duy ngẩn ngơ. Sau khi Lý Duy cùng các đồng đội nâng cúp và vô số đơn vị truyền thông hoàn thành việc chụp ảnh đợt đầu, cô ta liền không kịp chờ đợi mà đưa micro sát tận miệng Lý Duy.
⒦yhuyen.com"King," cô ta gọi thẳng biệt danh của Lý Duy, "Trận đấu hôm nay anh đã phát huy thực lực cá nhân xuất sắc tột cùng."
"Cảm ơn," Lý Duy rất biết điều nói, "Tôi cần cảm ơn 247Sports, ESPN, đài truyền hình NBC, Adidas, Gatorade... vì sự tài trợ và ủng hộ. Không có các bạn thì không có một trận đấu vĩ đại như thế này."
Nữ MC nhìn Lý Duy đang liệt kê danh sách như đọc thực đơn, há miệng định ngắt lời anh. Chỉ là đây đều là "bố" truyền thông và "bố" tài trợ, bây giờ ngắt lời chắc chắn không hợp lý. Thế là cô ta đành đợi Lý Duy cảm ơn hết thảy mọi người, từ đài truyền hình đến nhà tài trợ, từ khán giả hiện trường đến chú và Lily, sau đó mới tranh thủ hỏi câu hỏi chính.
"Cảm ơn tất cả những người trên," cô ta nói một câu tổng kết, rồi lại đưa micro cho Lý Duy, "Nhưng cá nhân tôi rất tò mò, đội siêu sao miền Đông hôm nay có sự thay đổi cực lớn giữa ba hiệp đầu và hiệp cuối, đây có phải là chiến thuật các bạn đã bàn bạc từ trước không?"
"Phải," Lý Duy nói, "Đây là chiến thuật đã được bố trí trước."
"Thực lực cá nhân của anh là điều không cần bàn cãi," MC lại hỏi, "Dẫn bóng vượt người, bay người, chuyền bóng vân vân, nhưng anh có từng lo lắng rằng đội miền Tây sẽ nới rộng cách biệt ở ba hiệp đầu đến mức sức cá nhân anh cũng không thể xoay chuyển tình thế?"
⒦yhuyen.com
"Tôi tin tưởng đồng đội của mình, và tôi cũng tin tưởng chính mình," Lý Duy suy nghĩ một chút rồi nói, "Đó chính là sự tin tưởng, là sự hỗ trợ lẫn nhau."
⒦yhuyen.com"Sự thật thì cô cũng thấy rồi đó," anh nhún vai, "Chúng tôi đã giành chiến thắng, đơn giản vậy thôi."
Kết thúc cuộc phỏng vấn sau trận đấu dài dằng dặc, Lý Duy tay trái xách cúp MVP của trận đấu, tay phải ôm cúp MVP của trại huấn luyện. Dưới sự hộ tống của nhân viên an ninh, anh lách qua đám đông truyền thông và người hâm mộ còn cuồng nhiệt hơn cả lúc khai mạc, cuối cùng cũng trở về phòng thay đồ.
"RẦM!"
Cùng với việc cánh cửa phòng thay đồ đóng lại, sự náo nhiệt bên ngoài lập tức bị ngăn cách một nửa.
"King! King! King!"
Trong phòng thay đồ, các đồng đội còn chưa kịp thay quần áo đang cầm sâm panh không biết ai kiếm được mà phun tóe loe. Thấy Lý Duy bước vào, một gã Running Back thậm chí trực tiếp dội thẳng một xô nước đá lên đầu Lý Duy.
"Thằng nhóc này," Lý Duy giật lấy một chai sâm panh bắt đầu phun ngược lại, "Chạy đi đâu!"
Sau khi các chàng trai tận hưởng vài phút thời gian ăn mừng, một đội nhân viên công tác bước vào, bảo họ xếp hàng đi kiểm tra doping.
Lý Duy đối với việc này thì quá rõ ràng. Những cơ quan kiểm tra doping chính thức của giải đấu vốn đã sớm "cùng hội cùng thuyền" với các công ty dược phẩm. Kiểm tra doping cũng chỉ kiểm tra mấy hạng mục cơ bản, còn những loại thuốc mà các vận động viên đỉnh cao này dùng vốn không nằm trong phạm vi kiểm tra.
⒦yhuyen.com
10 phút sau, nhóm người đội miền Đông vừa nói vừa cười từ phòng thử nước tiểu bước ra. Mặc dù Lý Duy biết rõ trên người họ ai cũng không "sạch" (ngoại trừ anh là tự nhiên thật), nhưng dường như đây đã trở thành luật ngầm bất thành văn trong giới thể thao Mỹ, chỉ là để lừa gạt đám quần chúng không rõ chân tướng và các tổ chức quốc tế mà thôi.
Tắm rửa và thay đồ đơn giản, Lý Duy mặc bộ hoodie đen của Adidas. Dưới sự hộ tống của bảo an, Lý Duy tiến về phòng họp báo. Nhân viên tổ chức truyền thông bên cạnh không ngừng nhồi nhét cho anh những điều kiêng kỵ và những lời bắt buộc phải nói khi phỏng vấn.
Khi đến phòng họp báo, nơi đây đã không còn chỗ trống. Ánh đèn flash của máy ảnh, máy quay chiếu sáng rực rỡ cả khu vực khán đài như ban ngày. Khi Lý Duy đẩy cửa bước vào, tiếng màn trập vang lên liên hồi, gần như lấn át cả tiếng đặt câu hỏi của phóng viên.
"Lý Duy! Đây là ESPN! Xin hỏi anh nghĩ gì về việc Kurt Warner gọi anh là 'Con gấu xám sở hữu sức bùng nổ của Usain Bolt' trong trận đấu?"
"Lý Duy! Yahoo Sports! Cú nhảy cuối cùng của anh có nghĩa là anh đã sở hữu tố chất cơ thể vượt xa cấp độ NCAA không?"
"Lý Duy! Bên này! Có tin đồn rằng các nhà tuyển trạch NFL đang mật thiết quan tâm đến anh, anh có cân nhắc bỏ qua đại học để trực tiếp vào liên minh chuyên nghiệp không?"
Đối diện với những câu hỏi dồn dập này, Lý Duy ngồi trước micro, điều chỉnh vị trí một chút rồi khựng lại.
"Từng người một thôi," anh chỉ vào phóng viên ESPN, "Về đánh giá của ông Kurt, tôi rất vinh hạnh. Chỉ là tôi nghĩ nếu nhất thiết phải dùng động vật để ví von thì tôi trông có vẻ linh hoạt hơn gấu xám một chút." Dưới đài vang lên một tràng cười rộ.
"Còn về liên minh chuyên nghiệp," ánh mắt Lý Duy quét qua toàn trường, nhớ đến thỏa thuận bảo mật với John Mara, thế là anh đánh một cú "Thái Cực Quyền": "Hiện tại tôi chỉ muốn tận hưởng chiến thắng, còn trạm tiếp theo đi đâu, lúc này tôi vẫn chưa nghĩ kỹ."
"Nghĩa là anh sẽ không chọn đại học trong buổi lễ 'Đội mũ' (Hat ceremony) đúng không?" Một phóng viên khác hét lớn hỏi, nhưng bị Lý Duy cố ý phớt lờ.
Buổi họp báo kéo dài ròng rã 40 phút, cho đến khi nhân viên truyền thông cưỡng ép cắt ngang những phóng viên vẫn còn đang giơ tay. Bước ra khỏi phòng họp báo, Lý Duy còn chưa kịp thở phào thì đã bị tổ quay phim của Adidas kéo sang một studio tạm thời bên cạnh.
"Rất đơn giản, Lý Duy," đạo diễn là một gã béo để râu quai nón, phấn khích xoa tay, "Cậu chỉ cần cầm cúp, hướng về ống kính, sau đó nói ra Slogan của chúng tôi. Chúng tôi cần quay một đoạn ngắn để phát hành sớm nhất có thể."
Loay hoay xong tất cả, khi Lý Duy cuối cùng cũng ngồi lên chiếc xe chuyên dụng về khách sạn, thời gian đã gần 10 giờ đêm. Qua cửa sổ xe, cảnh đêm San Antonio lùi lại thần tốc. Lý Duy tựa vào ghế da, thở phào nhẹ nhõm. Mặc dù cơ thể có sự gia trì của Thể chất 3.0 nên không thấy mệt, nhưng kiểu ứng phó cường độ cao về mặt tinh thần này thực sự còn tiêu hao sức lực hơn cả đánh một trận bóng.
Anh lấy điện thoại ra, màn hình hiển thị hàng chục tin nhắn chưa đọc: có video chúc mừng từ Anya, có tin nhắn恭 hỉ từ Elizabeth, còn có đủ loại tin nhắn từ những người bạn quen và không quen lắm. Lý Duy ưu tiên trả lời tin nhắn của Anya và mọi người, sau đó dứt khoát phớt lờ tin nhắn của những người không quen.
Xong xuôi tất cả, bây giờ anh mới có tinh lực và thời gian để kiểm tra phần thưởng vô địch của mình.
【Chúc mừng kỵ sĩ Lý Duy, bạn đã hoàn thành vinh quang cao nhất có thể đạt được trong khu vực cấp độ này】
【Thưởng trang bị độ hiếm cao: Nhẫn Vạn Sự Thuận Toại】
Lý Duy bật dậy khỏi sofa, chăm chú nhìn vào hộp thoại trước mắt.
【Mô tả trang bị: Chiếc nhẫn được rèn bởi sự hợp tác của Người lùn, Tinh linh và Bán thần. Được đúc bằng Vàng Bình Minh, và được gia trì, chúc phúc bởi Giáo hoàng của Nữ thần May mắn. Chiếc nhẫn này không mang lại chiến lực mạnh mẽ cho người đeo, không sửa đổi vận mệnh của chủ sở hữu một cách thô bạo, nhưng sẽ mang lại một chút may mắn kịp thời trong những chi tiết vụn vặt của cuộc sống.】
【Hiệu quả đeo: Ban cho chủ sở hữu một chút may mắn yếu ớt trong cuộc sống hàng ngày】
【Đánh giá: Đây là một món trang bị cực kỳ hiếm thấy có thể tăng thuộc tính May mắn】
Lý Duy tâm niệm khẽ động, trong tay liền xuất hiện một chiếc nhẫn vàng óng ánh, tỏa ra ánh sáng mờ ảo. Anh quay đầu nhìn quanh, phát hiện các nhân viên của tổ quay phim bên cạnh không hề có vẻ gì là nhìn về phía này.
Anh đeo nhẫn vào ngón giữa tay trái, sau đó dùng điện thoại quay một đoạn video đôi bàn tay mình. Rõ ràng anh có thể thấy chiếc nhẫn trên tay, nhưng trong video, bàn tay anh lại trống không.
Lý Duy yên tâm tắt camera, mở giao diện trò chuyện, khéo léo từ chối lời mời dự tiệc sau trận đấu của Trevor. Anh dự định cùng Don Quixote và Lily ra ngoài ăn một bữa thật ngon để thư giãn. Dù sao họ cũng đã một tuần không gặp mặt, Lý Duy rất mong nhận được sự công nhận của Don Quixote và Lily.
Chỉ là kế hoạch của anh một lần nữa bị đảo lộn khi xuống xe. Anh còn chưa vào đến sảnh khách sạn thì một nhóm nhân viên mặc vest, đội mũ bóng chày đã vây quanh xe.
"Nếu là phỏng vấn thì tôi đã tan làm rồi," Lý Duy hạ cửa kính xe, nhìn gã đàn ông da trắng trung niên trước mặt, "Nếu là kiểm tra thuốc, tôi vừa mới đi vệ sinh xong."
"Đều không phải, là về... vấn đề điều tra khẩu vị của anh trong bếp gần đây," gã da trắng hạ thấp giọng, có chút lúng túng nói, "Giám đốc điều hành cấp cao của ủy ban NCAA muốn gặp anh một lát, ngay tại phòng họp hành chính của khách sạn."
Lý Duy nhướng mày. Điều tra khẩu vị mà cần đến Giám đốc điều hành cấp cao của NCAA? E là ám chỉ việc mấy gã đầu bếp đen đủi kia định hạ độc mình không thành, ngược lại tự mình tiêu chảy đến mất nước vào viện?
Xem ra đám người NCAA này phản ứng hơi chậm một chút, nhưng quét dọn bãi chiến trường thì khá tích cực.
"Được thôi," Lý Duy xuống xe, "Dẫn đường đi?"
Trong một phòng họp, Lý Duy gặp được một trong những thủ phạm nhắm vào mình — một ông lão tóc hoa râm, đeo kính gọng vàng.
"Chào buổi tối, chàng trai. Chúc mừng cậu giành được cú đúp MVP, chứng minh được giá trị của mình với tất cả mọi người," ông lão đứng dậy, trên mặt nở một nụ cười từ ái, "Tôi là Phó chủ tịch Ủy ban điều phối các giải Bowl của liên minh NCAA, cậu có thể gọi tôi là Davidson."
"Ông Davidson," Lý Duy không ngồi xuống mà đứng ở cửa, ánh mắt dò xét đối phương, "Tìm tôi muộn thế này chắc không phải chỉ để chúc mừng tôi đoạt chức vô địch đâu nhỉ?"
"Tất nhiên là để chúc mừng, nhưng cũng có một chút hiểu lầm nhỏ cần làm sáng tỏ," Davidson chỉ vào chiếc ghế đối diện, "Mời ngồi, chúng ta không có nhiều thời gian."
Lý Duy kéo ghế ngồi xuống, tư thế thả lỏng, không hề có chút gò bó nào khi đối diện với nhân vật quyền lực.
"Nói thẳng đi," Lý Duy nói, "Ai cũng bận cả."
"Sảng khoái," Davidson thu lại nụ cười, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, "Chúng tôi lưu ý rằng, vào đầu tuần này, tại bộ phận ăn uống của khách sạn đã xảy ra một số... sự cố quản lý vệ sinh đáng tiếc. Mặc dù không gây ra ảnh hưởng thực tế nào cho cậu, nhưng với tư cách là bên tổ chức, chúng tôi thành thật xin lỗi."
Ông ta biết mình đã biết chuyện họ hạ độc rồi, Lý Duy nghĩ thầm. Ước chừng trong thời gian này họ đã điều tra kỹ lưỡng, phát hiện anh đã ăn sạch phần bít tết "có thêm gia vị" mà không hề có phản ứng bất lợi nào, nên cho rằng anh đã biết chuyện NCAA đang nhắm vào mình.
"Sự cố quản lý vệ sinh?" Lý Duy nói bóng gió, "Ăn uống của vận động viên xảy ra vấn đề lớn, chuyện này mà lộ ra thì ảnh hưởng không nhỏ đâu. Nói rộng ra, có phải là NCAA hoàn toàn không chú trọng đến sức khỏe và vấn đề ăn uống của vận động viên?"
Khóe mắt Davidson giật giật, nhưng ông ta nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.
"Chàng trai, dùng từ phải cẩn trọng. Đó chỉ là sai sót thao tác của hai đầu bếp thời vụ, họ đã bị sa thải và phải chịu các chi phí y tế tương ứng," Davidson nói, "NCAA luôn nỗ lực bảo vệ sức khỏe vận động viên và môi trường thi đấu công bằng."
Nói đến đây, ông ta khựng lại, từ dưới bàn lấy ra một chiếc hộp gỗ màu xanh đậm, chậm rãi đẩy đến trước mặt Lý Duy.
"Để biểu dương biểu hiện kinh người của cậu trong All-American Bowl, cũng như bày tỏ sự an ủi vì 'sự hoảng hốt' cậu phải chịu trong suốt giải đấu lần này, đây là một món quà nhỏ do Ủy ban cá nhân tặng cậu."
Tay Davidson ấn lên chiếc hộp, nhìn Lý Duy đầy ẩn ý.
"Tất nhiên, chúng tôi hy vọng điều này cũng đại diện cho tình hữu nghị giữa hai bên. Có những khúc nhạc dạo không vui, cứ để nó trôi theo gió San Antonio đi, cậu thấy sao?"
Lý Duy nhìn chiếc hộp. Không có Logo, nhưng từ vân gỗ và cảm giác nặng trịch này, tuyệt đối không phải vật tầm thường.
"Tôi xem trước được không?" Anh nhìn Davidson, "Nhà tôi nghèo, chưa thấy món đồ tốt này bao giờ."
"Tất nhiên," Davidson đầy tự tin, "Cứ tự nhiên."
Lý Duy mở hộp. Dưới ánh sáng rực rỡ của phòng họp, một luồng ánh sáng vàng chói mắt đâm sầm vào tầm mắt Lý Duy.
Đó là một chiếc đồng hồ.
Khác với vẻ quý phái tròn trịa của Rolex, chiếc đồng hồ này tràn đầy những góc cạnh công nghiệp và mỹ học bạo lực. Vòng bezel bát giác, những chiếc ốc vít lộ ra, cùng toàn thân chảy tràn ánh sáng xa hoa của vàng và kim cương.
Audemars Piguet Royal Oak Offshore, bản full gold.
"Giá niêm yết trên thị trường thứ cấp của chiếc đồng hồ này vượt quá 150.000 đô la," Davidson nói, "Và cực kỳ khó tìm, tương lai còn có không gian tăng giá rất lớn, hy vọng anh Lý Duy hài lòng."
Cháu thà ông chuyển thẳng 150.000 đô vào thẻ cho cháu, Lý Duy thầm thở dài, tiếc là không chuyển được, giao dịch tiền mặt quá dễ bị lộ.
Mặc dù anh không lo lắng về tính hợp quy của việc tặng đồng hồ — Davidson và John Mara chắc chắn đã xử lý mọi vấn đề pháp lý trước khi tặng anh. Nhưng chiếc đồng hồ cơ này theo anh thấy thậm chí còn không tiện dụng bằng Apple Watch, ít nhất Apple Watch sẽ không chạy sai quá 10 giây mỗi ngày. Hiện tại chiếc Rolex mà John Mara tặng anh đã chạy chậm hơn thời gian thực bảy tám phút rồi, vả lại anh cũng ít khi đeo đồng hồ. Anh cũng mới biết sau này, loại đồng hồ này nếu không đeo thường xuyên thì phải cho vào hộp xoay đồng hồ chuyên dụng, nếu không để lâu sẽ bị nhiễm từ hoặc dừng chạy, tóm lại là cực kỳ "kiêu kỳ".
Nhưng bất kể thế nào, đây cũng là chiếc đồng hồ trị giá 150.000 đô, Lý Duy không có lý do gì để từ chối.
"Cảm ơn ông, ông Davidson," Lý Duy đeo đồng hồ lên cổ tay, "Tôi rất hài lòng."
Anh cũng hy vọng chuyện này kết thúc tại đây. Nếu không, để kiện NCAA — một "con quái vật" có doanh thu hơn 5 tỷ đô la, ngoài việc giằng co kéo dài, phí luật sư và đắc tội với cả hệ thống liên minh, anh khó lòng nhận được mức bồi thường thực tế nhiều hơn thế này. Hơn nữa anh sắp nhảy qua NCAA để đánh NFL rồi, tử chiến với đám người này chẳng có lợi lộc gì.
Davidson rõ ràng đã thở phào nhẹ nhõm, ông ta đứng dậy, chìa tay về phía Lý Duy.
"Lựa chọn sáng suốt, anh Lý Duy. Chúc anh thuận lợi trong sự nghiệp chuyên nghiệp tương lai — nếu những lời đồn là thật." Ông ta nói đầy ẩn ý.
"Hợp tác vui vẻ."
Lý Duy nắm lấy bàn tay già nua đó, khẽ lắc lắc.