Bellarios.
Một con quái vật Cấp 3 chuyên kháng sát thương phép — điểm yếu duy nhất của tôi.
Chỉ số cơ bản của nó như sau:
[Kháng Phép +200.]
Một mức kháng phép cực kỳ cao, không một con quái vật nào khác sánh kịp.
⒦yhuyenⓒomVà…
[Thân hoà với mọi nguyên tố +30.]
Nước, lửa, gió, đất—chỉ số này sẽ gia tăng hiệu quả của bất kỳ kỹ năng có liên quan đến các nguyên tố.
Và đó là tất cả—Chỉ có hai chỉ số này được cung cấp khi sử dụng Tinh chất Bellarios.
Thành thật mà nói, nếu còn thêm gì nữa, hệ thống trò chơi này sẽ hoàn toàn mất cân bằng mất.
Tch.
⒦yhuyenⓒom
Tôi luôn tự hỏi: nếu chỉ số thứ hai không phải thân hoà mà là kháng nguyên tố thì sao?
⒦yhuyenⓒomDĩ nhiên, thân hoà với các nguyên tố vẫn rất mạnh và là một trong những chỉ số quan trọng nhất trong trò chơi, nhưng...
Trừ khi tôi đang xây dựng một Flam Barbarian hoặc Earth Barbarian, nếu không thì nó hoàn toàn vô dụng đối với nhân vật Shield Barbarian của tôi.
Hiện tại, Tinh chất duy nhất được hưởng lợi từ chỉ số này là Stormgush.
[Eye of the Storm] là kỹ năng hệ gió, còn bị động [Origin] của nó là hệ nước. Cả hai đều tăng hiệu quả nhờ thân hoà với nguyên tố nên giờ tôi có thể dùng chúng hiệu quả hơn.
Nhưng vì tôi dự định sẽ thay thế tinh chất này dù sớm hay muộn nên nó cũng chẳng quá quan trọng gì.
…Điều thực sự quan trọng là kỹ năng của Bellarios.
Thật tiếc vì tôi không thể sử dụng tốt chỉ số thứ hai, nhưng nếu xét đến bộ kỹ năng của Bellarios thì việc đó cũng không đến nỗi nào.
(P) Circulation Ring (Tuần hoàn) — Khi một con quái vật Cấp 3 hoặc cao hơn chết trong một bán kính nhất định, một trong các chỉ số của bạn sẽ có xác suất được gia tăng.
Một kỹ năng bị động giúp tăng chỉ số vĩnh viễn.
⒦yhuyenⓒomTheo một cách nào đó, nó giống với [Inheritance] của Manticore — kỹ năng giúp tăng chỉ số khi tiêu thụ đá mana — nhưng có một điểm khác biệt cực kỳ quan trọng giữa nó với kỹ năng này:
[Circulation Ring] không có giới hạn.
Tất nhiên, tỷ lệ kích hoạt hiệu ứng này sẽ giảm khi chỉ số tăng lên quá nhiều nên trên thực tế gần như không thể vượt quá mức tổng là 400 điểm, nhưng dù sao thì nó vẫn rất mạnh.
Còn về kỹ năng chủ động.
(A) Scales of Greed — Khi kích hoạt, kháng phép của nhân vật sẽ tăng lên tỷ lệ thuận với lượng kháng phép cơ bản của nhân vật.
Suy cho cùng, cốt lõi của Tinh chất này chính là kỹ năng chủ động đó.
Tôi nhận được +35 từ Deep Sea Giant, +20 từ Bayon, +80 từ Ogre, +200 từ Bellarios..., +40 từ [Inheritance].
Tổng cộng: 383.
Nhưng mọi thứ chưa dừng lại ở đó.
Nếu tính thêm bonus 30% từ Lời Chúc Phúc của Rồng Đất lên con số 383 này nữa thì...
497.9.
Tiếc là vẫn thiếu một chút để chạm mốc 500.
Nhưng cũng chính vì vậy mà [Gigantification] là kỹ năng cốt lõi của tôi. Rốt cuộc, Lời Chúc Phúc của Rồng Đất vốn không nằm trong build gốc của Shield Barbarian.
「Nhân vật đã sử dụng [Gigantification]」
「Thân thể nhân vật phóng to, các chỉ số thể chất tăng lên tỷ lệ thuận với kích cỡ.」
Ngay cả khi không kết hợp [Transcendence] với [Gigantification] hay chưa chồng lên với [Wild Burst], kháng phép của tôi cũng đã vượt mốc 500 chỉ nhờ kỹ năng này.
「Nhân vật đã sử dụng [Scales of Greed]」
Khoảnh khắc tôi kích hoạt kỹ năng, những lớp vảy màu lam mọc lên trên làn da Barbarian rắn chắc của tôi.
“Whoa! Bjorn đang tiến hóa thành Lizardman kìa!”
Này, gọi tôi là thằn lằn nghe quá đáng thật đấy.
Tôi cúi xuống nhìn cơ thể vừa biến đổi của mình và nở một nụ cười nhếch mép.
「Kháng phép của nhân vật vượt quá 500.」
「Tất cả sát thương phép nhận vào giảm 50%.」
「Kháng vật lý tăng tỷ lệ thuận với lượng sát thương phép đã được hấp thụ.」
Cuối cùng — tôi đã bước vào Chế Độ Barbarian Rồng.
*****
Niềm vui của tôi sau khi hấp thụ Tinh chất và thử kỹ năng chẳng kéo dài được bao lâu.
“Thành thật chúc mừng ngài, Nam tước. Nhưng bây giờ, tôi mong chúng ta có thể tiếp tục nhiệm vụ.”
Với lời nhắc lạnh lùng của Jerome, tôi lếch thếch quay lại khu săn.
Khỉ thật, đúng là đồ cuồng công việc.
Dù hơi bực thật, nhưng nếu xét về mặt hiệu suất thì cũng không phải điều xấu.
[Bạn đã giết một con Bantao]
[Bạn đã giết một con Elder Wyvern]
[Bạn đã giết một con Fleetwinder]
Vào giờ khắc này, họ càng tiêu diệt được nhiều quái Cấp 3 thì càng có lợi cho tôi.
Vùuuuu—!
Vào lần hạ gục thứ bảy, một vầng hào quang hiện ra phía trên đầu tôi, hút lấy luồng sáng đang tan biến từ những con quái tôi vừa giết.
Hiệu ứng kích hoạt trực quan của [Circulation Ring].
Tôi đã thấy nó kích hoạt vài lần cho Auyen rồi, nên cũng không lạ gì, nhưng…
「Kháng phép vĩnh viễn tăng +1.」
「Tái tạo tự nhiên vĩnh viễn tăng +1.」
Vì không có thông báo của hệ thống, tôi không thể biết chính xác chỉ số nào của mình được tăng. Thế nên tôi sẽ phải ghé Tháp Pháp Sư thường xuyên để kiểm tra xem chỉ số nào đã được nâng.
Khả năng cao là một chỉ số thể chất, nhưng...
‘Suýt chút nữa tôi đã để lỡ nó rồi. Từ giờ tôi nên đứng gần hơn thì hơn.’
[Circulation Ring] có cơ chế kích hoạt dựa trên khoảng cách.
Nếu quái bị giết nằm trong bán kính 1 mét quanh bạn, có xác suất cao bạn sẽ được gia tăng chỉ số thuộc nhánh thể chất. Còn nếu trong vòng 5 mét, chỉ số được tăng hoàn toàn ngẫu nhiên.
Còn nếu xa hơn 10 mét, nó sẽ gia tăng một chỉ số liên quan đến nhóm các chỉ số bên nhánh siêu năng.
Ờ thì, tôi đã nghiên cứu rồi, tất nhiên.
“Lùi lại! Đội 3 và Đội 4 sẽ đổi nhiệm vụ với Đội 1 và Đội 2!”
Và sau một khoảng thời gian, mệnh lệnh luân phiên được ban ra từ bộ chỉ huy. Đám hiệp sĩ đang lười biếng chợt sáng bừng lên khi nghe lệnh, nhưng tôi thì không.
‘Chết tiệt… tôi muốn tiếp tục tích lũy chỉ số của mình…’
Tới khi nào mới có lại cơ hội farm quái Cấp 3 hàng loạt tốt như thế này?
Tôi muốn vắt kiệt chuyến đi này đến giọt cuối cùng.
Nhưng...
“Có thể anh chưa quen với việc chỉ huy quân lính, thưa Nam tước, nhưng kỷ luật là kỷ luật. Nó phải được tuân thủ tuyệt đối.”
Chỉ huy Jerome từ chối thẳng thừng yêu cầu ở lại của tôi.
Tôi có thể hiểu được, nếu ông ta bắt đầu tạo ra ngoại lệ, những người khác sẽ lợi dụng điều đó và thách thức quyền uy của ông ta ngay.
Tranh cãi thêm cũng chẳng ích gì. Tôi đành miễn cưỡng lui bước.
Rầm! Rắc—! Xèooo—!
Tôi rời khỏi cổng đá và bắt đầu kéo sách từ những kệ cao nhất xuống, từ đó có thể quan sát rõ cuộc chiến đang diễn ra bên dưới.
Vùuu—!
Hiệp sĩ tung ra những luồng hào quang rực rỡ sắc màu.
Vút—!
Shaaah!
Mục sư tung các phép hồi máu diện rộng bao phủ tuyến đầu, giúp họ vung kiếm không chút sợ hãi.
Và giữa tất cả:
“Ihiliat Bendai Tiulon!”
Hàng chục pháp sư cùng lúc thi triển pháp thuật kết hợp với sức công phá hủy diệt.
Thành thật mà nói, họ chính là lý do tôi đã dùng cây bút máy từ sớm để lấy tinh chất Bellarios, dù ban đầu tôi định chờ lâu hơn.
Tôi phải chuẩn bị cho tình huống tồi tệ nhất.
Pháp sư ở đây nhiều quá. Nếu họ quay lưng lại với tôi, tôi sẽ không thể chống đỡ nổi.
Ít nhất… tôi cần phải có khả năng phản công tối thiểu.
Hah, nhắc mới nhớ, tôi cũng nên cho Amelia sử dụng một Tinh chất.
Nhưng dùng nốt lần cuối của cây bút thì hơi lãng phí, biết đâu tôi lại gặp may, tìm thêm được cái khác?
“Mister, anh đang nghĩ gì mà căng thẳng thế?”
“Sao cô lúc nào cũng tò mò về những điều tôi nghĩ vậy?”
“Ahaha… Câu hỏi hay đấy. Tại sao nhỉ…?”
“Không có gì đâu…”
Tôi tiếp tục vận chuyển sách trong khi đầu óc mải miết suy nghĩ, rồi đến giờ đổi ca. Sau lần thay ca tiếp theo, ngày hôm đó cũng kết thúc.
Và thế là, sau vài ngày lặp lại như thế nữa...
Ngày thứ 114 trong Mê Cung.
4 giờ chiều.
Chỉ còn 8 tiếng nữa là đến mùa mưa.
“…Chỉ huy, chúng ta đã đến kệ sách cuối cùng.”
Cuộc đột kích thư viện sắp đi đến hồi kết.
*****
Thành thật mà nói, tôi cũng hơi bất ngờ. Tôi không nghĩ họ có thể đi đến phần cuối của thư viện chỉ trong vòng một tuần.
So với bọn tôi, những kẻ mất hơn một tháng săn bắn và mới chỉ đến Cấp 3 hoặc 2, thì tốc độ của họ đúng là vượt trội hoàn toàn.
Nhưng tôi cũng có lý do của mình: họ đến để dọn sạch, không phải để farm.
Trong khi mục tiêu của chúng tôi là tiêu diệt càng nhiều Cấp 3 càng tốt, thì quân đoàn viễn chinh chỉ triệu hồi một con mỗi kệ và từ từ tiến lên.
“Cho đến khi có lệnh mới, tất cả các đội được nghỉ ngơi tự do, sẵn sàng chờ lệnh!”
Quân đội hoàng gia, vốn chưa từng ngưng triệu hồi kể cả lúc nửa đêm, lần đầu tiên ra lệnh nghỉ ngơi cho toàn quân. Tất cả mọi người nhanh chóng quay lại doanh trại và tận hưởng thời gian nghỉ ngơi quý báu của mình.
Ngoại trừ bộ phận chỉ huy.
“Chúng ta bắt đầu cuộc họp thôi.”
Khi tất cả nghỉ ngơi và hồi phục MP, nhóm chỉ huy, bao gồm cả tôi, phải tập trung để họp bàn chiến lược.
Ai cũng mang vẻ mặt nghiêm trọng.
Tôi đã biết từ Hamsiki rằng những cuốn sách cuối cùng chứa quái Cấp 1, nhưng đây là một thông tin bất ngờ đối với họ.
“Chúng tôi đã nghi ngờ và cuối cùng giờ đã có thể xác nhận — kệ sách cuối thực sự có quái vật Cấp 1.”
Giọng phó chỉ huy hơi run lên vì căng thẳng.
Dĩ nhiên, điều đó chẳng thay đổi được gì.
“Tôi xin nói rõ trước: chỉ huy đã quyết định tiếp tục nhiệm vụ, kể cả khi đối thủ là quái vật Cấp 1.”
Tôi đã lường trước, nhưng các lãnh đạo khác bắt đầu xì xào lo lắng.
“Quái vật Cấp 1? Tổn thất sẽ rất nặng nề—”
“Liệu có đáng không?”
Tôi hiểu nỗi lo của họ.
Rốt cuộc, cũng đã có những hy sinh để chúng tôi có thể đi đến bước này.
“Thưa Chỉ huy, đã có bảy người thiệt mạng trong trận chiến!”
Bảy người đã bỏ mạng.
Sáu là hiệp sĩ của đoàn viễn chinh, một là chiến binh từ nhóm của Armin.
Dù có bao nhiêu pháp sư trị liệu đi nữa, họ cũng không thể cứu một người đã chết ngay tức khắc.
Việc mất tay chân đã trở nên quá bình thường trong quân đoàn viễn chinh.
Không nói chi đâu xa, chỉ quyển sách triệu hồi trước đó thôi đã sinh ra hai con quái vật Cấp 2 và bốn con Cấp 3, buộc toàn bộ quân đoàn viễn chinh phải hợp lực thay vì chia nhóm.
Dù vậy, vẫn có hơn hai mươi người có tay chân bị đứt lìa.
Tất nhiên, những mục sư sau đó nối chúng lại, nhưng chấn thương vẫn là chấn thương.
Nếu tình hình bây giờ đã như vậy, thì lúc triệu hồi một con Cấp 1 sẽ ra sao?
“Nếu chúng ta mất thêm người, ngay cả hoàng gia cũng sẽ coi đây là một—”
Một hiệp sĩ cất tiếng, nhưng chỉ huy Jerome lập tức ngắt lời.
“Đủ rồi.”
“……”
“Hoàng gia đã giao phó cho chúng ta nhiệm vụ thiêng liêng này. Vì vậy, chúng ta phải thực hiện nó. Bất kể cái giá là gì.”
Đúng tinh thần quân nhân, vị hiệp sĩ lặng im ngay sau phản hồi dứt khoát của Jerome.
Phó chỉ huy, nhận thấy bầu không khí, tiếp tục cuộc họp.
“Có tiến hành hay không không phải là chủ đề cần tranh luận hôm nay.”
Lý do duy nhất Jerome triệu tập các nhóm trưởng là để quyết định một việc:
“Vấn đề cần thống nhất là: trong số bảy con quái vật Cấp 1 đã được xác nhận, chúng ta nên triệu hồi con nào? Mọi người, hãy tự do đưa ra ý kiến.”
Lựa chọn nào là hợp lý nhất?
Cuộc họp diễn ra, đủ loại ý kiến được đưa ra, tôi im lặng đánh giá từng đề xuất.
“Tôi nghĩ Leviathan là lựa chọn tốt nhất. Đây đâu phải đại dương? Với đặc tính phụ thuộc địa hình, độ khó của nó chắc sẽ thấp hơn.”
Không, Leviathan là một lựa chọn sai lầm.
Nghe thì có lý, nhưng đội hình của chúng tôi không đủ sức để đối phó với nó.
“Còn Tol-Rapupa thì sao? Nó là một con quái vật thiên về phòng ngự. Nếu kiên nhẫn đủ, chúng ta có thể hạ nó với tổn thất tối thiểu.”
Cũng vẫn là một lựa chọn sai.
Dù có nhiều hiệp sĩ, nhưng lực lượng gây sát thương chính của đội vẫn là pháp sư. Các chiến binh cận chiến không thể tự mình xuyên qua lớp giáp của nó được.
“Tôi nghĩ Kashan sẽ là lựa chọn đúng—”
“Ừm, tôi tin rằng Ridger sẽ là đối thủ tốt hơn—”
Các lãnh đạo tiếp tục tranh luận, có lúc bác bỏ, có lúc ủng hộ ý kiến nhau.
Từ góc nhìn của tôi, tất cả đều vô nghĩa.
Quái vật Cấp 1 gần như là huyền thoại, và phần lớn chưa ai từng đối đầu với chúng, nên lập luận của họ chỉ dựa trên trí tưởng tượng.
Xem ra tôi phải lên tiếng thôi.
Dù chỉ là trong game, tôi đã tiêu diệt vô số quái vật Cấp 1.
Với tôi, cuộc họp này chỉ là hình thức. Từ kinh nghiệm trong quá khứ, tôi có thể khẳng định:
Cuộc thảo luận này là vô nghĩa.
Mọi người chỉ đang bàn cách tối thiểu hóa thương vong, không có ai tính đến khả năng chúng tôi sẽ thất bại.
Tất cả bọn họ thực sự tin rằng họ có thể triệu hồi bất kỳ trong bảy con đó… rồi đánh bại chúng.
“Nhắc mới nhớ, Nam tước, ngài im lặng quá.”
“…Anh muốn nghe ý kiến của tôi à?”
“Ngài có ý kiến gì không, Nam tước?”
À, chuyện đó à.
Tôi chỉ đang chờ thời điểm thích hợp — có vẻ họ vừa dọn sân khấu cho tôi rồi.
“Tôi có.”
Câu trả lời của tôi lập tức thu hút mọi ánh nhìn trong phòng.
“Nếu phải chọn một con… thì nên là Kashan.”
Lời tuyên bố thẳng thừng khiến ánh mắt họ sáng lên.
“Ý ngài là Con sói Tiên tri?”
“Vậy là ngài Nam tước có suy nghĩ giống tôi.”
Một vài người có vẻ bất ngờ với câu trả lời đó trong khi những người còn lại thì tỏ vẻ hài lòng khi tôi có cùng quan điểm với họ.
Và…
“Nếu không phiền, ngài có thể giải thích lý do vì sao phải lựa chọn Kashan không, Nam tước?”
Một pháp sư già, pháp sư mạnh nhất của quân đoàn viễn chinh, lịch sự nói với một ánh mắt khinh thường, như thể đang nhìn một tên Barbarian ngu dốt.
‘Ông ta thuộc phe ủng hộ triệu hồi Leviathan’
Không đợi tôi trả lời, phù thủy giả lườm tôi một lần nữa trước khi khiển trách.
“Kashan là sinh vật có tính công kích nhất trong số những con quái vật vừa được nêu ra. Nếu chiến đấu với nó, quân đoàn viễn chinh sẽ phải chịu những tổn thất to lớn.”
Chỉ bởi vì ông có thể sử dụng vài phép thuật và nghiên cứu rất nhiều không có nghĩa là ông có thể tỏ ra mình biết tất cả mọi thứ đâu, ông già.
“Tất nhiên, nếu thực sự tồn tại một lý do nào đó khiến ngài nhất định phải chọn Kashan, xin hãy nói với tôi. Nhưng nếu ngài không thể thuyết phục mọi người —”
“Đúng là có một lý do.”
“...Huh?”
Tôi không hiểu tại sao ông già này lại thắc mắc khi tôi trả lại câu hỏi ông ta vừa hỏi tôi, nhưng mặc kệ ông ta, tôi tiếp tục.
“Tol-Rapupa, Leviathan và tất cả những thứ khác, chúng không phải là một lựa chọn.”
“Ý ngài là gì?”
Ông đang nói gì vậy, không phải quá hiển nhiên sao.
“Bởi vì Kashan là thứ duy nhất chúng ta có thể đánh bại.”
Điều đó cũng có nghĩa là nếu phải đối đầu với bất cứ sinh vật nào còn lại, chúng tôi cũng sẽ không có cơ hội nào cả dù có chiến đấu đến người cuối cùng