Tôi đang không thể theo kịp mạch trò chuyện.
Lee Baek-ho bỗng nhiên hỏi cô ấy có muốn giết anh ta không, và Jaina đã trả lời “có” mà không hề có chút do dự.
Mối quan hệ giữa hai người này rốt cuộc là gì vậy?
“Oh, đôi mắt mở to như sắp rớt ra đó là sao vậy chứ?”
“······”
⒦yhuyenⓒom“Ngưng đi, Baek-ho. Nếu lúc này chúng ta xung đột nội bộ thì sẽ chỉ có lợi cho kẻ thù đã nhốt chúng ta ở đây thôi!”
Aures cố gắng làm dịu tình huống xuống bằng cách nói điều đúng đắn.
“Anh im lặng đi. Anh nghĩ tới không biết anh vẫn đang liên lạc với Lãnh chúa sao?”
“...Anh nói gì vậy! Tôi, tôi—!”
“Tôi không phải đã nói rồi sao? Ở đây, ngay vào lúc này, không ai có thể nói dối được.”
“······”
⒦yhuyenⓒom
“Nhưng bởi vì anh đã nói rằng lần này anh không nói cho ai biết mình sẽ rời đi, nên tôi sẽ cho qua chuyện này.”
⒦yhuyenⓒom“Cảm ơn…”
Nghe cuộc trò chuyện, có vẻ ngay cả Aures đơn giản cũng có thứ gì đó để che giấu.
‘Nếu những người này đều như thế này, tại sao họ lại đi cùng với nhau nhỉ?’
Dường như với Lee Baek-ho, ‘đồng đội’ là một khái niệm hoàn toàn khác với ‘đồng đội’ mà tôi biết.
“Nam tước, anh không định ra mặt một chút sao? Nếu tiếp tục thế này, chúng ta có thể bị chia rẽ…”
“Cứ yên lặng quan sát tình hình trước đã. Nếu tình hình nghiêm trọng, tôi sẽ ra tay.”
Bầu không khí đột nhiên lạnh như băng. GM bày tỏ lo lắng, nhưng tôi quyết định chờ xem mọi chuyện diễn ra thế nào.
Ban đầu, tôi không hiểu tại sao Lee Baek-ho luôn hướng sự nghi ngờ về đồng đội của mình. Nhưng nếu đằng sau bọn họ có một câu chuyện như thế này, thì mọi chuyện cũng hợp lý thôi.
Tôi suýt nữa nhầm lẫn bởi vì mặt ngoài trông họ rất thân thiện, nhưng về bản chất thì họ không hề thay đổi.
⒦yhuyenⓒom
Họ chỉ đi với nhau vì có cùng một mục tiêu.
Những người này không phải ‘bạn đồng hành’.
“Lão già… không sao hết. Ngay từ đầu tôi đã biết ông cũng có kế hoạch khác rồi.”
Lee Baek-ho, người sắp nói gì đó với Học giả Hủy diệt, thở dài và lắc đầu.
Tôi không biết tại sao, nhưng trong mắt anh ta hiện lên vẻ ghê tởm. Chẳng phải anh ta đã biết bộ mặt thật của những người xung quanh ngay từ đầu rồi sao?
Tích tắc—
Tôi không biết, nhưng sau câu nói đó, thời gian cho Misaligned Trust cũng đã kết thúc.
“Sử dụng thứ này thêm lần nữa cũng chỉ là lãng phí. Bây giờ thì ít nhất chúng ta cũng có thể chắc chắn không có kẻ phản bội trong số chúng ta.”
“······”
Có lẽ cũng biết kích hoạt thêm một lần nữa ở đây sẽ chỉ làm cho mọi chuyện thêm rối rắm, Lee Baek-ho đặt lại Misaligned Trust vào không gian phụ của mình như lời Học giả Hủy diệt đã nói.
À, tất nhiên, hắn ta cũng thêm vào vài câu nói vô ích.
“Nhưng có lẽ đây cũng là một may mắn. Dù sao cô cũng muốn tìm lại cảm giác khi giết một người đã cùng mình đồng hành nhiều năm, có khi tôi có thể giúp cô nhớ lại cảm giác đó mà không cần đến Karui luôn đó chứ.”
Lee Baek-ho nhìn Jaina và mỉm cười.
“Oh, chẳng lẽ cô cũng không nhớ chuyện đó luôn sao? Dễ hiểu thôi, dù sao cô cũng thường hay có thói quen hiến tế trí nhớ của mình mà nhớ?”
Tôi không biết chi tiết câu chuyện, nhưng bản năng cảm nhận được những lời này là những lời tru tâm.
Jaina, người vẫn im lặng run rẩy, tiến một bước về phía Lee Baek-ho rồi dừng lại.
Và rồi…
“Anh nghĩ mình vô tội lắm sao?”
Ngước lên nhìn Baekho với vẻ châm biếm, Jaina nói bằng giọng khắc nghiệt.
“Lee Baek-ho… chúng tôi không phải một món đồ chơi để anh trút giận.”
“...”
“Vậy nên, hãy giữ cơn giận ấy lại cho mẹ anh đi.”
Một cuộc phản công táo bạo khiến GM và Aures đứng cạnh cũng phải giật mình.
“Oh, nếu vậy thì anh sẽ mãi mãi giận dữ mất, đúng không? Bởi vì đằng nào anh cũng sẽ không thể quay lại thế giới cũ đâu—·”
Ngay khi bị Jaina động chạm vào vảy ngược của mình, hình bóng của Lee Baek-ho đã biến mất khỏi tầm mắt tôi.
Kwaaaaang-! Một cơn gió mạnh lan ra khắp nơi kèm tiếng nổ chói tai.
“Này, thú vị thật”
Tình huống rất đơn giản và rõ ràng. Lee Baek-ho định tấn công Jaina, và Aures, đứng ngay bên cạnh, đã chặn đòn tấn công đó lại bằng khiên.
“Gì đây? Không phải cô muốn tìm lại ký ức của mình với tên đó sao? Vậy sao bây giờ cô lại đi tìm một tên đàn ông khác rồi?”
Ngay cả với tôi, một người ngoài cuộc, cũng cảm thấy những lời của anh ta thật tồi tệ và nghe chẳng khác gì thoại của một tên phản diện hạng ba.
Ở một nơi bất ngờ và tại một thời điểm ngoài ý muốn, tôi cảm thấy có lẽ mình vừa nhìn thấy con người thật của Lee Baek-ho.
“Baekho, tôi biết anh đang lo lắng, nhưng hãy bình tĩnh lại đi. Hành xử như thế này không giống anh chút nào.”
“Vậy tôi trông ra sao?”
“Anh luôn thất thường và hay cáu gắt, nhưng ít nhất anh không phải kiểu người sẽ gây rắc rối như thế này.”
Aures vẫn mạnh mẽ nhìn thẳng vào mắt Lee Baek-ho và nói ra những gì muốn nói, dù cho anh ta có đang đứng trước một kẻ địch mạnh mẽ nằm ngoài khả năng của mình.
‘Đây mới đúng là dáng vẻ của một tanker.’
Trên đời này không có tanker xấu.
“...Haa, tôi sẽ đi làm nguội cái đầu của mình một lát.”
Lee Baek-ho rời đi sau câu nói đó, và Aures thở dài nhẹ nhõm sau khi thoát khỏi tình huống căng như dây đàn.
“Whoa. Sát khí của Baek-ho luôn thật đáng sợ. Tôi cứ tưởng mình sẽ chết ngạt ở đó rồi chứ.”
“Dù vậy, trong mắt anh vẫn không hề có một chút do dự. Thật tốt khi lại được thấy điều đó lần nữa.”
“Ahaha.. Là vì bảo vệ đồng đội thôi. Làm sao tôi có thể lùi bước chứ?”
“...Cảm ơn anh.”
Aures gãi sau gáy với vẻ bối rối khi Jaina cảm ơn anh ấy bằng giọng nhỏ nhẹ.
“Vậy các anh đi trước đi. Tôi cũng sẽ làm nguội đầu ở đây một chút rồi đi theo các anh sau.”
“Ah… Ah! Là vậy sao?”
Là vậy sao? Ý của anh ta là gì? Trước khi Aures kịp nói thêm gì đó ngu ngốc, tôi can thiệp vào.
“Không ai được phép hành động một mình. Không có gì đảm bảo đây là một nơi an toàn cả.”
“Uh… Nhưng Lee Baek-ho đã rời đi một mình mà, không phải sao?”
Anh ta đang lý luận kiểu gì vậy? Anh ta thực sự nghĩ Lee Baek-ho và một linh mục là giống nhau sao?
“Không được là không được, hãy đặt an toàn lên hàng đầu.”
Tôi nói dứt khoát lần nữa, nhưng Aures không chịu nhượng bộ.
“Nếu đi một mình là vấn đề, vậy thì tôi sẽ ở lại bên cạnh cô ấy. Vậy là được rồi chứ?”
Hmm, đó là một lời phản bác hợp lý một cách bất thường so với Aures của mọi ngày…
‘Khoan đã, nếu anh ta có thể nói chuyện một cách logic như vậy thì tại sao trước giờ anh ta không làm thế?’
Bỏ sự hiếu kỳ qua một bên, tôi hoàn toàn không có ý định cho phép điều đó.
“Không được”
“Tại sao không?”
Có một vài lý do cho chuyện này.
Thứ nhất, tôi cảm thấy bất an khi giao vị linh mục duy nhất cho người này.
“Chẳng phải anh đã nói rõ trước đó là đi một mình là vấn đề sao? Vậy thì tôi và cô ấy đi chung có vấn đề gì đâu?”
Thứ hai là bản thân anh chàng này.
Nếu một vấn đề về yêu đương nam nữ diễn ra trong một tổ đội vốn đã chia rẽ, mọi chuyện thực sự sẽ rối tung.
“Hãy cho tôi một câu trả lời thuyết phục. Nếu không tôi sẽ không bao giờ nhượng bộ—”
Ồ, thật ồn ào.
“Vậy anh đi trước với các pháp sư đi. Tôi sẽ ở lại cùng Jaina.”
Những lý do của tôi sẽ làm tổn thương hoà khí, vì vậy tôi quyết định sẽ chiếm lấy quyền chủ động.
“Uh… Hả? Kế hoạch không phải thế….”
Quả nhiên, Aures tỏ ra bối rối vô cùng.
“Không sao đâu, Aures. Tôi sẽ xuống ngay thôi, nên đừng lo.”
“...Tôi hiểu rồi.”
Nhìn thấy ngay cả Jaina cũng nói vậy, anh chàng to xác cũng chẳng còn gì để nói, chỉ có thẻ cụp vai rồi đi.
Và rồi…
“Anh ấy là một người rất thú vị, có phải không?”
Khi chỉ còn lại hai người trong căn phòng đá, Jaina nói với tôi.
“Từ trước tới giờ vẫn vậy. Ngay cả khi đang bày trò, anh ấy cũng luôn lén mắt nhìn tôi.”
“Cô biết rồi à?”
“Làm sao tôi có thể không biết được? Anh ấy quá hiển nhiên mà.”
Thật vậy sao? Thành thật mà nói, tôi cũng chẳng cảm nhận gì cho đến hôm nay.
“Nhân tiện, có vẻ như cuối cùng cũng chỉ còn hai người một lần nữa nữa.”
“Đúng vậy, vận mệnh thật kỳ diệu. Bây giờ tôi sẽ im lặng, cô cứ tự thu xếp lại suy nghĩ của mình đi.”
Nói xong, tôi ngồi xuống chiếc bàn gần lối vào, còn Jaina cũng tựa lưng vào tường ở một góc không xa.
Rồi một khoảng im lặng kéo dài.
Trong lúc tôi nhai miếng thịt khô và suy nghĩ vẩn vơ đủ chuyện, người bên kia cuối cùng cũng là người lên tiếng trước.
“...Anh không định hỏi sao?”
Tôi có cảm giác cuộc trò chuyện này sẽ rất dài, nhưng bản thân tôi cũng không ghét việc giao tiếp.
“Không phải cô bảo mình cần chút thời gian một mình à?”
“Nhưng tôi đâu có ở một mình.”
Ừ, như vậy cũng đúng.
“Vậy nếu tôi hỏi, cô sẽ trả lời chứ?”
Với hỏi với một tông giọng giống như lúc chúng tôi ở cùng nhau trước đó và Jaina cung trả lời.
“Tôi không có gì để giữ bí mật cả. Đó không phải một chuyện tôi sẽ chủ động nhắc tới, nhưng tôi cũng không đặc biệt muốn giấu nó đi.”
“······”
“Chẳng phải đó cũng là lý do anh bảo mình sẽ ở lại sao, vì anh tò mò về chuyện đó ngay từ đầu?”
Thì, đó cũng là một trong các lý do.
“Nhưng lý do lớn nhất thì khác.”
“Là gì?”
“Tôi nghĩ nếu một mối quan hệ lãng mạn phát triển trong tình huống này thì sẽ rất phiền phức.”
Nghe câu trả lời thẳng thắn không hề che giấu ấy, Jaina bỗng nhiên bật cười, rồi đột ngột đổi ý.
“Không, tôi nghĩ bây giờ tôi không còn muốn nói chuyện của mình nữa.”
“... Đột nhiên vậy sao?”
“Chỉ là vì nó không phải câu chuyện thú vị gì cho lắm.”
“Vậy à? Tùy cô thôi.”
Tsk, tôi đã thật sự kỳ vọng một thứ gì đó. Tôi thở dài, cảm thấy hơi hụt hẫng.
Có phải vì thấy dáng vẻ đó mà cô áy náy đôi chút không?
“Nhưng tôi sẽ nói cho anh một điều. Trước đó tôi đã nói dối anh, Nam tước. Hay đúng hơn là tôi đã cố tình che giấu phần đó.”
“Chuyện gì?”
“Người mà tôi đã cố cứu bằng cách dâng ký ức của mình cho Karui. Tôi chính là người đã giết người đó. À, nghe những gì Baek-ho nói thì chắc anh cũng đoán được phần nào rồi.”
“Tôi có thể nghe chuyện gì đã xảy ra vào lúc đó không?”
“Không có lý do gì to tát cả. Chỉ là Karui yêu cầu người đó với tư cách một vật hiến tế. Hắn ta hứa sẽ ban cho tôi sức mạnh mới, nên tôi đã giết người ấy.”
“······”
“Đó là một sức mạnh rất lớn, đã cứu mạng tôi không ít lần. Nhưng nếu tôi biết chuyện đó sẽ làm tôi ngột ngạt đến thế, thì dù thế nào tôi cũng đã không làm vậy…”
Tôi nghe rõ nỗi hối hận sâu sắc trong giọng nói của Jaina, nên không hỏi thêm gì nữa và để cô có chút thời gian riêng.
Mười phút, hai mươi phút, ba mươi phút trôi qua, cuối cùng Jaina cũng đứng dậy, nói rằng mình ổn rồi và đi xuống phòng đá trước.
“Cô đã thấy đỡ hơn chưa?”
Khi chúng tôi quay trở về, Aures ngay lập tức tiến về phía Jaina. Trông như thể họ đang bàn bạc gì đó, nhưng tôi chẳng buồn nghe lén.
“Lee Baek-ho đâu rồi?”
Tôi lại gần GM và hỏi, nhưng anh ta chỉ đáp lại tôi bằng một câu hỏi khác mà không thèm nhìn vào mắt tôi. Này, tên này đã quá tuổi dậy thì từ rất lâu rồi mà.
“Chúng ta có nên đi tìm anh ta không?”
“Quên chuyện đó đi, tìn kiếm để làm gì chứ? Cứ đợi đi, anh ta sẽ tự mình quay lại thôi.”
“Nhưng chẳng phải cũng có khả năng trong tàn tích này đang có kẻ nào đó không rõ lai lịch sao?”
“Cứ đợi thêm chút nữa đã, nếu vẫn không thấy quay lại thì lúc đó trở về cũng chưa muộn.”
Trên hết, có những chuyện cần phải nói khi Lee Baek-ho không có mặt.
“Này—”
Tôi kết thúc cuộc trò chuyện với GM và tiến về phía Học giả Hủy diệt.
“Có chuyện gì vậy, Nam tước?”
“Tôi có chuyện muốn bàn với ông.”
“Cứ nói đi.”
Vì ông lão này không phải kiểu người thích vòng vo, tôi đi thẳng vào vấn đề.
“Lee Baek-ho, ông có thấy anh ta trông bình thường không?”
Thật ra đây là điều tôi đã cảm nhận từ trước. Dù Baek-ho không phải người sẽ suy nghĩ một cách bình thường, nhưng anh ta cũng không phải kiểu sẽ hành động thiếu suy nghĩ như vậy.
Bởi vì tên đó chỉ làm những việc ‘có lợi’ cho bản thân.
“Ta cảm thấy anh ta đang không bình thường. Hoá ra anh cũng đang nghĩ giống ta.”
“Ông cũng cảm thấy có gì đó lạ sao?”
“Tiêu chuẩn của anh ta không phải là ‘thiện hay ác’. Mà là luôn cố suy nghĩ và hành động một cách hợp lý trong mọi tình huống. Nhưng chuyện hôm nay thì lại quá cảm tính.”
“Có khả năng là vì anh ta đang sốt ruột không?”
“Đừng khiến tôi buồn cười. Nếu anh ta mà là kiểu sốt ruột vì mấy chuyện thế này, thì đã chẳng thể lao thẳng về một mục tiêu suốt gần hai mươi năm.”
“Tôi hiểu rồi…”
Vậy rốt cuộc điều gì đã khiến Lee Baek-ho trở nên như vậy? Có phải là có một hiệu ứng khu vực nào đó mà chúng tôi không biết không? Nhưng nếu đúng thế thì tại sao chỉ có mình anh ta bị ảnh hưởng, còn những người khác thì vẫn ổn?
Đang mải suy nghĩ, ông lão bất chợt bước lại gần và chuyển sang một chủ đề khác.
“Ta lại thấy tò mò hơn về một khía cạnh khác.”
“Ý ông là sao?”
“Càng sắp xếp lại tình hình, ta càng không thể không đi đến kết luận rằng trong chúng ta nhất định có một kẻ phản bội.”
“Chẳng phải vấn đề đó đã được giải quyết xong rồi sao?”
Chúng tôi thậm chí đã dùng Misaligned Trust để kiểm tra không chỉ với các đồng đội của Lee Baek-ho mà còn cả với GM.
Tất nhiên, tôi thì không dùng được bởi vì nó không có tác dụng với tôi.
Nhưng tại sao ông lão lại nhắc lại chuyện này?
“Ông đang nghi ngờ tôi và Lee Baek-ho sao?”
Dù nghĩ thế nào thì tôi cũng chỉ có thể đi đến kết luận này, nên tôi hạ thấp giọng hỏi. Ông lão bật cười khẽ.
“Không phải vậy đâu. Đương nhiên anh cũng có động cơ để can thiệp vào chúng tôi, nhưng có một kẻ đáng ngờ hơn anh rất nhiều.”