Giữa các gia tộc quý tộc, có tồn tại một kẻ phản bội.
Đây không chỉ là lời đồn – mà chính là sự thật.
Người ta nói có thể đo được độ sâu mười thước nước, nhưng không thể nhìn thấu được lòng người. Trong một số lượng những gia tộc quý tộc lên đến hàng nghìn, việc xuất hiện một hai kẻ ôm dã tâm không phải điều gì kỳ lạ.
“Ý ngài là… thật sự chuyện này có liên quan đến Hầu tước Tercerion?”
“Đúng. Có khả năng Hầu tước đã dính líu đến chuyện này.”
ḱyhuyenⓒomDĩ nhiên, đó chỉ là lời nói suông.
Hầu tước không phải kẻ điên, và ông ta vốn đang đóng vai trò như người thay mặt của nhà vua, là nhân vật có quyền lực số một trong vương quốc. Vì cớ gì ông ta lại phải tạo phản chứ?
Tôi cho rằng khả năng ấy là cực kỳ thấp.
‘Hmm… Nhưng cũng không thể nói là hoàn toàn không tồn tại?’
Nếu phải đưa ra lựa chọn giữa có hoặc không, tôi không nghĩ đó là điều tuyệt đối bất khả.
Gã hầu tước ấy, chẳng phải hắn cũng có không ít điểm đáng ngờ sao?
ḱyhuyenⓒom
Kẻ đó đang che giấu điều gì đó.
ḱyhuyenⓒomVậy nên, tôi định nhân cơ hội này để lục soát dinh thự của ông ta một phen.
“Ưm… Xin phép, tôi có thể vào phòng vệ sinh một chút được không?”
Nhìn tên khốn này xem, không cần nghĩ cũng biết là hắn đang định tìm cách liên lạc với bên ngoài rồi.
“Không được.”
“Nhưng… thật sự rất gấp…”
“Chẳng lẽ vì việc đi vệ sinh còn quan trọng hơn cả việc cứu quốc gia này sao?”
“...”
Như ta dự đoán, chỉ cần đưa cái tên quốc gia ra, Mumu lập tức cứng họng.
“Nếu thật sự không thể nhịn được nữa thì hãy cứ giải quyết ngay trong quần.”
ḱyhuyenⓒom
“······”
Thế là lời xin phép vào nhà vệ sinh tan biến ngay tại chỗ.
Cũng nhờ sự kiện Mumu định tách đoàn, tôi cũng đã nhớ ra việc phải chuẩn bị sẵn đối sách.
“Raven.”
“Vâng?”
“Tôi nghe nói có một loại ma pháp có thể gây nhiễu, cắt đứt các sóng liên lạc trong phạm vi tác dụng. Cô có thể thi triển nó trong khi đang di chuyển được không?”
“Nếu không có công cụ hỗ trợ thì sẽ rất khó duy trì trên phạm vi rộng. Tôi nghĩ phạm vi tác dụng sẽ có đường kính khoảng ba mét?”
“Nếu chỉ cần chặn tín hiệu từ trong truyền ra mà không cần ngăn tín hiệu từ ngoài truyền vào thì sao?”
“Như vậy thì tôi có thể mở rộng phạm vi ra đáng kể.”
Vậy à?
“Hãy thi triển đi. Đây là một nhiệm vụ tuyệt mật.”
Raven lập tức thi triển ma pháp, và Mumu—người đã mất sạch đường liên lạc với bên ngoài—chỉ biết gượng cười, gương mặt đơ cứng như đá.
“Anh còn đứng ở đó làm gì? Mau đi thôi.”
Sau khi kiểm tra xong các thành viên của đội, chúng tôi tiến thẳng đến dinh thự của Hầu tước Tercerion.
Nếu bảo đây là một màn kịch, thì Raven chính là trợ diễn xuất sắc nhất. Không cần tôi phải dặn, Raven đã tự động tiến đến sát bên cạnh Mumu, người đang có ý định kéo dài khoảng cách với đoàn người
“Không phải đứng bên cạnh Nam tước Yandel sẽ tốt hơn sao?”
“Không, tôi hoàn toàn thấy ổn với vị trí này. Việc gì phải sang đó?”
“······”
Thôi, cứ ngoan ngoãn đi theo tôi đi. Đến lúc này mà vẫn còn bướng bỉnh thì có ý nghĩa gì chứ.
Thường thì dạng người như vậy sẽ không sống lâu đâu.
Đúng vậy, có con thằn lằn nào lại so dự khi phải tự cắt bỏ bỏ đuôi mình đâu?
“······”
Khi bầu không khí ngày càng lặng, các thành viên khác bắt đầu thì thầm.
Nội dung thì rất đơn giản.
“Làm vậy… thật sự ổn chứ?”
“Vậy anh thử ngăn ngài ấy xem?”
“Nhưng… Nam tước nói không sai. Đây là đơn vị do Thủ tướng thành lập, chúng ta không cần lo lắng về hậu quả—”
“Này quên gì sao! Chúng ta sắp đột kích tư dinh của ngài ấy đấy!”
“À… ừ nhỉ. Đúng thật…”
“Nếu mọi chuyện xấu đi, chẳng phải chúng ta sẽ bị lôi ra tòa án quân sự sao?”
Họ tỏ ra vô cùng bất an trước việc đột kích phủ của vị gần như là nhân vật quyền lực số một Raphdonia.
Nhưng…
“Dù sao thì cũng phải làm thôi. Chúng ta còn có lựa chọn nào khác sao?”
“... Ừ, cũng đúng…”
Họ cũng hiểu rằng pháp luật thì xa, nhưng tên Barbarian điên rồ thì đang ở ngay trước mặt, nên họ chỉ dám thì thầm biểu đạt sự lo lắng chứ không ai dám hành động phản đối.
“Tôi…Nam tước Yandel, ngài đang làm gì ở đây.”
Khi đến phủ Hầu tước, người quản gia vốn đã giao tiếp với tôi rất nhiều lần tròn mắt đầy nghi hoặc.
“Tôi chưa nhận được tin báo nào từ ngài Hầu tước, nên trừ khi ngài đã có hẹn trước—”
“Hôm nay ta không đến với tư cách Bjorn Yandel.”
“... Vâng?”
“Hôm nay ta đến với tư cách Đội trưởng của ‘Đơn vị Tìm kiếm Đặc biệt’ trực thuộc Bộ chỉ huy quân sự.”
Khi tôi công bố thân phận mà mình mới nhận được trong hôm nay, quản gia chỉ càng thêm hoang mang.
“Đơn vị tìm kiếm đến dinh thự của Hầu tước để làm gì…?”
Làm quản gia của một gia tộc đủ quyền lực để khiến cả mãnh hổ phải nằm im khi họ phẩy nhẹ tay áo, ông ta hơi có chút thiếu sức tưởng tượng.
“Lý do chúng ta đến đây rất đơn giản.”
“······”
“Chúng ta đến để lục soát.”
“... Vâng?”
Nói xong, tôi không giải đáp thêm bất kỳ thắc mắc nào khác mà trực tiếp tiến vào trong.
Tất nhiên, các thành viên khác của lực lượng đặc biệt thì không được dứt khoát như tôi.
“Các người còn đứng làm gì? Tiến vào đi.”
“...Vâng!”
Chỉ khi tôi quay lại và hét lên, họ mới chịu theo sát tôi, với tốc độ nhanh như bị ma đuổi.
Các binh sĩ của dinh thự Hầu tước, những người phải chịu trách nhiệm chặn đứng những vị khách không mời, bị mắc kẹt trong một tình huống khó xử.
Có lẽ vì tôi từng gây chuyện tại đây lần trước, bọn họ xem ra cũng nhớ mặt tôi.
“Ể… N-Nam tước Yandel?”
“Thưa ngài, ngài không thể làm vậy ở đây được.”
“Nếu Ngài Hầu tước biết chuyện này thì—”
Họ đang cố gắng xử lý vấn đề bằng đối thoại thay vì dùng vũ lực, nhưng nếu chỉ bằng lời nói là giải quyết được vấn đề thì chúng tôi đã chẳng phải đến đây.
“Ta là Bjorn Jandel, đội trưởng của Đơn vị Tìm kiếm Đặc biệt dưới quyền Bộ Chỉ huy Quân sự! Mọi người tránh ra! Ai cản đường hoặc can thiệp vào nhiệm vụ của ta sẽ bị xem như những kẻ thông đồng với bọn Noark và xử lý theo tội phản nghịch!”
Việc tôi ngang nhiên xông vào phủ Thủ tướng, không hề nao núng trước danh tiếng của Hầu tước, khiến cả đám binh lính lẫn quản gia đều sững sờ.
Họ không biết chuyện gì đang diễn ra.
Cả căn sảnh im lặng, chỉ còn cảm giác hoang mang treo lơ lửng trên không trung.
‘Quả nhiên vẫn có vài kẻ biết suy nghĩ.’
Một nhóm binh sĩ phản ứng nhanh lập tức lao về phía tôi.
“Đây là tư dinh của Hầu tước Terselion, Thủ tướng của vương quốc!”
“Bảo hộ nơi ở của Hầu tước là trách nhiệm của chúng tôi!”
“Xông lên!!”
Dĩ nhiên, những kẻ dám lao tới đều bị tôi quật cho bất tỉnh bằng cây búa trong tay mình chỉ sau vài cú vung.
Có thể có người sẽ nghĩ: nếu kết quả của những kẻ thông minh là bị đánh gục xuống đất thì tại sao tôi còn khen ngợi họ?
Nhưng tôi lại đánh giá cao hành động này.
Bởi lẽ, nếu đã biết không thể cản, đáng lý ra họ phải xông lên để tìm một cái cớ hợp lý cho việc bỏ bê trách nhiệm.
Ít nhất thì những người đang nằm dưới đất sẽ giữ được công việc của mình.
Trái ngược với những kẻ biết rõ không thắng nổi nên chỉ biết lùi lại,
“…”
“…”
Mỗi bước tôi tiến lên, cả đám lính lại lùi xuống một bước.
Nhìn cảnh tượng ấy, tôi chợt nảy ra một suy nghĩ:
Tôi không biết hôm nay, sau khi rời khỏi dinh thự Hầu tước, mình sẽ mang đi những gì, nhưng tôi có thể chắc mình sẽ để lại hàng chục người thất nghiệp.
Dù vậy, chuyện đó chẳng liên quan gì đến tôi.
Làm gì có nơi nào trên thế giới mà bạn có thể tìm thấy một công việc trọn đời chứ?
“T-thưa ngài… Ngài thật sự… thật sự không thể lại tiến vào sâu bên trong dinh thự…”
Những thành viên theo phía sau tôi tỏ ra run rẩy, có vẻ lo nghĩ về hậu quả, vậy nên đã đến lúc tôi phải thể hiện uy tín của một chỉ huy.
“Đừng sợ. Ta sẽ chịu toàn bộ trách nhiệm và đảm bảo không một ai sẽ bị liên lụy.”
Một anh hùng luôn giữ lời.
Một chiến binh không bao giờ nói dối.
Chỉ với vài câu trấn an, sắc mặt của họ đã dễ chịu hơn hẳn.
“Từ bây giờ các anh chỉ có một việc duy nhất: đi theo ta và lục soát toàn bộ nơi này để tìm bất kỳ thứ gì đáng nghi.”
“······”
“Nào, bắt tay vào thôi! Cơ hội như thế này không phải ngày nào cũng có đâu!”
Sau thời gian ngắn củng cố tinh thần, cuộc lục soát bắt đầu.
Choang!
Tôi dùng búa đập nát những bức tượng có thể che giấu thành viên của Noark.
Rắc rắc—
Tôi giật tung khung tranh có thể che giấu cửa vào của một đường hầm.
“Ừm, chỗ này cũng không có.”
“Như thế… có thực sự ổn không ạ?”
“Vấn đề không phải là ‘ổn’ hay không, mà là đây là thao tác cơ bản của việc lục soát.”
Những thành viên đơn vị tìm kiếm đặc biệt, những người đang bị một Barbarian dạy dỗ về “cách lục soát”, đều tái mặt, nhưng có lẽ vì thấy tôi đã làm chim đầu đàn…
“A! Kệ đi!”
“Dỡ hết ra đi! Đây là nơi ở của một quý tộc, kiểu gì chẳng có một hay hai mật thất!”
Như chim non bắt chước chim mẹ, họ bắt đầu quẳng mọi suy tính sang một bên và phá nát căn dinh thự theo đúng phong cách tìm kiếm của một nhà thám hiểm.
Choang!
Rầm!
Rắc rắc rắc—
Phủ Hầu tước nhanh chóng trở thành một bãi chiến trường.
Lão quản gia, người đầu tiên chạy ra đón tôi, chỉ biết chết lặng, như thể bị sét đánh trúng.
Phản ứng của lão ta thật sự rất giải trí.
“Ôi trời ơi! Cái đó… đắt lắm…!”
Ban đầu là cảm giác tiền của mình đang tan thành mây khói.
“Không! Không! Sau bức tranh đó không có gì đâu, xin đừng gỡ—!”
“Phản ứng của ông ta thật đáng nghi. Mau kéo xuống nào… Ah, thật sự không có gì sao?”
“Aaaaaaaaa!!”
Và rồi lão bật khóc trong phẫn nộ.
“Xong rồi… đời ta coi như chấm dứt rồi…”
Dường như đã nhìn thấy tương lai đen tối của mình, ông ta cứ gục đầu mà lẩm bẩm.
“Bên đó cũng nhanh lên! Chúng ta không có thời gian để xem kỹ từng thứ đâu, cứ phá hủy tất cả mọi thứ đi!”
Từ giờ trở đi là cuộc chạy đua với thời gian.
Nếu tôi đã làm đến mức này thì Hầu tước chắc chắn cũng đã nghe tin rồi.
Cho nên…
Tầng 1, tầng 2, tầng 3…
Chúng tôi càn quét phủ Hầu tước Tercerion theo cách nhanh nhất và tàn bạo nhất.
Không biết có phải vì đây là nơi Hầu tước chào đời, nơi ông ta lớn lên, nơi tổ tiên mấy đời của ông ta cũng đã sống hay không mà cảm giác xả stress này thật khó tả…
“Bethel—raaaaaaaaaa!!”
Tôi càng đập phá càng hưng phấn hơn và nhân lúc không ai để ý còn nhét vài món đồ trông đắt tiền vào túi.
Không rõ bao lâu đã trôi qua, nhưng cuối cùng…
“Tìm thấy rồi.”
Tôi tìm thấy một căn phòng có lẽ là thư phòng bí mật của Hầu tước.
Tôi giật phăng cả giá sách gắn tường, để lộ một cánh cửa sắt được giấu kín.
“Ta biết ngay mà, kiểu gì cũng có mật thất.”
“Anh định mở nó ra bằng cách nào? Cửa này trông có vẻ chắc chắn lắm đấy.”
“Tôi sẽ làm sao ấy à?”
Tôi đã phải trả lời những câu hỏi như thế này bao nhiêu lần rồi nhỉ?
「Nhân vật đã trang bị Chiến chùy Công thành số 687.」
Tôi nhanh chóng hoán đổi sang vũ khí phụ của mình rồi vung mạnh xuống.
KWAANG!
Cây rìu khổng lồ giáng liên tục, khiến cánh cửa lõm xuống từng chút một, nhưng không hề có dấu hiệu đứt gãy.
‘Tiếp tục thế này sẽ tốn khá nhiều thời gian…’
Trong khi tôi đang suy tính thì một hiệp sĩ trong đội bước lên.
“Chúng tôi có thể thử được không?”
À phải, trong nhóm cũng có vài hiệp sĩ, những DPS đích thực.
“Các anh thử đi.”
Vừa dứt lời, các hiệp sĩ đồng loạt rút vũ khí, truyền aura vào lưỡi kiếm và chém về phía cánh cửa.
Loại kim loại quái quỷ này có kháng tính rất tốt với aura, nhưng cuối cùng bản lề và ổ khóa cũng bị họ cắt rời.
“Đây là mật thất của Thủ tướng…”
Không biết dưới cầu thang có gì đây?
Ngay khi tôi định dẫn đầu đoàn người bước xuống với tò mò, một loạt các âm thanh đồng lòng vang lên.
“Thưa Nam tước, tôi xin phép được không vào.”
“Tôi cũng vậy!”
Các đặc vụ dũng cảm khi nãy bây giờ đã đồng loạt rút lui.
Lý do rất đơn giản:
“Chúng tôi vẫn còn rất yêu quý mạng sống của mình.”
“Nếu muốn sống lâu, chúng tôi phải học được cách không nhìn những gì mình không nên nhìn.”
Cũng đúng.
Đối với họ, chuyện này chẳng khác nào đứng trước cửa sinh tử, bởi vì chúng tôi sắp nhìn thẳng vào những bí mật của Hầu tước.
“Được, vậy thì ta sẽ đi một mình.”
“Anh muốn đi một mình sao?”
Raven trông như muốn theo tôi, nhưng tôi lắc đầu ngăn cản cô ấy.
Xét cho cùng, việc này phải do tôi tự mình quan sát.
“Chờ tôi ở đây. Nếu ai tới gần, cứ chặn người đó lại.”
Nói xong, tôi một mình bước xuống cầu thang trong mật thất.
Cầu thang không sâu như tưởng, chẳng bao lâu tôi đã đến một không gian đủ rộng để ở.
Tôi lấy cây đuốc đã lâu không dùng ra và cắm lên nón bảo hộ, bật chế độ Babarian Đuốc.
Hwaruk—
Căn phòng đá sáng bừng.
Và rồi tôi chết đứng.
Hai bên tường là các giá sách.
Chính giữa là bàn làm việc và ghế.
Nếu chỉ nhìn như vậy, nơi này quả thật trông giống như một thư phòng bí mật bình thường.
Nhưng mà…
“Chà… mẹ kiếp…”
Lâu lắm rồi tôi mới chửi thề ra thành tiếng như thế.
Thậm chí ngay cả khi trong đây chứa đầy những tài liệu về âm mưu ám sát tôi, tôi vẫn sẽ thấy dễ chịu hơn so với thứ tôi đang nhìn.
Bởi vì…
Trên giá sách.
Trên bàn.
Trên tường.
Trên trần nhà.
“···Cái quái gì thế này?”
Tất cả đều được bao phủ bởi ảnh của một người phụ nữ.
Giống hệt phòng của một tên stalker biến thái